Zich abrió los ojos. La hoguera que los había vigilado toda la noche estaba soltando humo blanco, apenas logrando sostenerse. Zich se frotó los ojos y estiró los brazos.
"¿Te has despertado?"
Zich escuchó una voz baja. Era una voz baja y fuerte que sonaba como si perteneciera a un cuerpo gigantesco, pero había una clara sensación de dulzura mezclada en ella.
“Sí, señor”, respondió Zich y miró fijamente al dueño de la voz.
Un hombre enorme se sentó en un tronco grande y miró por encima de la hoguera. "Ya que estás despierto, ¿puedes despertar a los demás?"
"Señor, puede despertarlos usted mismo".
La enorme figura se estremeció. “Eso es un poco…”
“¿Sigues teniendo dificultades para lidiar con ellos? Ellos son los miembros de nuestro equipo. No hay necesidad de sentirse incómodo con ellos”.
“Sí, así es.” A pesar de que dijo esto, el hombre enorme simplemente hizo una sonrisa amarga y no se movió. Zich negó con la cabeza. A pesar de que el hombre enorme tenía la cara y el cuerpo de un jefe de gángsters, tenía dificultades para tratar con sus compañeros de equipo. Pero esto no significaba que el hombre careciera de habilidad. Por otro lado, el hombre enorme pudo cortar monstruos pequeños, medianos, grandes y extremadamente grandes con un solo golpe de su hacha.
'¿Debería preparar un evento especial o algo para acercarlos?'
Mientras pensaba en un plan para acercar a los miembros de su equipo, Zich sacudió a la mujer cerca de él. "Despierta, Aine".
"Mmm…." La mujer llamada Aine abrió los ojos. Se quitó la manta, bostezó ruidosamente y estiró los brazos. "¿Dormiste bien, Zich?"
"Sí. ¿También dormiste bien, Aine?”
"Sí. Me siento energizado. Incluso esto es una bendición de Karuna”.
"Eso es genial. Entonces, ¿puedes despertarla? Iré a despertar a nuestros otros compañeros de equipo”.
"Está bien. Los despertaré inmediatamente después de la oración de la mañana”.
Aine dobló sus rodillas sobre la manta. Luego juntó las manos, inclinó la cabeza y cerró los ojos. Zich pasó junto a ella y caminó hacia uno de los otros miembros de su equipo que estaba profundamente dormido. En este grupo lleno de personalidades distintas, Aine estaba en el lado más tranquilo; Zich necesitaba prepararse un poco para despertar al próximo miembro del equipo.
"Es de mañana. Señor, despierte. Zich sacudió a su miembro del equipo. El hombre abrió lentamente los ojos. Sus ojos hundidos indicaban que estaba muy cansado.
"¿Ya es de mañana?"
"Si mira. El sol ya está alto.”
El hombre miró hacia la dirección que señalaba Zich. Era bastante brillante al otro lado de la cresta, pero era difícil decir que el sol había salido cuando no había nada de su feroz brillo brillando en sus ojos.
“Aún no ha terminado. Dime cuando el sol esté completamente arriba. Entonces me despertaré.”
"¡No! ¡Siempre dices eso pero luego sigues durmiendo! Además, ¡hoy es el día en que tenemos que levantarnos temprano y empezar a movernos!”.
Discutieron así por un rato; y mientras discutían, la montaña a través de ellos comenzó a brillar más y más.
"Bien, bien. Me levantaré." Finalmente se levantó después de perder con Zich. Era un anciano con una larga barba blanca que le llegaba hasta el estómago; su apariencia daba una impresión de sabiduría y elegancia. Pero su reciente pelea con Zich apuntaba hacia lo contrario, y había cierto tipo de alegría en los ojos del hombre.
"¿Te acabas de despertar? Actúa según tu edad."
Otra voz salió del otro lado. Zich levantó la cabeza y miró hacia la dirección de la voz. Una mujer con orejas puntiagudas estaba sentada encima de una manta y miraba al anciano. Ella era una elfa que normalmente no aparecía donde estaban los humanos.
“Si envejeces como yo, te vuelves así. Mi recuperación es completamente diferente a la de los jóvenes. ¡Si pudiera descansar bien, habría sido el primero en levantarme ya que los viejos como yo no duermen mucho!”
"Sí, sí. Aunque eres mucho más joven que yo, mago.”
“¡Es por eso que no me gustan los elfos—! ¡Tú, di algo también!”
Su pelea se encendió hacia el hombre enorme que estaba preparando la fogata para el desayuno.
"¿Sí? No yo…"
“¡No tienes que decir mucho! ¡Solo dile a ese elfo descarado que respete a sus mayores!
"Te lo digo, ¡eres más joven que yo!"
“¡Cómo puedes pensar así cuando nuestra duración de vida es diferente! ¡Obviamente tienes que tener en cuenta nuestras diferentes vidas según nuestras respectivas especies y compararnos!”
"¡Eso es lo que piensas!"
Una discusión entre un viejo mago malhumorado y un elfo luchador comenzó sus mañanas como de costumbre. La enorme persona sentada frente a la hoguera se había ido hacía mucho tiempo de las mentes del viejo mago y elfo.
"Le ayudaré."
"Ah gracias."
Aine, quien despertó al elfo, se movió hacia la enorme persona; estaba mirando fijamente frente a él después de ser arrastrado a la pelea del elfo y el viejo mago y luego fue ignorado en el siguiente momento. Zich caminó hacia los dos que seguían discutiendo.
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Luego aplaudió con fuerza para llamar su atención. "Oye, ya que ambos parecen estar bien despiertos, desayunemos y preparémonos para movernos".
Ambos se gruñían el uno al otro, pero siguieron obedientemente las palabras de Zich y se fueron a hacer sus tareas individuales.
“Pasas por muchas cosas todos los días. Gracias por todo su trabajo esta mañana también”. Aine levantó los ingredientes para el desayuno y se dirigió hacia Zich.
“Ya que estoy acostumbrado, ahora no es nada para mí. Sin embargo, no quería acostumbrarme a algo como esto”.
Aine rió en silencio. “Pero anímate. Definitivamente estás haciendo un buen trabajo al frente de este grupo diverso. Te lo garantizo.
"Una garantía del gran Karuwiman Saint: creo que estoy a punto de ganar la confianza que nunca supe que existía en mí".
"Si mi apoyo le da confianza, lo diré tanto como pueda, señor héroe", dijo Aine con una sonrisa brillante.
* * *
¡Ruido sordo!
Zich despertó de su sueño. Miró al frente como si no estuviera completamente despierto. Luego rápidamente giró la cabeza y miró a su alrededor.
“Señor, ¿se ha despertado?” Hans, la última persona en hacer guardia, entregó su saludo después de descubrir que Zich estaba despierto. Zich miró intensamente a Hans.
“…Señor, ¿por qué me mira así?” Hans trató de pensar en casos en los que podría haber cruzado el estado de ánimo de Zich.
Pero Zich no podía pensar tranquilamente en las preocupaciones de Hans. Miró cuidadosamente a su alrededor. Estaban acampando en cierta montaña. La hoguera que apenas sostenía y la luz del sol que se filtraba lentamente desde detrás de las montañas se parecían a su sueño. Sin embargo, estaban Hans, que caminaba sobre cáscaras de huevo alrededor de Zich, Snoc, que sostenía con fuerza a Nowem, y Lyla, que tenía la manta puesta hasta la parte superior de la cabeza; todos eran diferentes de su sueño.
Sus compañeros no incluían a un hombre enorme que tenía una apariencia tosca pero una personalidad suave, el elfo quisquilloso, el anciano malhumorado o el Santo.
'Héroe.'
Mientras pensaba en Lubella diciéndole eso, todo el cuerpo de Zich se estremeció.
'¿Qué clase de sueño de mierda es este...?'
Todo fue porque Lyla le habló de Brave y cosas así. Eso fue lo que pensó Zich.
'Maldita sea, mi espalda entera está mojada.'
Su sueño fue tan horrible que su espalda estaba cubierta de sudor. Zich pensó que primero debería cambiarse de ropa. Mientras se quejaba, Zich se puso de pie. Su espada lo observó en silencio y miró fijamente su espalda.
* * *
¡Choque!
Una fuerte explosión sacudió todo el bosque. Las bestias aladas que descansaban cómodamente en la rama de un árbol volaron, y los árboles grandes que habían existido durante siglos fueron barridos por las llamas y se convirtieron en uno con la tierra.
"¿Cómo puedes usar magia de llamas en un bosque?" Mirando desde atrás, Zich reprendió a Lyla. Pero Lyla solo sonrió y lanzó otro hechizo.
Ziiiing!
El bosque en llamas se congeló en un instante. Lyla se dio la vuelta con una mirada de confianza en su rostro. Zich se encogió de hombros.
¡Choque!
Ella usó otro hechizo mágico explosivo, y luego hubo otro gran agujero en el bosque. Entonces el tamaño del agujero se hizo más grande. Solo entonces Lyla bajó las manos. "¿Es suficiente?"
"No todavía." Zich caminó frente a Lyla. Agitó ampliamente la espada que parecía una rama de árbol en el aire.
¡Rodaja!
Los árboles que aún ardían por el ataque de Lyla fueron cortados. Como resultado, los árboles circundantes y el resto del fuego cercano también fueron aniquilados. El espacio ya grande se hizo aún más amplio. Zich estaba complacido con el claro que hizo y asintió con satisfacción.
"Parece que realmente te gusta esa espada".
"Sí."
"Dijiste que lo llamaste 'Windur', ¿verdad?"
Zich no podía seguir llamándola la espada que parecía la rama de un árbol. Entonces, simplemente le dio un nombre adecuado. Windur: según las leyendas, era el nombre del árbol que sustentaba un imperio del pasado.
"Hmm, el nombre encaja muy bien con la espada".
"¡Por supuesto! Yo fui quien lo nombró.
"Realmente, tu confianza en ti mismo no conoce límites". Lyla se rió de la respuesta de Zich. Luego se movió hacia el claro que hicieron. Una parte había sido devastada por los incendios y otra parte estaba congelada. Había árboles caídos y gruesos por todo el lugar. No fue una tarea difícil para ellos despejar el bosque ya que ambos poseían poderes más allá de los humanos comunes. Sin embargo, mientras continuaban trabajando, Lyla comenzó a enfadarse.
"¿No podríamos haber seguido un camino establecido?"
"Te diré una cosa, Lyla". Zich infló su pecho y declaró: "Desde que dejé a mi familia por primera vez con Hans, nunca he usado un camino establecido".
"¿Crees que eso es algo de lo que jactarse?" Lyla le lanzó una bola de fuego. No había forma de que un ataque mágico de bajo nivel pudiera dañar a Zich. Perezosamente agitó su puño hacia la bola de fuego y estalló.
“Debes haber olvidado esto, Zich. Te acompaño porque me lo pediste. ¿Te das cuenta de eso?
“Tampoco es una pérdida para ti. No puedes hablar como si me estuvieras haciendo un favor cuando ambos pensamos que sería favorable para los dos mudarnos juntos.
"¡Sí, ese fue el caso cuando no sabía que solo nos moveríamos a través de las montañas!"
“Cuando haces un contrato, se supone que no debes revelar cosas que son desfavorables para ti”.
Otro ataque vino volando hacia él. Esta vez, fue un ataque combinado que usó fuego y viento. Incluso Zich se sorprendió por la enorme habilidad de Lyla para lanzar un ataque combinado con un encantamiento silencioso, pero incluso ese ataque no pudo hacer mella en la defensa de Zich.
"¡Tch, ven aquí!" Lyla caminó hacia el centro del claro y comenzó a lanzar un hechizo. Extendió sus manos a ambos lados y un claro círculo mágico surgió entre ellos.
¡Estallido!
Un gran viento sopló en el claro. Los árboles caídos en el espacio volaron hacia los lados. En un instante, el claro quedó vacío a excepción de los tocones de los árboles. Zich se paró en el claro mientras miraba a Lyla. Él empuñó su espada y Lyla tenía las manos extendidas.
"¿Tu cuerpo se está acostumbrando lentamente a la magia?"
"Apenas."
Zich y Lyla habían hecho un trato. Una de las condiciones que sugirió Zich fue que ayudara a mejorar las habilidades de Lyla. Dado que solo conocía la magia por conocimiento, había una gran brecha entre su conocimiento, experiencia y cuerpo físico. Por supuesto, incluso en su estado actual, era extremadamente hábil en la batalla. Pero para mejorar aún más sus habilidades mágicas, Zich ofreció su experiencia para ayudar a Lyla a combinar su conocimiento con experiencia y habilidades físicas. Como la perseguían, la oferta de Zich la tentaba. Al final, Lyla aceptó la oferta de Zich y ahora entrenaban así una vez al día.
“Honestamente, te estás volviendo más fuerte a un ritmo extremadamente rápido. En este momento, casi no hay demora entre tus pensamientos y acciones.
“…No puedo creer que me estés felicitando. ¿Estás tramando algo?
“Soy el tipo de persona que no retiene los cumplidos cuando a alguien le está yendo bien”.
Esto era cierto. Al contrario de la forma brusca en que trató a Hans y Snoc, Zich los felicitó fácilmente cuando vio que sus habilidades mejoraron.
Para Lyla, era un lado muy sorprendente de él. "Sí. Tú eras así. Lamento haber entendido mal, y gracias por felicitarme”.
"Pero es verdad, estoy tramando algo".
"... Este bastardo".
Realmente tenía una mala personalidad.
"Bromeo. Ni siquiera es un esquema. Ya que tus habilidades han mejorado, ¿por qué no mejoramos tus habilidades de lucha?
"... ¿Mejorar mis habilidades de lucha?" ¿Qué significa eso? Lyla sintió un escalofrío recorrer todo su cuerpo.
"Conoces los métodos que uso para entrenar a Hans y Snoc, ¿verdad?"
Por supuesto, ella lo sabía. ¿Cómo podría no saber cuando su entrenamiento era básicamente lo mismo que la tortura? Pensó que era increíble que Hans y Snoc se quedaran con Zich y no se escaparan. Ya era revelador que hoy se veían súper felices de que les dijeran que eliminaran a todos los monstruos en las áreas cercanas porque no tenían que someterse al espantoso entrenamiento de Zich.
“Nos hemos estado enfocando en minimizar la brecha entre tu conocimiento, experiencia y reacciones, pero como pareces haber dominado eso, tenemos que cambiar nuestros métodos de entrenamiento. ¿No quieres aumentar tus habilidades de lucha y no solo tus habilidades mágicas? Ya has aumentado tus habilidades mágicas lo suficiente.”
"…Quizás." Retrocedió por instinto.
“Tienes una tendencia a volverte demasiado temeroso cuando enfrentas dolor o lesiones. Te ayudaré a superar eso de ahora en adelante. No te preocupes. Todo esto está incluido en nuestro acuerdo. Tampoco usaré esto como una excusa para obtener más cosas de ti. Entonces, no hay necesidad de rechazar mi oferta.”
Lyla pensó que la sonrisa de Zich lo hacía parecer un demonio.
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