Capítulo 174.
Antes de irnos al orfanato llamado Casa del Ángel después del desayuno, Lisboa preguntó: "Oh, ¿tienes rosarios o una estatua de diosa?"
"No tengo rosarios, pero tengo una estatua de diosa".
Cuando visité el templo antes, lo tomé como recuerdo. Todavía no he descubierto por qué no entra en mi bolsillo, así que puse yeso en el exterior y lo dejé en mi escritorio como decoración.
"La Casa del Ángel está a cargo del templo, por lo que también adoran a la diosa".
Por lo general, cuando se adora en el templo, uno sostiene un rosario o reza con una pequeña estatua colocada frente a ellos.
"Pero mi estatua es un poco grande, ¿está bien?"
Medía unos 60 cm.
"Está bien. En mi ciudad natal, dicen que cuanto más grande es el tamaño de la estatua, mayor es la fe, por lo que algunas personas llevan consigo una estatua de diosa de tamaño natural".
Así que mi estatua de diosa era de un tamaño normal. "Entonces lo traeré".
Subí a mi habitación, tomé la estatua de la diosa y me dirigí a la Casa del Ángel con Lisboa.
Cuando salimos de la pensión y nos dirigimos hacia el mercado, le pregunté a Lisboa: "¿Entonces el orfanato está junto al mercado?"
"No, pensé en comprar algunos bocadillos para los niños". No tenía suficiente dinero para gastar en sí mismo, pero era muy sincero.
Normalmente, ser caballero era una de las ocupaciones más caras. Uno necesitaba una buena armadura para la defensa, algunas espadas afiladas que no se rompieran fácilmente, caballos entrenados para montar, armadura para el caballo y cuotas de mantenimiento para los caballos. Además, si tenías un buen escudero, tenías que pagarle un salario, por lo que ser caballero era casi como un hipopótamo devorador de dinero.
Lisboa todavía era estudiante en la escuela de caballeros, por lo que no tendría que estar perfectamente equipado. Sin embargo, considerando que el apoyo de la familia Carter no era infinito, sus finanzas probablemente estaban bastante ajustadas. Lisboa recorrió las tiendas del mercado que abrían temprano en la mañana y miró alrededor las galletas baratas.
"¿Cuánto cuestan estos dulces?"
Cuando le pregunté el precio de un gran rompemandíbulas, Lisbon negó con la cabeza. "¿Cuántos niños crees que hay en el orfanato para que compres dulces?"
"¿Cuanto?"
Hay veintitrés.
Era más de lo que pensaba. Supuse que habría unos diez niños como máximo, pero había más del doble.
"Bueno, si son tantos, está bien. Soy un oficinista al que me pagan bien. ¿Cuánto cuestan los dulces?"
La señora de la panadería respondió a mi pregunta con una sonrisa. "La más pequeña es una moneda de hierro por pieza, las medianas son tres monedas de hierro y las más grandes son una moneda de hierro refinado".
Los dulces eran realmente caros porque contenían mucha azúcar, uno de los favoritos de la nobleza. ¿Cómo es un caramelo que es lo suficientemente pequeño como para caber en tus fosas nasales una plancha por pieza? El costo del dulce más pequeño para todos los niños fue suficiente para dos comidas. Bueno, es un precio bajo si puedo usar los dulces para evitar que pidan jugar conmigo.
"Me gustaría cinco cajas de las más pequeñas, por favor".
"Aigoo, joven. ¿Quieres comprarlo en cajas? Te lo empaquetaré rápidamente".
"Oh, me gustaría una caja separada, por favor". Me llevaré una caja para mí. Habrá mucho trabajo para mi cerebro en el futuro, así que será bueno tener azúcar.
La señora de la panadería felizmente ató la caja de dulces con una cuerda. Probablemente era raro ver a alguien comprar en cantidades tan grandes, por lo que tenía sentido que estuviera tan feliz.
"¿No estás gastando demasiado dinero? Debería haber alrededor de 100 de ellos en una caja".
"Está bien. Espero que a los niños de la Casa del Ángel les guste".
Entregué 25 monedas de bronce refinado y recibí el paquete de dulces. Alrededor de una quinta parte de mi salario se fue volando en un instante. Entonces, un anciano habló detrás de mí.
"Oh, si es la Casa del Ángel, ¿te refieres al orfanato administrado por el templo?"
Juzgué el atuendo del anciano caballero, que era un traje hecho de tela barata, y el bastón que sostenía era viejo y gastado. Los zapatos, los guantes y el sombrero que llevaba estaban lejos de ser lujosos. Sin embargo, el brillo de su cabello blanco y su peinado hacia atrás mostraban que estaba bajo cuidado constante, a diferencia de su ropa. Sobre todo, aparte de sus arrugas, la luz de sus ojos era muy intensa de una manera que no correspondía a su edad.
"Sí, eso es correcto". Miré el rostro del anciano, afirmando su pregunta.
"Ustedes son buenos jóvenes para comprar esos dulces caros para los niños. ¿Pero por qué me miran así? ¿Tengo algo en la cara?"
"No, me pareces familiar por alguna razón. ¿Nos hemos visto antes?" Definitivamente era la primera vez que veía al anciano, pero algo en él me resultaba familiar.
"No, no creo que nos hayamos visto antes. Hmm, pero algo en tu rostro ciertamente parece familiar".
El anciano que me miraba a la cara de alguna manera tenía los ojos oscurecidos. "Sí, pensé que había visto tu rostro antes, pero te pareces a mi hija".
"¿Qué? Pero soy un hombre". Aunque estaba del lado delgaducho, fue impactante escuchar que parecía una mujer.
El anciano se rió gratamente de mis palabras. “¡Uhuhuhuh! Mi hija a menudo escuchaba que ella también se veía como un hombre. Por supuesto, su rostro tiene más belleza que cualquier otra mujer en el imperio, pero su personalidad es así. sido un general".
Fue un comentario bastante endeble. Me encogí de hombros ante el anciano. "Ayy, ¿no hay una general llamada Orphina entre los jefes del ejército imperial? Dos de los cinco aventureros de placas de platino también son mujeres. El género no es un problema".
Por supuesto, esos tres eran casos extremadamente raros. Al final, era físicamente ventajoso ser un hombre en una batalla.
El anciano pareció sorprendido y luego se echó a reír. "¡Uhahahaha! No solo tu rostro, sino que incluso tus palabras son similares. Sí, si ella no hubiera muerto, no le habría importado el género o el estatus y habría sido general".
"Oh lo siento."
El anciano sacudió la cabeza ante mi disculpa. "No, lo mencioné por mi cuenta. Ya ha pasado mucho tiempo, y es mi culpa por mencionar cosas inútiles de repente y obtener una disculpa. Me estoy haciendo viejo y diciendo tonterías".
El anciano se echó a reír. "De todos modos, dijiste que ibas a la Casa del Ángel, ¿verdad? Yo también voy en camino, ¿no me hablarás en el camino?"
Antes de que pudiera responder, el pusilánime a mi lado asintió y le dio la bienvenida, "Está bien, señor".
Um, ¿por qué no escuchas mi opinión antes de responder?
Estaba pensando en abusar más de él mañana por la mañana, pero entonces el anciano sacó una moneda de plata de su bolsillo y me la entregó. "Pasé a comprar dulces para los niños camino a la Casa del Ángel, pero mis manos se sienten vacías porque ya las compraste. Te compraré esos dulces".
El anciano que dijo esto tomó el dulce de mi mano. Luego me guiñó un ojo en broma y sonrió, "El cambio es una propina para que intentes hacer una buena acción, así que compra algo delicioso más tarde. Ahora, vamos a la Casa del Ángel".
Hmm, parece un buen abuelo. Pero de todos modos, la mirada de la señora de la panadería en la parte posterior de mi cabeza me dolía.
* * *
La Casa del Ángel a la que llegamos estaba desgastada y no era muy grande para un orfanato que albergaba a más de 20 niños. La única evidencia de que el templo estaba detrás de sus operaciones era el símbolo del templo que colgaba del techo. Teniendo en cuenta que el templo era la religión estatal del imperio, se podría decir que este orfanato básicamente no recibió apoyo.
"Huh-huh-huh, todavía es lo mismo aquí".
El anciano sonrió amargamente y me entregó una caja de dulces. "Entra y dáselo a los niños. Tengo negocios aquí con la monja principal".
"Uh, ¿pero no sería mejor que el señor lo repartiera, ya que usted fue quien lo compró?" Yo pregunté.
El anciano sonrió y me alborotó el cabello. "No importa quién lo regale mientras los niños estén felices".
Ante las palabras del anciano caballero, Lisbon se desvaneció: "Aún así...".
"No te preocupes por eso. Te lo entrego porque soy viejo y no tengo la resistencia para manejar a los niños que estarán corriendo. ¿O quieres que soporte todo su energía con este viejo cuerpo?"
Cuando el anciano sonrió juguetonamente, Lisbon se puso nerviosa.
"Jajaja, no tienes que estar tan nervioso. Diviértete con los niños". El anciano saludó levemente y se dirigió a la puerta trasera de la Casa del Ángel.
"El es una buena persona."
Lisbon habló mientras miraba la espalda del anciano, y yo asentí con la cabeza. "Estás bien."
Y, sobre todo, me resultaba familiar, no como alguien a quien acababa de conocer por primera vez. Sin embargo, ese sentimiento familiar no terminó con el anciano sino que también se extendió a las personas que se escondían por aquí.
¿Es este sentimiento poder divino? Para ser exactos, este poder divino se parecía al poder divino que sentí de los guardias de la santa. Eso significaba que eran paladines, pero ¿por qué se escondían y rodeaban la Casa del Ángel como si estuvieran de guardia?
De repente no quería entrar.
"Vamos, entremos". Lisboa sonrió brillantemente y tiró de mi brazo.
* * *
Al entrar en la Casa del Ángel por la puerta trasera, el anciano se paró frente a la habitación de la monja principal y llamó a la puerta. ¡TOC Toc! Justo antes de que el anciano dejara de tocar, una voz vino desde adentro diciéndole que entrara.
El anciano abrió la puerta y entró cuando lo saludaron con un "¡Oh, Dios mío!"
La monja principal se sorprendió al ver al anciano y se levantó de su asiento e hizo una reverencia. "¡Ha pasado mucho tiempo, Su Alteza, Duque de Asteria!"
El anciano caballero era el duque de Asteria, que acudía a la capital para asistir a la conferencia sobre asuntos de Estado que se celebraría un poco más tarde.
Al saludo de la monja principal, el duque se quitó el sombrero y el abrigo y lo puso en la percha, saludando con la mano. "Siempre digo esto, pero no tienes que saludarme así. Ya han pasado 25 años, o 26 años este año. De todos modos, te digo que hables cómodamente, pero no escuchas nada".
"Pero, ¿cómo puedo hablar cómodamente con Su Alteza, el Duque?"
Cuando la monja negó con la cabeza, el duque sonrió con impotencia y le entregó un paquete de dulces. "Den esto como recompensa a los hijos que son obedientes".
"¿Has vuelto a comprar algo caro como esto?"
"¿Cómo puedes llamarme duque y tratarme cortésmente y al mismo tiempo decir que estos terrones de azúcar con especias son caros?" El duque sonrió juguetonamente.
La monja sonrió a su vez y colocó los dulces en lo alto del estante fuera del alcance de los niños. "Gracias, como siempre."
"No, no es nada comparado con la deuda que tenía mi hija hace 26 años. ¿Rechazarás una donación este año también?"
Cuando el duque le preguntó, la monja principal pareció apenada y asintió. "Lo siento. Es mi creencia".
"Está bien. ¿De qué tienes que arrepentirte? Todo se debe al gran templo que no pudo abandonar su codicia pasada".
Incluso si el duque hiciera una gran donación a la Casa del Ángel, era obvio que la mayoría de las donaciones irían al estómago de los sacerdotes del gran templo con una excusa completamente sin sentido. Sin embargo, el duque continuó ofreciendo donaciones porque el dinero restante sería de gran ayuda para las operaciones de la Casa del Ángel.
"De todos modos, algo se siente diferente de lo normal. ¿Pasó algo?"
La monja principal se sorprendió por la pregunta del duque. "Eso es... De hecho, Su Alteza, la intuición del Duque es aterradora".
"Huhu, no me llamaron el tigre de la política por nada".
La monja principal vaciló y luego dijo la verdad. "Sí. En realidad, Saintess-nim visitó en secreto".
Dijo esto porque estaba segura de que él no haría nada para dañarla.
El duque abrió mucho los ojos y su rostro se endureció ante las palabras de la monja principal. "Bueno, supongo que hoy no es un día adecuado. Me temo que estás en una posición problemática debido a esa visita aleatoria".
"Está bien. Parecía que la Saintess-nim era una persona amable".
"¿Es eso así? Si tú lo dices, estoy seguro de que debe ser una buena persona. De todos modos, parece que estoy en una situación difícil. Se supone que me encontraré con alguien aquí".
La monja principal le entregó una nota. "En realidad, el invitado que llegó primero te pidió que vinieras a este lugar".
"Oh, ¿en serio? Eso es un alivio. Entonces, me iré antes de causarte problemas".
Cuando el duque volvió a ponerse el abrigo y el sombrero, la monja principal se despidió con cara de disculpa. "Gracias por visitarnos todo el tiempo".
"Está bien. ¿Qué agradecimiento necesitas de alguien que ni siquiera puede brindarte mucha ayuda? Si alguna vez necesitas ayuda, solo ve al gremio de aventureros. Le dije al director del gremio allí, así que te ayudarán en cualquier momento".
El duque saludó levemente mientras abría la puerta y salía. "Y te enviaré un aventurero de placas de platino conocido como el Caballero Endeudado, así que asegúrate de ponerte en contacto".
"Si entiendo."
El duque sonrió ante la respuesta de la monja y salió de la Casa del Ángel.
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