Estaba aburrido de mi vida en la escuela secundaria. La alegría que sentía al ver a mis amigos, a quienes apenas recordaba, terminó después de un día. Mi físico más grande llamó la atención de la gente en la escuela, y gracias a eso, el tiempo pasó sin incidentes. Nadie en la escuela, incluidos mis compañeros de clase y los mayores, se atrevió a meterse conmigo. En mi primer año de secundaria, ya medía alrededor de seis pies de altura. La vida adulta de los profesores me resultaba más interesante que la de los jóvenes estudiantes.
Era la hora del recreo, y la ventana de la oficina de maestros estaba llena de gente mientras la miraba en mi camino hacia y desde el baño. Los profesores varones hablaban de acciones mientras fumaban y parecían más felices que ayer. A pesar de que importantes empresas como Hando, Samil y Chamro estaban en quiebra, su ruina no había afectado aún a la profesión docente. Además, la guerra de divisas que comenzó en Tailandia no les afectaría en absoluto. Lo único que les importaba era el aumento de las acciones que compraron el día anterior.
La campana que indicaba el final del recreo se encendió y los estudiantes comenzaron a correr de regreso a clases. El pasillo estaba tan vacío en ese instante y, al principio, me sentí incómodo al verlo. Las cosas no habían cambiado después de dos meses, y el pasillo vacío, donde solo permanecía el silencio sin vitalidad, me recordó recuerdos que no quería recordar, como la vista de la ciudad donde yacían muertos todos sus ciudadanos.
***
Me dirigí al aeropuerto de Gimpo después de la escuela. La hora estimada de llegada de Jonathan era a las siete de la noche. Sostenía un pequeño cartel con su nombre en la sala de llegadas. Como había visto su foto de joven en el sitio web e intercambiado correos electrónicos varias veces, pensé que no me sorprendería lo joven que se veía.
Sin embargo, ese no fué el caso. Jonathan entró vestido con un traje negro y sostenía una bolsa 007. Esto contrastaba directamente con mis recuerdos de él usando el equipo de protección que obtuvo de la caja de platino y cargando un garrote de hierro forjado con piedras de maná. Sus ojos parecían como si pudieran probar que vivía en un mundo pacífico. Sus ojos parpadearon de un lado a otro entre mi letrero y yo.
El rostro de Jonathan no tenía cicatrices como en la foto, e incluso brillaba. Parecía que el largo vuelo no le molestaba en absoluto. Debe haber tenido sueños agradables mientras cruzaba el Océano Pacífico para encontrarse conmigo.
“Hola, soy Jonathan”, se acercó a mí y me dijo. Fue la primera vez que vi sus ojos llenos de esperanza y escuché su voz animada.
"Vamos a otro lugar. Sígueme." Hablaba inglés con fluidez. Pareció un poco sorprendido por eso.
Había visto un restaurante impopular en el aeropuerto. Los pasos confiados de Jonathan me siguieron mientras guiaba el camino. Probablemente pensó que allí podría encontrarse con la persona que le envió el correo electrónico, y no lo culpé. No había forma de que pensara que un joven estudiante con una mochila sería la persona que envió el correo electrónico.
Debió haber estado pensando en un chico asiático nerd estereotípico con una cara redonda y cabello lacio. Probablemente se estaba imaginando que el hombre usaría un traje demasiado grande, se limpiaría las gafas y luego le pediría a Jonathan un apretón de manos después de verlo.
Llevé a Jonathan a un lugar donde no había nadie más a nuestro alrededor. La persona sentada frente a él en la mesa era yo, quien lo condujo desde la sala de llegadas. Jonathan parpadeó y se encogió de hombros como para preguntar qué estaba pasando.
“Te envié el correo electrónico, Jonathan. Gracias por venir hasta aquí para encontrarme”.
Jonathan me miró fijamente durante mucho tiempo, luego se cubrió la cara con sus manos gigantescas. Un suspiro de desesperación salió de su boca. No se quitó las manos, pero me miró fijamente a través de sus dedos.
“¡Vine a Corea después de apostar toda mi vida en esto! ¡Todo sobre tu pequeña broma! ¿Sabes lo que has hecho?
Jonathan no levantó la voz, pero pude ver lo furioso que estaba por sus ojos entre sus dedos. Esos eran los ojos con los que estaba familiarizado. Tenía esos ojos cuando miraba a los monstruos y murmuraba que sobreviviría.
Jonathan se puso de pie sin decir una palabra, luego me miró. Sentí la rabia en sus ojos como si fuera a patearme, derribarme y nunca dejar de golpearme hasta que muriera.
“¿Wall Street juzga a las personas por su edad?”
Cuando respondí, el servidor regresó después de venir a buscar nuestros pedidos porque estábamos demasiado tensos.
"¿Cuantos años tienes? ¿Diecinueve? ¿Veinte?" Jonathan se burló.
“Si continúas mirándome así, alguien va a llamar a la policía”, señalé el mostrador con la barbilla mientras el gerente y el servidor susurraban sobre nosotros allí.
“Puedes regresar y dejar las cosas así. Pero como eres un invitado que cruzó el océano, es una cortesía darte un regalo”.
Saqué un borrador de inversión que escribí anoche de la bolsa y se lo entregué a Jonathan. Me lo arrebató de las manos no para comprobar su contenido sino para rasgarlo delante de mí. Agarró el papel con ambas manos y se dispuso a romperlo, pero de repente se detuvo. Sus ojos ferozmente deslumbrantes estaban mirando el gráfico del informe.
"Por favor, siéntate", le dije.
***
“La actual crisis económica asiática era inevitable ya que el gobierno de los Estados Unidos prestó una cantidad infinita de dólares estadounidenses a los países asiáticos. Esto ha sucedido desde el momento en que comenzaron a decir cómo el siglo XXI será el de Asia y promocionaron a los Cuatro Tigres Asiáticos. Los fondos de cobertura simplemente aprovecharon eso”, dije.
"¿A cuestas?" Jonathan se detuvo.
Me sacudí el hombro con los dedos. Jonathan asintió para mostrarme que entendió y comenzó a leer el borrador desde el principio.
"¿Cómo está Wall Street?" Yo pregunté.
"¿Qué opinas?" Jonathan respondió de una manera distraída. Sin embargo, el punto más importante faltaba en ese informe sin importar cuántas veces lo leyera. Solo le estaba mostrando el gran bosque, y las raíces y las ramas estaban escondidas debajo de las hojas. Faltaban las fechas.
“Así es como irá la tendencia”, señalé la parte donde el gráfico volvió a descender.
“¿No me dirás la fecha aproximada hasta que lo firme? ¿Crees que los atacantes colapsarán el baht de Tailandia en un día? preguntó Jonatán.
“Jonathan, tú eras parte de Wall Street. ¿Cómo era su perspectiva antes de leer mi informe? cuestioné Jonathan no podía responder fácilmente, y no sería el único.
Este fue el día después de que el gobierno de Tailandia pateara el trasero de los fondos de cobertura. La batalla que se consideraba unilateral ahora se había vuelto impredecible. Esa era la atmósfera actual en Wall Street, y continuaría hasta que el gobierno de Tailandia declarara la rendición el dos de julio.
Jonathan se quedó callado y siguió hojeando el informe. Si supiera qué esperar, no sería difícil armar el proceso. Organicé los rastros de la feroz batalla entre Tailandia y los mercados de divisas extranjeras de Nueva York, utilizando numerosos cuadros y gráficos para apuntar en una sola dirección.
Le tomó menos tiempo a Jonathan llegar a una conclusión de lo que esperaba.
“Al final, los atacantes ganarán si hay una condición más…” Jonathan me miró, y era obvio que me estaba probando.
“Yo no soy el que debería estar respondiendo. Jonathan, tienes que hacerlo, así puedo decidir si estás calificado para trabajar conmigo”, le dije. Jonathan comenzó a reírse. Entonces, parecía estar más renovado ahora.
“¿Mi dinero, mi experiencia profesional y mi tiempo no son suficientes para ti?” Jonathan fue tomado por sorpresa.
“Es suficiente si estás dispuesto a renunciar a la gerencia. ¿Eres?" Yo pregunté. Sonrió como si no valiera la pena responder.
“Estoy arriesgándolo todo. ¿Qué estás arriesgando? preguntó Jonatán.
"Costo de oportunidad. ¿Cuánto crees que podría haber ganado en marzo si eligiera a otra persona en lugar de ti? Incluso mientras hablamos, estoy perdiendo dinero que podría haber ganado”, respondí.
Jonathan se abstuvo de responder de inmediato porque sabía que no tenía muchos nervios, especialmente porque entendía la situación. Como todo el mundo en Wall Street apostaba a la caída del baht, sabía que yo podría haber ganado una cantidad astronómica de dinero apostando al lado opuesto.
"¿Aún no te has decidido?" Yo pregunté.
“Necesito más tiempo para pensar. A pesar de todo, tú… tú eres solo… todo esto es inesperado…” Jonathan vaciló.
"Está bien, esperaré hasta el 3 de junio", respondí y me puse de pie.
"Esperar. ¿Por qué el 3 de junio? Jonathan también se puso de pie rápidamente e incluso me bloqueó como si fuera a desaparecer como un fantasma. Sus ojos siguieron mi mirada al informe que sostenía.
"¡Vaya!" Pasó las páginas del informe y se detuvo para mostrarme el gráfico del tipo de cambio estimado del baht a corto plazo. Señaló el lugar donde el gráfico descendía, el punto donde se detenía la tendencia alcista del baht a corto plazo. Nadie podía predecir cuánto tiempo continuaría la tendencia alcista del baht en esta situación, por lo que decirle la fecha exacta lo sorprendió.
"Esto sucede el dos de junio, ¿verdad?" Jonathan preguntó en un tono emocionado.
“Todo lo que tienes que hacer es calcular cuánto perderemos en los días restantes”, respondí.
“Puedes predecir la tendencia, pero no la fecha. A menos que seas un dios”, dijo con firmeza.
"Tal vez, te estás reuniendo con uno en este momento", le dije.
"¡Esto es una locura! He tratado con todo tipo de personas, pero un tipo como tú…” parecía estar estupefacto.
“Tienes hasta el 3 de junio. Si no puede tomar una decisión hasta entonces, consideraré que nuestra relación ha terminado”. Yo estaba determinado.
***
Era el 3 de junio y después de un tiempo llegó un correo electrónico.
- Jonathan: ¿Cómo deberíamos llamar a nuestra empresa?
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