Capítulo 107.
La chica que se presentó como Hillis sonrió alegremente después de ver el pan de ofrenda en mi mano. "¡Oh, Dios mío! ¡Eres un creyente del templo!"
No soy. Eso es lo que quería decir, pero algo en su aspecto tan feliz me inquietó.
"Sí, lo soy. Todas las noches me quedo dormido mirando la estatua de la diosa en mi habitación".
La última parte no era mentira. Cada noche, observaba la estatua de la diosa dorada enyesada que robé del templo antes de quedarme dormido. Todavía no pude encontrar una explicación de por qué no entraría en el espacio de bolsillo.
"¡Ya veo! ¡Eres tan religioso que incluso tienes una estatua de diosa en tu habitación!"
Hillis asintió para sí misma con un rostro orgulloso y dijo: "Sí, sí".
Por un momento, pensé que podría haber sido una persona desafortunada con una herida en la cabeza, pero al ver el patrón en su ropa que sobresalía por debajo de su grueso abrigo, parecía ser un sacerdote. Era difícil notarlo porque estaba bordado con hilo blanco sobre ropa blanca, pero ese patrón era parte del diseño bordado en el uniforme de un sacerdote.
Supuse que probablemente había un uniforme de sacerdote hecho de seda bastante lujosa debajo de ese abrigo. Mirando la punta del cabello de Hillis, no tenía puntas abiertas a pesar de ser largo. Era como las chicas de mi ciudad natal que infundían maná en su cabello para aumentar su vitalidad, similar a cómo infundirías maná para el aura de la espada.
Ese cabello pertenecía a la cabeza de una persona que ha estado bajo constante cuidado. Lo mismo ocurrió con sus manos. No sé hace unos 120 años, pero hoy en día, los sacerdotes de bajo rango tenían que hacer trabajo físico para las operaciones del templo.
Por supuesto, si ella perteneciera a un templo que recibiera una gran cantidad de donaciones, la historia sería diferente, pero la mayoría de los sacerdotes que pertenecían a esos templos tenían un rango superior. Como tal, viendo que las manos de Hillis parecían suaves, su posición debe ser alta. Además, los botones de su abrigo estaban hechos de plata y su piel blanca con vasos sanguíneos azules visibles mostraban aún más su alta posición.
Sin embargo, lo que más me hizo estar seguro, aunque fingí no saberlo, fue el hecho de que cinco hombres que rodeaban esta área me miraban fijamente.
Por cierto, si muestras abiertamente un aura tan vigilante, cualquiera lo notaría incluso, si no fuera yo. ¿Realmente quieren proteger adecuadamente? No sé.
Aún así, los niveles de las escoltas eran bastante altos. Aproximadamente tres de cada cinco de ellos eran similares al debilucho Burden, el vice-capitán de la división White Deer Knight, y dos de ellos eran incluso más fuertes.
Los escoltas me dieron ganas de bromear con ellos un poco. ¿Debería probar las reacciones de los acompañantes?
Discretamente usé magia para salpicar un poco de agua fangosa y tiré de la mano de Hillis. "Oh, es peligroso".
Desde el punto de vista de los escoltas, no podrían ver el agua fangosa moverse por sí sola. Solo parecería que la multitud salpicó el agua fangosa en el piso. Agarrando la mano de Hillis, sostuve su cintura y naturalmente cambié nuestras posiciones como si estuviéramos bailando el vals.
Había una pequeña salpicadura en mi ropa, pero no era cara, así que no importaba. De hecho, podría haber evitado el agua turbia, pero corría el riesgo de que si lo hacía, los escoltas se dieran cuenta de que no era un simple transeúnte al ver mis movimientos. No había necesidad de correr ese tipo de riesgo por esta pequeña broma.
Cuando vieron que Hillis estaba en mis brazos, los escoltas inmediatamente enviaron un aura vigilante mezclada con un aura marcial hacia mí, pero no respondí. En el momento en que sentí el aura marcial repentina, casi me estremecí, pero la gente común generalmente no podía sentir el aura marcial.
¡Pujaja! Fue divertido ver a los escoltas luchar y evitar intentar saltar aquí en cualquier momento.
No, no puedo reírme. Tengo que contenerlo.
"Oh, te salpicó agua fangosa en la ropa por mi culpa". Hillis sacó su pañuelo con sorpresa.
"No, está bien. Lo limpiaré con el mío". No había necesidad de profanar un pañuelo que parecía estar hecho de seda costosa solo para mi escenario inventado. Limpié bruscamente las partes con agua fangosa con mi pañuelo.
"Se salpicó por mi culpa, así que te lo lavaré".
"No, está bien. Es solo ropa casual que uso cuando trabajo". Agité mi mano ante la culpabilidad de Hillis.
Esta ropa se podía comprar con una sola moneda de bronce refinado. Era al menos diez veces más barato que el pañuelo de Hillis. El costo de lavar el pañuelo probablemente fue más caro. Personalmente, la ropa cara y la ropa barata se estropeaban si me movía sinceramente, así que las trataba como consumibles.
¿Pero no puedes bajarte ahora?
Ya había soltado mi mano, pero Hillis aún me sujetaba. La escolta de Hillis ahora me miraba como si quisiera matarme de inmediato. Pensando que debería detenerme ahora, di un paso atrás, pero Hillis me igualó y dio un paso más cerca.
Hillis estaba sonriendo. Me di cuenta de la situación en el momento en que me encontré con los ojos de Hillis. ¡Esta chica! ¡Se está burlando de su acompañante!
Como era de esperar, mis ojos no estaban mal. La chica frente a mí era de mi clase.
Hillis miró furtivamente a su alrededor y sonrió con benevolencia como si hubiera engañado a algunas personas malvadas. "¿Podrías pasar el rato conmigo un momento?"
Su sonrisa era una expresión que indicaba que quería molestarlos más. Esa sonrisa fue muy de mi gusto.
"Bueno, como puedes ver, soy un funcionario público, así que estoy ocupado". Mostré el carné de funcionario que colgaba de mi cuello. Para seguir mis gustos, había un riesgo.
Los escoltas me miraban como si fueran a tenderme una emboscada en un callejón si los provocaba demasiado. Además, no era deseable establecer una relación cercana con un sacerdote de alto rango.
"Oh, ¿en serio? ¿Pero dice aprendiz aquí? No sé nada hasta ayer, pero no hay casi nada que hacer para los aprendices, ¿verdad? Eso es lo que me han dicho".
Una vez más, estaba convencido de que ella era una sacerdotisa de alto estatus. Las únicas personas que sabían sobre los movimientos de los aprendices durante este período de tiempo eran los funcionarios públicos o personas de alto rango en el templo.
Las personas de alto rango del templo cooperaron estrechamente con el departamento de ceremonias durante este tiempo, por lo que incluso si no querían, no podían evitar saberlo.
"Pero a los aprendices se les dan calificaciones".
Hillis dio un paso atrás con una mirada arrepentida. "Entonces no se puede evitar".
Fue sorprendente verla rendirse con bastante facilidad, pero cuando lo pensé, acabábamos de conocernos por primera vez. Su estatus social era tan alto que era extraño que estuviera pidiendo pasar el rato solo un rato.
En ese momento, un hombre de mediana edad que parecía fuerte y que me había estado mirando con la mayor intensidad entre los escoltas se acercó a Hillis y susurró: "Saintess-nim, se ha encontrado a Vibrio".
¿Esperar lo? ¿Santa?
Ese hombre probablemente pensó que no lo escucharía si susurraba, pero desafortunadamente, mi oído era tan sensible que podía escuchar sonidos incluso más silenciosos que los de un mosquito.
Maldita sea, ¿con quién he estado hablando? ¿¡Por qué una persona que conocí mientras pasaba por la calle es una santa!? ¿Cuál es la diferencia entre esto y encontrarse con el príncipe heredero en la calle?
Por alguna razón, siento que he tenido tan mala suerte estos días. Me temo que podría encontrarme con el príncipe heredero a este ritmo.
Con la mejor cara seria que pude reunir, fingí no haber escuchado nada.
Hillis asintió. "Me acaba de surgir un trabajo. Que la gracia de Dios esté contigo".
Cuando Hillis se despidió mientras hacía una cruz, yo dije lo mismo y dibujé una cruz. "Que la bendición de Dios esté contigo".
Después de que Hillis entró en la multitud, los escoltas me miraron una vez y luego la siguieron.
El sol de invierno se estaba hundiendo lentamente, y el cielo estaba tratando de brillar con un misterioso resplandor escarlata con la puesta de sol.
* * *
Separado de Hillis, Vibrio se sentó en una fuente en una plaza llena de gente cerca del mercado, mirando fijamente al cielo. Luego sumergió su mano izquierda en el agua de la fuente detrás de ella. Quizás porque era invierno, el agua estaba muy fría.
Había salido así por sugerencia de su amada hermana, pero no quería estar afuera. No, la verdad era que sabía que tenía que salir del Gran Templo. No podía quedarse atrapada adentro para siempre.
Sabía mejor que nadie que su amante, Mario, no querría que estuviera deprimida. Su amante era más fiel y sincero que nadie y amaba a los débiles.
"Mmm, ¿es así?"
Vibrio se levantó de repente, sorprendida por la voz que venía a su lado. Junto a ella estaba sentado un hombre que llevaba una máscara mitad negra y mitad blanca.
Vibrio sintió brevemente la piel de gallina por todo su cuerpo, y se posicionó para poder atacar en cualquier momento. El movimiento fue increíblemente rápido, a diferencia de lo que cabría esperar del cuerpo de un guerrero que había estado desesperado durante tres meses y medio.
"¿Quién eres tú?" Vibrio se culpó incluso mientras preguntaba.
No importaba cuánto descuidara su entrenamiento debido a la pérdida de su amante. Como una guerrera que había perfeccionado su espada toda su vida, el hecho de que no lo notara hasta que estuvo sentado a su lado era vergonzoso.
El enmascarado se levantó lentamente de su asiento, sosteniendo su bastón. Luego miró fijamente a Vibrio y respondió la pregunta. "Mi nombre es Libra. ¿Es suficiente presentarme así?"
Vibrio se volvió más cauteloso con Libra. Juzgó que su oponente estaba en la misma clase que la persona a la que seguía, el cardenal Fernando, y se retiró para ampliar la distancia. Fernando era considerado uno de los sacerdotes de batalla más prominentes en las fuerzas del templo y era una existencia que se había elevado al nivel de madosa según los estándares de los magos ordinarios.
Vibrio sabía mejor que nadie que ella no era rival para él si estaba en la misma clase que Fernando.
"Mmm. Pareces estar equivocado en algo". Libra enfrentó a Vibrio con su dedo índice presionando sus sienes.
Aunque Vibrio no dijo nada, habló como si estuviera leyendo sus pensamientos. "No estoy menospreciando a Leo, pero Leo es el más débil en términos de fuerza militar en los 12 Zodíacos".
"¡Eso es una tontería!"
Cuando Vibrio le rechinó los dientes a Libra, extendió la mano y trató de calmarla. "No estoy menospreciando a Leo. Solo te estoy diciendo hechos objetivos".
Vibrio estaba furiosa y trató de sacar su espada. Sin embargo, cuando solo tomó aire, se dio cuenta de que no había ninguna espada en su cintura. Qué desastre. No, antes de eso, era una desgracia como caballero.
Caminaba por las calles indefensa sin su espada. Incluso un escudero no cometería tal error. Vibrio se dio cuenta del estado mental desesperado en el que se encontraba.
Libra sonrió al ver las acciones de Vibrio. "No te enojes tanto. Solo lo dije porque creo que la fuerza de Leo radica en el poder del grupo, no en el poder del individuo".
Las palabras de Libra no estaban equivocadas. La verdadera arma de Leo era su habilidad para instigar al público religioso. Si Leo realmente provocó a los creyentes, no sería demasiado difícil hacer que el Imperio cayera en el caos.
Sin embargo, hacer tal cosa solo podría causar un caos temporal. El resultado final solo acabaría con las fuerzas del templo. El cardenal Fernando era muy consciente de este hecho y por eso no utilizó este método.
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