Capítulo 164.
"¡Achu!"
Cuando estornudé, Demuir preguntó con ansiedad: "¿Te resfriaste?"
Sonreí casualmente y agité mi mano. "No, creo que se me metió polvo en la nariz".
O, alguien estaba hablando de mí...
Dentro del Almacén 3, que estaba lleno de polvo y piedras de maná, tuve que usar una pala para nieve para sacar las piedras de maná en un saco. Teniendo en cuenta el aire sucio, parecía ser lo primero en lugar de lo segundo.
"Por cierto, ¿cómo estuvo el Sr. Dane Walker?" preguntó Fiona.
Fiona se puso una máscara por el polvo y abrió un saco nuevo. Demuir y yo comenzamos a sacar las piedras de maná en el saco abierto con nuestras palas.
"No creo que esté en muy buenas condiciones. Me temo que podría ser evacuado a la capital", respondí.
"¿Es tan grave?" preguntó Fiona.
"Bueno, no está al borde de la muerte, pero tendrá que quedarse quieto y recuperarse durante otro mes más o menos", le dije. Fue solo un mes porque lo obligué a darle la medicina; de lo contrario, habría sido al menos medio año.
Se sentía como si Dane Walker solo hubiera pensado en la medicina como un tónico nutritivo, pero se había hecho con un ingrediente conocido como medicina milagrosa para los magos, por lo que el precio del ingrediente solo era de al menos varias monedas de oro.
Bueno, era tan caro porque era un hongo que crecía solo en el Bosque Olimpo. Pero tenía tantos en mi bolsillo que prácticamente se estaban pudriendo.
De todos modos, le pediría el precio de la medicina a Dane Walker más tarde.
"Por cierto, hay tantas piedras de maná. ¿No hubiera estado bien haberlas distribuido libremente?" gruñó Demuir.
Fiona regañó: "¿Por qué? ¿Quieres comer piedras de maná en cada comida en lugar de chocolate la próxima vez?"
También me sumé a la regañina de Fiona. "Las piedras de maná son demasiado caras para darte. Sin embargo, recogeré algunas piedras al costado del camino y te daré de comer".
Demuir se lamentó por nuestras respuestas. "¿Ni siquiera puedo hacer una broma? ¡Eres tan malo! ¡Solo digo eso porque la pila de piedras de maná no parece encogerse sin importar cuántas saquemos!"
"Date prisa y sigue recogiendo. Tenemos que terminar esto antes de la cena", le dije.
Demuir refunfuñó y puso las piedras de maná en el saco. Estos sacos fueron llevados a alguna parte por los caballeros después de ser llenados.
Esas piedras de maná probablemente se usarían para lidiar con la tortuga con la que Dane Walker había estado luchando ese mismo día. Sin embargo, traer tantas piedras de maná como esta significaba que el escalón superior ya sabía que se acercaba un monstruo así.
* * *
Después de que se movilizaron todos los soldados y oficiales de suministro, finalmente logramos mover las piedras de maná a la hora acordada.
No era asunto nuestro dónde iban a usar esa cantidad masiva de piedras de maná. Todo el mundo estaba interesado en la cena de esta noche.
El menú de esta noche era comida en conserva, pero había un estofado con trozos bastante grandes de carne de res, y nos dieron pan, no galleta. Parecía ser una comida especial, ya que incluso habían traído jamón ahumado.
"¿Por qué están sacando carne de repente esta noche?" preguntó alguien.
"¿No es porque lo pasamos muy mal hoy?" alguien más respondió.
Los soldados que estaban siendo atendidos también estaban emocionados.
Cuando estalló la guerra, todos los residentes habían sido evacuados a Asterium y otras ciudades traseras, por lo que no había ningún lugar para comprar mejor comida, incluso si la comida suministrada era terrible.
Los comerciantes de Asteria y Druval se mantuvieron como los comerciantes astutos que eran y vendieron comida, pero ni siquiera tres horas después de que comenzaron a vender, se agotaron por completo. Eso había sucedido mucho antes de que llegaran las fuerzas principales, incluyéndome a mí.
"Hmm, ¿no es algo un poco sospechoso?" Pregunté con una mirada seria.
Demuir me miró feliz sin pensar, mientras se metía a la boca jamón y pan. “¿Qué? ¿Grunngg?
"Habla después de que hayas terminado de tragar", le respondí.
Demuir saboreó ansiosamente la comida en su boca.
A sugerencia mía, todo el chocolate había sido repartido entre los magos, por lo que Demuir se veía muy feliz comiendo comida que no fuera chocolate después de tanto tiempo, aunque todavía eran raciones de combate.
Después de tragar toda la comida que tenía en la boca, Demuir se aclaró la garganta con un poco de estofado y preguntó: "¿Qué tiene de sospechoso?".
"Bueno, la calidad de la comida ha aumentado repentinamente", respondí.
Este tipo de distribución repentina de carne generalmente solo ocurría cuando estalló la fiebre aftosa. De hecho, conociendo el trasfondo de la situación, se sintió más como la última cena para un condenado a muerte que como un brote de fiebre aftosa.
"¿Así que no vas a comer?" preguntó Demuir.
¡Tortazo! Golpeé la mano de Demuir para evitar que alcanzara mi jamón ahumado. "Por supuesto que comeré".
Ignoré a Demuir mientras sostenía su mano con dolor y le di un mordisco al jamón ahumado. Era grasoso y tenía un sabor salado que hacía que uno se sintiera enfermo si comía demasiado.
"No sabe tan bien", me quejé. Al escuchar eso, Demuir se arrastró hacia mi jamón ahumado, pero volví a apartar su mano.
En ese momento, llegó una señal de chirp 145, que había sido asignado para patrullar las regiones más lejanas del territorio demoníaco.
"¿Qué ocurre?" preguntó Demuir mientras tomaba de nuevo mi jamón ahumado, pero no pude prestarle atención.
Se podía ver una gran montaña en la vista de chirp 145, que podía compartir a través de la magia.
Para ser exactos, la Tortuga que lleva una montaña, un gran demonio con el que me había encontrado antes, se acercaba a este lugar. Una vez más, se sintió como si el Monte Hanra se moviera hacia nosotros.
"¿Me voy a comer esto...?"
"Cómelo o no, haz lo que quieras". Salté de mi asiento y me dirigí hacia el almacén.
"Oye, ¿a dónde vas? ¿Realmente puedo comerlo?"
"Voy al baño."
Ignoré las palabras de Demuir y corrí. Desde lejos, podía ver a Demuir disfrutando de mi jamón ahumado y estofado, pero no estaba interesado. ¿Debería escapar? No pensé que nadie diría nada al respecto incluso si escapaba.
* * *
En lo alto de la muralla de la fortaleza de Warrant, Bloody sacó una espada y miró la enorme montaña que había aparecido en la distancia.
"Así que ese es el gran demonio llamado... ¿Sapo? ¿Tortuga? Llevando una montaña o algo así".
Cada vez que daba un paso, el suelo parecía temblar hasta llegar a Warrant, que todavía estaba lejos.
"No es un sapo, es una tortuga", corrigió Orphina a Bloody.
Malditamente se encogió de hombros. "Ya sea una tortuga o un sapo, sigue siendo un monstruo".
"Estúpido. Conocer a tu oponente ya ti mismo es el principio básico de la estrategia militar".
William medió entre los dos mientras se gruñían como de costumbre. "Vamos, ya basta de pelear. Un solo cabello en ese monstruo frente a nosotros es más que un rival para que los tres peleemos juntos con todas nuestras fuerzas".
William miró a Orfina; Orphina suspiró impotente y se subió a su dragón, Hargan, volando por los aires.
Warrant, visto desde lo alto, contenía decenas de miles de soldados en espera en formación.
Orphina miró a los soldados que la observaban y gritó: "¡Como comandante en jefe, tomaré la iniciativa! ¡Síganme!"
Ante el grito infundido con maná de Orphina, todas las tropas imperiales reunidas en Warrant soltaron un grito. "¡Es guerra!"
Warrant se enfrentaría al peor monstruo que había visto desde su fundación.
* * *
La batalla contra el gran demonio comenzó.
Los otros oficiales no combatientes y yo nos reunimos en los refugios de Warrant y esperamos a que terminara la batalla. Después de todo, incluso si las personas que no sabían cómo pelear armaban un escándalo pensando que ayudaría, solo sería molesto.
En cuanto a los suministros, no tendría sentido tratar de salvarlos si no sobrevivimos a la batalla, por lo que los altos mandos decidieron no pensar en las consecuencias y liberaron todos los suministros.
Por lo tanto, ya no había suministros que tuviéramos que administrar. Incluso si lo hubiera, solo se limitaría a las raciones que se servirían mañana por la mañana.
Me escapé del refugio y observé la batalla desde lo alto de la fortaleza. Si las cosas iban mal, tendría que huir, pero me molestaba que el tío Bloody y ese maldito pusilánime estuvieran en medio de ese campo de batalla.
Le asigné algunos chirridos a Pushover, así que realmente no me preocupé por él.
Aunque técnicamente era parte de la batalla, no tenía las habilidades para calificar para participar.
Más bien, el que me preocupaba era el tío Bloody. Era lo suficientemente fuerte como para que yo lo reconociera, pero su oponente era un enorme gran demonio.
Para ser honesto, las ondas de temible maná que emitió la tortuga me dieron ganas de huir de inmediato. Aún así, no pude ver morir a mi tío, así que me quedé en guardia por una situación peligrosa en la que tendría que sacarlo y huir.
Antes de eso, me puse una media máscara blanca y una armadura, y un casco tomado del almacén por si acaso.
Este atuendo me hizo sentir como si tuviera que hacer un gesto de alegría hacia el sol.
* * *
William sacó la varita mágica de su bolsillo y gritó: "¡Abre el Círculo Mágico 7!"
Siguiendo las instrucciones de William, el Cuerpo de Magos comenzó a verter maná en la pila designada de piedras de maná al unísono. Luego, cientos de enormes cadenas surgieron desde el interior del territorio demoníaco y comenzaron a atar el cuerpo del gran demonio.
Este era uno de los círculos mágicos que habían instalado los Caballeros del Búfalo de Agua Negra liderados por Bloody mientras recorrían el territorio del demonio de acuerdo con las instrucciones de William.
La cadena era lo suficientemente gruesa como para que dos o tres personas la abrazaran, pero parecía infinitamente delgada en comparación con el tamaño del gran demonio.
El gran demonio luchó por romper las cadenas que de repente se habían envuelto alrededor de su cuerpo y obstaculizaban sus movimientos. Toda la zona tembló como si hubiera un terremoto con sus constantes pisotones.
"¡Caballeros del Dragón Rojo, síganme!" Mientras Orphina volaba hacia el gran demonio, los Caballeros del Dragón Rojo la siguieron.
"¡Comienza la carga de lanza!" Orfina lloraba. Los Caballeros del Dragón Rojo sacaron enormes lanzas de sus bolsas de expansión espacial. Luego, cargaron hacia la cabeza del gran demonio al unísono.
La piedra de maná incrustada en cada lanza respondió al maná de los caballeros y se formaron barreras protectoras para cubrir completamente a los dragones.
Lance Charging, que era similar a un golpe de cuerpo completo de los Caballeros del Dragón Rojo, dejó grandes cráteres en todo el cuerpo del gran demonio.
"¡Kuooooooh!" El gran demonio gritó ante los impactos repentinos y los dragones se tambalearon en el aire. Inmediatamente después, los caballeros abandonaron sus lanzas de un solo uso y montaron sus dragones en lo alto del cielo.
"¡Abre el Círculo Mágico 4!" Guillermo lloró. El Cuerpo de Magos inyectó maná en una segunda pila de piedras de maná. Esta vez, un círculo mágico brilló desde lo alto de la fortaleza de Warrant, disparando un rayo de luz al gran demonio.
El gran demonio, que aún no había escapado del impacto de los Caballeros del Dragón Rojo, no pudo evitar ser golpeado por el rayo. Sin embargo, el rayo dirigido a su cabeza terminó pasando de su hombro a su cuerpo mientras se movía.
“¡Kaoooooo!” Esta vez, gritó de dolor. Docenas de los picos de las montañas en su espalda se derrumbaron por completo; además, finalmente se pudo ver sangre cuando el rayo penetró la capa más externa de su caparazón.
Ver la sangre de un gran demonio era un logro que quedaría registrado en la historia, pero William chasqueó la lengua. "Tch, nos lo perdimos. ¡Abre Magic Circle 9!" Incluso si hubiera dado en el blanco, no esperaba poder matarlo de un solo golpe.
A la orden de William, cadenas mágicas salieron de múltiples puntos en el territorio demoníaco nuevamente y ataron al gran demonio.
"¡Recarga Magic Circle 4 con maná y abre Magic Circle 5!"
Mana comenzó a acumularse lentamente en lo alto de la fortaleza de Warrant; al mismo tiempo, un círculo mágico debajo del gran demonio comenzó a brillar. El gran demonio estaba nervioso, pero no podía moverse debido a la cadena que lo ataba.
Poco después, picos de hielo se elevaron desde el brillante círculo mágico y se clavaron en el estómago del gran demonio, como para mutilarlo. Cuando su estómago relativamente frágil fue atacado, se puso furioso por el dolor.
William gritó con urgencia cuando sintió un aumento inusual de maná del gran demonio.
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