Capítulo 5.
"No importa cuán rápido sea Denburg, no puede ser tan rápido cuando acaba de convertirse en adulto. La velocidad de la que estás hablando significa que está entre los tres primeros en el pueblo".
"Subestimas demasiado a Denburg. A diferencia de Brother, Denburg ya se encuentra entre los mejores del pueblo en términos de velocidad".
Hestia y Gallahad se sorprendieron por las palabras de Gawain.
"¿Eso significa que Denburg es más rápido que Gawain?"
La velocidad de Gawain estaba entre las tres mejores en el pueblo, mientras que Gallahad estaba más en el rango medio a inferior. En tales circunstancias, era inevitable que las palabras de Gawain tuvieran más peso.
"No. No hay nada de qué preocuparse en el bosque. Solo en el pueblo Denburg puede alcanzarme. Los guerreros son más rápidos en el bosque".
Hestia se sintió aliviada y le preguntó a Gallahad: "¿Qué piensas?"
"—La conjetura de Gawain es definitivamente más creíble que la mía".
Hestia asintió. "Entonces, dejando a un lado a cien guerreros, mil cuatrocientas personas procederán a seguir la ruta del Ministerio de Relaciones Exteriores".
Hestia luego comenzó a explicar la operación completa.
-O-
Habían pasado unas seis horas desde que dejé la ruta en el mapa. Si el plan de Hestia era como predije, el primer lote de perseguidores pronto llegaría al segundo campamento, el punto en el que me desvié de la ruta del Ministerio de Relaciones Exteriores.
Según mis predicciones, los perseguidores serían alrededor de catorce a mil seiscientos. Alrededor de once a mil doscientos de ellos serían de la división de guardia que comprendía todo tipo de luchadores de la aldea. De trescientos a cuatrocientos serían esos guerreros que buscaban comida en el bosque. Si hubiera algún otro personal, sería alrededor de una docena de diplomáticos que actuarían como guías para las rutas en el mapa.
Fue un alivio que el ministerio no se creara pensando en la lucha. La mayoría de los miembros eran veteranos con experiencia en combate o comercio, mujeres relativamente débiles, geeks curiosos sobre el mundo exterior y magos que buscaban contacto con la magia exterior. Como tal, dado que no había muchos miembros que fueran físicamente fuertes o que tuvieran las habilidades de un perseguidor, no me sentí muy amenazado incluso si participaran en la persecución.
Incluso los guardias, que constituían la composición más grande de personas en el escuadrón de persecución, no eran una gran amenaza excepto por su gran número. Aunque las personas nacidas en el pueblo aprendieron a cazar desde una edad temprana, no se enfocaron en ello al llegar a la edad adulta. Por lo general, sus habilidades solo eran suficientes para atrapar un jabalí o un ciervo para servirlos en la mesa.
Por supuesto, los jabalíes y ciervos que vivían en las cercanías de la aldea ubicada en Demon's Territory no eran jabalíes y ciervos ordinarios. Había muchos de estos que podrían matar a un ogro de un solo bocado.
Realmente no podría ser un pueblo menos tranquilo. El grupo más problemático fue la fuerza guerrera dirigida por Gawain. Con un tamaño total de quinientos, era solo un tercio del tamaño de los guardias de seguridad. Sin embargo, si tuvieran que luchar en el bosque en lugar de en la aldea, los guerreros podrían aniquilar a toda la división de guardia con solo la mitad de su fuerza.
Debido a esto, puse el mayor esfuerzo en excluir a los guerreros de la persecución tanto como fuera posible. En primer lugar, cazar cuarenta demonios era reducir el número de guerreros. Los demonios eran criaturas peligrosas mientras estaban vivos, pero eran aún más peligrosos cuando estaban muertos. La sangre de los demonios estaba compuesta de veneno. Cuando su cuerpo comenzó a descomponerse después de morir, el veneno comenzaría a evaporarse. Entonces, cuando un demonio moría, su entorno se convertía en una perfecta tierra de muerte. En otras palabras, era difícil deshacerse de los cadáveres de los demonios. Muchos guerreros tuvieron que ser enviados para extraer o purificar su veneno, así como para recolectar sus subproductos antes de que los cadáveres comenzaran a pudrirse. Bueno, aunque peligrosas, las partes del cuerpo de los demonios se usaban para preciosos catalizadores mágicos, así como materiales para armas. Un solo diente podría venderse por un precio astronómico.
Realmente no me arrepiento ya que si tuviera que convertir los demonios que atrapé en dinero, se convertiría en una suma astronómica. La razón por la cual la carta fue revelada temprano fue en parte para deshacerse de los demonios antes de que comenzaran a descomponerse, por lo que tampoco me sentí culpable.
De todos modos, debido a esto, el número de guerreros que serían excluidos de la persecución debería ser de al menos cien o tal vez incluso ciento veinte. El número podría ser aún mayor si tuviera suerte.
Además, alrededor de cien guerreros deberían haberse quedado atrás en el pueblo para encontrar mis rastros. En otras palabras, el número de guerreros con los que tenía que lidiar debería ser menos de doscientos ochenta, que era casi la mitad del número original.
Si yo fuera Hestia, habría dividido el escuadrón de persecución en cinco grupos. Los grupos 1 y 2 consistirían en las personas más rápidas del pueblo para perseguirme en la ruta dibujada en el mapa. Incluso si no pudieran atraparme, considerando el hecho de que podría haber dejado el bosque, podrían dispersarse en los alrededores y dejar una emboscada.
El grupo 3 estaría compuesto por guerreros que quedaron en el pueblo para encontrar mis rastros. Si otro grupo encontrara mi rastro, este grupo se reagruparía inmediatamente con el Grupo 4.
El grupo 4 buscaría mis huellas en el área donde supondrían que dejé la ruta en el mapa.
El grupo 5 estaría formado por guardias de seguridad, estarían reservados para rodearme en caso de que encontraran mis huellas.
Era muy probable que el plan de Hestia fuera similar a lo que había predicho. En dos o tres horas más, los guerreros encontrarían mi rastro. No importaba lo mucho que intentara cubrir mis huellas, no podía evitar los ojos de los expertos que habían pasado toda su vida cazando dentro y fuera del bosque y del pueblo.
En el mapa, mi ubicación actual estaba tan lejos del segundo campamento como la distancia entre el pueblo y el segundo campamento.
Entonces, ¿estaba a unos 500 kilómetros del pueblo?
De acuerdo con este cálculo, si tuviera que ignorar la enorme brecha entre el próximo pueblo lejano y el bosque, estaría a unos 800 kilómetros de distancia del próximo pueblo más allá del bosque.
Después de terminar la estimación aproximada, aceleré mi paso aún más.
-O-
Cuando habían pasado nueve horas desde que el escuadrón de persecución fue a atrapar a Denburg, el sol ya se había puesto y los alrededores estaban iluminados por lámparas mágicas.
Al principio, Doomstone había colocado una mesa a la entrada del pueblo y actuaba como comandante, usando halcones para comunicarse. Sin embargo, preocupado por Hestia, que era una de las personas más débiles del pueblo, sugirió usar su habitación en el ayuntamiento como cuartel general del escuadrón de persecución.
Gracias a esto, Hestia ahora estaba sentada cómodamente en el sofá de recepción de la sala, bebiendo té y mirando el mapa del Ministerio de Relaciones Exteriores.
"Hestia, tu cuerpo está débil, ¿por qué no te vas a casa y descansas?"
Ante la consideración de su padre, Hestia respondió con una sonrisa: "No. Está bien. Aunque soy la más débil de la aldea, según la carta que envió el tío del ejército del imperio, sigo siendo similar a un gran general del imperio. ."
"Jajajaja, no importa cuán débiles sean esas personas de fuera de la aldea, ¿podría alguien con una posición tan alta como la de un gran general ser tan débil? Tu tío probablemente lo exageró. Jajaja".
Hestia respondió con una sonrisa cuando las manos de Doomstone comenzaron a debilitarse por la risa.
"Jojojo, ¿verdad? La carta también dice que es difícil de comer porque su cuchara es tan débil que se dobla cada vez que la levanta".
"Jajaja, ¿la cuchara se dobla? ¿Cómo podría doblarse algo hecho de adamantium?"
"Jojo, eso es verdad. ¡Oh! ¿Padre no puede doblarlo?"
"Bueno, es posible si aplico un poco de fuerza. Aunque realmente no lo hago. Jajaja".
Mientras conversaba, Doomstone le preguntó a Hestia con una mirada ligeramente abatida. "¿Seremos capaces de atrapar a Denburg?"
Tal vez solo estaba hablando consigo mismo, pero Hestia deliberadamente sonrió brillantemente. "Padre, ¿quién soy yo? Soy tu hija mayor. Me aseguraré de atraparlo y hacer que siga tus pasos".
"Sí, escucharlo de alguien más inteligente que nadie, me da fuerza".
Doomstone sonrió brillantemente al igual que Hestia.
"Una vez que atrapen a Denburg, lo abofetearé suficientes veces para compensar tu trabajo, así que no te preocupes".
Hestia pensó que tal vez esto sería peor que ser castigada con azotes fuera del pueblo. Aún así, sintió que era un castigo razonable considerando que Denburg había causado sufrimiento a ella y a muchas personas en el pueblo. Incluso si uno recibiera muchos golpes, era simplemente no poder sentarse correctamente por un tiempo y pasar el tiempo acostado boca abajo.
"Sí, por favor golpéalo mucho". Hestia sirvió más té en la taza de té vacía mientras mostraba una sonrisa que haría que Denburg pensara que era un demonio.
En ese momento, alguien abrió la puerta y gritó.
"¡Jefe de aldea! ¡Comandante! ¡Recibimos un mensaje que dice que se han encontrado rastros del maestro más joven!"
"¡Qué!" Doomstone se levantó emocionado.
"Padre, cálmate. Aún no lo hemos atrapado".
"Hmm, hmm. Ya veo".
Hestia calmó a Doomstone y le preguntó al corredor: "Entonces, ¿dónde encontraron sus huellas?"
"Sí, dijeron que encontraron huellas en el segundo campamento".
¿El segundo campamento?
El segundo campamento fue uno de los lugares más visitados por los funcionarios que salían del pueblo. Si fuera como había dicho Gawain, y Denburg cruzó tanta distancia en tan poco tiempo, era un buen lugar para desviarse de la ruta original con todas las huellas de los funcionarios ocultando su rastro.
"¿Es posible que fueran huellas de los oficiales?"
Hestia tenía que estar preparada para cualquier situación posible.
"No. La pista llega hasta lugares donde los oficiales no van y aparentemente va aún más lejos".
"Es un alivio."
"Entonces, ¿cómo debo responder a la pregunta de si deben seguir persiguiendo durante la noche?"
"Por ahora, detén la persecución y diles que conserven sus fuerzas en el campamento".
Sin embargo, Doomstone cuestionó la decisión de Hestia. "¿No sería mejor seguir?"
"No. Incluso si los miembros del escuadrón de persecución son guerreros fuertes, el bosque es peligroso durante la noche". Hestia suspiró y dijo: "Además, nuestro oponente es Denburg. Incluso si la persecución continuara toda la noche, existe una gran posibilidad de que no podamos atraparlo mañana, lo que conduciría a una persecución a largo plazo. En este momento, es mejor conservar nuestra fuerza.”
"De acuerdo."
Doomstone parecía decepcionado, pero tampoco podía hacer nada al respecto.
"Entonces, pasaré la orden de conservar nuestra fuerza en el campamento y mudarnos cuando amanezca".
"Sí, por favor. Oh, mientras estás en camino, dile a la gente que busca alrededor del pueblo que regrese y descanse".
"Sí lo haré."
El silencio reinó una vez que el corredor se hubo marchado. Hestia volvió a mirar el mapa mientras bebía otra taza de té.
El segundo campamento estaba donde Denburg se había desviado de la ruta. Eran unos 300 kilómetros en términos de distancia. No importaba cuánto estuviera pavimentada la ruta, en comparación con el interior del pueblo, todavía estaba muy accidentada y uno tenía que hacer saltos muy altos sobre las raíces de los árboles.
Si cruzara una ruta como esa en solo tres o cuatro horas, sin importar cuán accidentado fuera el resto del bosque, ya habría recorrido otros 300 kilómetros. La dirección era el problema. De acuerdo con su ruta predicha, definitivamente intentaría distanciarse de la ruta en el mapa y también moverse para evitar la grieta.
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