Capítulo 70.
El primer día del baile, que también sirvió como ceremonia de mayoría de edad de la Tercera Princesa Arelia, terminó sin problemas.
Arelia apareció más tarde de lo previsto pero fue recibida con aplausos y felicitaciones.
Los eventos del primer día terminaron con un baile entre Arelia y descendientes de varios nobles de alto rango.
Para el segundo día, por ser el cumpleaños de Arelia, se decidió que los festejos se realizarían en el interior del palacio, siguiendo la tradición.
Era costumbre que el banquete de cumpleaños de la familia imperial se celebrara en un lugar designado, por lo que el baile que se celebraba en la escuela de magia se convirtió en un gran problema entre los nobles.
Debido a la magia de William y su subordinado, la mayoría de los que asistieron al baile desconocían el incidente de la noche. Hubo algunos que se dieron cuenta, pero no les quedó más remedio que callarse porque sucedió en un evento imperial.
Aparte de eso, los estudiantes de la escuela de magia, la escuela de caballeros y los aprendices de funcionarios públicos no fueron invitados, ya que el baile de cumpleaños se llevó a cabo en el palacio a partir del segundo día.
Al escuchar las noticias decepcionantes de Arelia, la Sra. Arscilla trató de invitar a todos los estudiantes internos, incluidas Yuria y Alice.
Sin embargo, como castigo por permitir que Arelia siguiera a Lupin imprudentemente, Yuria fue reprendida y no se le permitió asistir, aunque naturalmente habría sido invitada. Eso puso a la princesa muy melancólica.
Al conocer la noticia, el príncipe Zantes visitó a Arelia para desearle un feliz cumpleaños y ofrecerle pequeñas palabras de consuelo. Después de una breve conversación, le dijo que descansara y salió de su habitación, dirigiéndose a la sala de conferencias secreta.
Después de caminar por el pasaje secreto durante mucho tiempo, llegó a la sala de conferencias secreta y descubrió que todos los asientos, excepto el suyo y el de Orphina, estaban ocupados.
"Llegas tarde." El emperador saludó a Zantes con una sonrisa benevolente.
"Mi visita a Arelia me retrasó. Pido disculpas".
Al ver que Zantes se disculpaba con la cabeza baja, el emperador asintió.
"Buen trabajo. Estoy orgulloso de ti por cuidar a tus hermanos".
Las cejas de Zantes se torcieron. Sabía que el emperador no fue a ver a Arelia. Para ser exactos, no es que no fuera sino que no pudiera. Y Zantes lo sabía.
A pesar de esto, sintió que su ira aumentaba ligeramente al ver a su padre usando a Arelia como cebo, pero no dijo nada. En primer lugar, no le gustaba usar a su hermano menor como cebo.
Calmándose y dejando atrás su disculpa, se sentó. Entonces, de repente notó un retrato colgado en la pared de la sala de conferencias.
"¿Qué es ese dibujo?"
La pintura que señaló Zantes era un boceto de Denburg que Bloody hizo que pintara un artista.
"Oh, ese es un boceto del sobrino fugitivo de este tipo".
"¿Es eso así?" Zantes miró el boceto de Denburg con curiosidad.
"¡No, sigo diciendo que no se parece en nada a él!"
"¿Indulto?"
Al ver la extraña expresión en el rostro de Zantes, William y Arcanta se rieron.
"¿Te gustaría ver el boceto que Bloody pintó a su semejanza?"
Arcanta sacó un papel arrugado y se lo mostró a Zantes.
"¡Woossi! ¡Ése es realmente el aspecto que tiene!"
Zantes pensó que el boceto que recibió estaba tan desordenado que incluso un niño podría hacerlo mejor. Reflexionó sobre cómo debería reaccionar.
"¿No estamos aquí para informar los resultados de lo que sucedió hoy? Comencemos". Decidió dejar de responder y evitar el tema por completo.
Ignorando a Bloody quejándose de cómo el boceto realmente se parecía a dicha persona, William bombeó su maná en el círculo mágico sobre la mesa.
El círculo mágico sobre la mesa brillaba intensamente y una imagen tridimensional de la escuela de magia flotaba sobre la mesa como un holograma.
"Voy a dar el informe sobre la Operación Hormiguero".
William comenzó a explicar la operación. El plan usó a Arelia, que tenía el cable de acceso, como cebo para atraer a los Doce Zodíacos a la escuela de magia para arrestarlos o matarlos.
"La primera vez que filtramos información fue al individuo conocido como 'Leo' que usa una máscara dorada. Sin embargo, fueron Leo, Escorpio con máscara roja y Tauro con máscara marrón los que vinieron a la escuela de magia".
"¿Escorpio y Tauro? ¿Aparecieron las personas cuyos poderes no comprendemos completamente?"
William asintió ante la pregunta de Arcanta.
"Sí, aunque nuestro lado filtró información a propósito, se cree que tienen una formidable red de inteligencia".
William manipuló el círculo mágico para cambiar el video del holograma.
En lo alto de la torre del reloj en el video estaban Tauro y Escorpio. Debido a las máscaras, no se sabía si hablaban o no. Sin embargo, mientras estaban uno frente al otro, Escorpio desapareció repentinamente del video.
"Creo que Escorpio usó magia de invisibilidad para desaparecer. Después de esto, Escorpio no volvió a aparecer".
"Entonces, ¿qué pasa con Tauro?"
En respuesta a la pregunta de Bloody, William volvió a manipular el círculo mágico.
En un video diferente, un hombre de mediana edad ligeramente calvo que llevaba un cuello en V profundo estaba con Tauro.
"Es el director del Gremio de Aventureros". Zantes señaló al hombre de mediana edad en el video.
Guillermo asintió. "El director del Gremio de Aventureros fue invitado específicamente para esta operación".
Esta fue información extraoficial que William proporcionó a Zantes, el príncipe heredero. Este último respondió con un asentimiento casual como si hablar informalmente fuera natural.
En esta sala de conferencias secreta, era una regla no escrita que sus ocupantes no se preocuparan por el estatus.
"Además, este video tiene sonido", dijo William.
"¿Cómo es eso posible? ¿No dijiste que es demasiado difícil incluir sonido porque el rango del video era muy amplio?" preguntó Arcana.
El holograma, que filmó toda la escuela de magia, fue bastante trabajo de hacer. Sin embargo, gracias a William, no fue imposible incluir audio.
"Sí, pero es una historia diferente si alguien en el video tiene un dispositivo de grabación". William reconoció.
En el video, el director del Gremio de Aventureros llevaba una grabadora mágica. Además, William y Bloody también tenían una grabadora, por lo que la conversación con Leo se incluyó en el video.
En este video, se podían escuchar voces.
- ¡Oye, chico! ¿No nos hemos visto en alguna parte?
El Director del Gremio de Aventureros se humedeció los labios y cuestionó a Tauro.
- ¡Kummm! Tú, tienes a la persona equivocada.
Tauro trató de huir como si hubiera visto algo que no debería haber visto.
- Dios mío, de ninguna manera. Seguro que te he visto con un anciano con una máscara azul. ¿Era el anciano un "zodíaco"?
- ¡Yo no sé nada de eso!
Tauro se estremeció y retrocedió.
Bloody y Arcanta empatizaron completamente con los sentimientos de Tauro.
Si bien el director era una buena persona, no era alguien con quien quisieran estar. Estaban seguros de que los gestos y el tono del director fueron controlados deliberadamente para incomodar a la otra persona. Estaban seguros de esto.
- ¡De todos modos, estoy decepcionado, muchacho! ¿Cómo puedes tener tus manos en un negocio tan sucio como el secuestro?
Arcanta no pudo entender si el director dijo eso porque sabía que el otro era parte de una organización hostil al imperio.
- Quién... ¿Quién está haciendo algo cobarde como un secuestro? ¡No hago nada que vaya en contra de mis principios! Además, ¡no te acerques más! ¡Si te acercas un paso más, no te dejaré ir!
La voz de Tauro en el video sonaba algo asustada.
- Oh mi, oh mi. ¿No me dejarás ir? ¡Qué travieso!
Todos los que vieron el video, excepto William, sintieron lástima por Tauro. Qué desafortunado fue haber sido atrapado por alguien así.
La única razón por la que William no se compadecía de él era simplemente que no podía entender las palabras del director del Gremio de Aventureros.
Como un camión de bomberos que pasa rápidamente una luz roja, el director se acercó. Disgustado, Tauro intercambió ataques rápidamente antes de huir y poner fin a la pelea.
"Tauro no ha sido visto desde que se escapó".
El emperador se acarició la barbilla. No creía que Tauro estuviera diciendo la verdad cuando dijo que no haría nada cobarde como secuestrar. Sin embargo, no había necesidad de prestar atención a una persona a la que nunca se había vuelto a ver.
"Entonces eso significa que solo Leo mordió el anzuelo como estaba planeado".
William asintió al emperador. Luego reprodujo un video de holograma de Leo y sus subordinados, explicando lo que había sucedido.
Mientras se reproducía el video del holograma, Zantes señaló a una persona que parecía confusa.
"¿Por qué esta persona aparece así?"
Cuando Zantes señaló esta anomalía, William se quedó perplejo.
"Es probable que haya usado magia para evitar el reconocimiento o que tuviera una herramienta mágica con efectos similares".
"¿Entonces estás diciendo que no es posible conocer su identidad?"
"No realmente. Según Arelia, esa persona se presentó como Lupin".
"¿Lupin? ¿No es ese el ladrón que estaba causando conmoción en la capital hasta hace poco? ¿Por qué estaría allí? No podría ser un nuevo miembro de Zodiac, ¿verdad?"
William negó con la cabeza ante la pregunta de Zantes.
"No lo sé. Definitivamente es una posibilidad, pero hay algunos puntos extraños al respecto".
"¿Puntos extraños?"
"Vamos a seguir mirando por ahora".
Reanudaron el video que estaba en pausa por la pregunta. Cuando la escena del video cambió, Zantes se asustó.
"¿Por qué anda volando cargando a Arelia en la espalda?"
En medio de los peligrosos ataques, Lupin cargó a Arelia en su espalda e hizo acrobacias aéreas.
William calmó a Zantes e informó al emperador de todo lo que había ocurrido hasta el momento.
Después de escuchar cada informe, el emperador gimió y dio su revisión de la operación.
“Fracasó al final”.
Fue como dijo el emperador.
En primer lugar, esta fue una operación a gran escala que involucró a dos combatientes de carreras de batalla reclutados para matar a los Doce Zodíacos.
Durante la operación anterior, "Spider Trap", lograron matar hasta dos Zodiacs, pero esta vez fallaron.
Afortunadamente, Arelia estaba a salvo y no hubo pérdidas, pero un fracaso seguía siendo un fracaso.
Zantes golpeó la mesa, incapaz de contener su ira por el sentimiento del emperador.
"¿Eso es todo lo que puedes decir?"
El emperador suspiró al ver la ira de Zantes.
"¡Padre! ¡Como cebo, la vida de Arelia estaba en peligro! ¿¡Todo lo que puedes decir es que 'falló' después de ver ese video!?"
"Arelia lo supo desde el principio".
Zantes descargó su ira contra el emperador.
"¡Arelia es hija de papá, y sin embargo!"
"¡Su Alteza Real el Príncipe Heredero!"
A la llamada de Arcanta, Zantes se dio cuenta de su error. Sin embargo, su ira no se disipó a pesar de darse cuenta.
"¡Padre es demasiado frío!"
Apretó los dientes y salió furioso de la sala de conferencias secreta.
"¡Príncipe heredero!"
Cuando Arcanta se levantó de su asiento para tratar de atrapar a Zantes, el emperador lo detuvo con un gesto.
"Está bien. Él no está equivocado".
"¿No debería saber cómo se sintió Su Majestad con respecto a esta operación?"
El emperador dio una sonrisa amarga.
"Los sentimientos personales son inútiles para un emperador. Él no tiene por qué saberlo".
Después de decir eso, se sobresaltó. Antes de darse cuenta, se estaba diciendo exactamente lo que su padre le había dicho.
Mirando hacia atrás en sus días como Príncipe Heredero, no era diferente de Zantes.
Descargó su ira por las malas acciones y no contuvo sus palabras, pero al final, terminó diciendo cosas que nunca pensó que diría.
Tenía un sabor amargo en la boca.
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