"…Hola…"
Ahn Seohye me saludó con el rostro congelado por la evidente tensión. Después de que le devolví un saludo casual, expresó su agradecimiento con una voz entrecortada y tensa.
"No sé... por qué me ayudaste así, pero... Muchas gracias".
Sentí sus emociones a través del Ojo de la Percepción. Me tenía miedo, pero sus sentimientos de gratitud eran reales. Y a través de Observer's Eye, vi a través de la verdadera naturaleza del miedo que estaba sintiendo.
'Oscuridad.'
Había una intensa oscuridad en las profundidades de los ojos de Seohye. Las heridas y el dolor que le infligieron durante muchos años estaban profundamente arraigados en su corazón, creando un charco de oscuridad tan profunda que pensé por un momento que me tragaría por completo.
'Ella no usó una habilidad debuff en mí ni nada.'
Y, sin embargo, las heridas grabadas en la existencia misma de esta niña eran tan graves que tenía algo parecido a un efecto 'debuff' en mí. Eye of Perception y Observer's Eye me dieron una idea aguda de cuántas heridas había sufrido y soportado esta joven dama.
El contacto físico, como un apretón de manos, estaba completamente fuera de discusión. Comenzamos a hablar y gracias a la presencia de Yeonseo y Sunhwa, nuestra reunión transcurrió armoniosamente.
Después de un tiempo, hice la pregunta que estaba en mi mente.
"Me gustaría saber un poco sobre la colonia de árboles depredadores".
"Sobre eso…"
La explicación de Seohye continuó, y fue impactante al extremo. Ya sabía que ella había estado en Predator Tree Colony varias veces, pero eso no era todo.
Por un momento, me quedé sin palabras.
“…”
Seohye me miró con un poco de miedo. Tenía un intenso miedo fundamental a los hombres. Mi silencio debe haberla asustado. Al darse cuenta de eso, Yeonseo palmeó el hombro de Seohye.
“No tengas miedo. Esta bien. Ese tipo es alguien que comenzará a meditar en medio de una redada. A veces se enfoca como un loco y se queda en silencio de radio así”.
De hecho, me quedé en silencio debido a la conmoción en lugar de concentrarme, pero las palabras de consuelo de Yeonseo y los ojos sonrientes parecían tranquilizar a Seohye.
"... No estás enojado, ¿verdad?"
“No.”
no estaba enojado Lejos de ahi. Estaba súper feliz.
"Entonces, básicamente, tienes una misión especial".
Y el nombre de esa búsqueda...
"¿Llamado 'Encuentra a Charles'?"
Tenía una misión llamada ¡Encuentra a Charles! Y tenía una misión llamada 'Encuentra al dueño de Charles'.
"Sí. Pero solo queda una semana para despejarlo”.
"Ya veo. ¿Dónde está su dueño?
Está en la colonia de árboles depredadores. En una mansión conectada a ella.
A mi búsqueda también le quedaba una semana. Ambos obtuvimos las misiones en momentos similares y las abordamos desde diferentes extremos con diferentes métodos.
'¿La antigua Ahn Seohye también tenía esta misión?'
Eso, no lo sabía. Pero tuve el presentimiento de que la antigua Ahn Seohye, la que estaba antes de conocerme, no podía completar esta misión.
'Las cosas relacionadas con Ahn Seohye están cambiando'.
También le dije honestamente.
"En realidad, también tengo una misión".
Compartí el contenido de la misión con ella, y sus ojos se abrieron como platos. Ella estaba tan sorprendida como yo. Yeonseo hizo un escándalo a nuestro lado.
"Guau. Esto es increíble."
Nuestros intereses estaban perfectamente alineados.
"Jefe. Dime honestamente. ¿Ayudaste a Seohye porque sabías esto?”.
"Como si."
No importa cuán roto pueda estar mi Ojo de la Percepción, no podía ver qué misiones tenían los demás.
Yeonseo sonrió. "Hubiera sido un poco decepcionante si hubieras dicho que sí".
Parecía haber algún tipo de magia extraña en la sonrisa de Yeonseo. La oscuridad que estaba captando de Seohye con Eye of Perception se iluminaba un poco cada vez que entraba en contacto con la sonrisa de Yeonseo.
Yeonseo me dio un ligero guiño, como si preguntara: “Lo hice bien, ¿verdad?”. Visto de otra manera, también parecía que ella estaba pidiendo explícitamente un elogio.
'Sí Sí. Gracias.'
Solo le lancé una palabra de elogio en mi corazón. Yeonseo me preguntó esto a propósito para mostrar que no ayudé a Seohye porque quería algo de ella o porque había ganancias. Su pregunta estaba destinada a consolar el corazón de un niño temeroso de la sociedad y los adultos.
Después de conversar un poco más, llamé a Seohye con seriedad.
"Seohye".
"¿Sí?"
Hablaré con franqueza.
Atentamente, sin mentiras. Decidí abandonar todas las pretensiones frente a esta chica que estaba profundamente herida y temía al mundo.
“Me gustaría cooperar con usted. Hay algo que quiero, y también puedes completar tu búsqueda a través de mí”.
Simplemente pon-
“Estamos en una posición de 'tú me rascas la espalda, yo te rasco la tuya'. Un intercambio en el que todos ganan”.
No pensé que descargar toda una carga de buena voluntad en esta niña la haría abrir su corazón. Y dudé que ella dijera que sí si saltaba directamente para preguntar: "¿Irás a una redada conmigo?" Esto fue mejor. Le dije con franqueza que ambos teníamos algo que ganar, así que si ella estaba dispuesta, quería trabajar con ella.
"Pero no te obligaré".
La colonia de árboles depredadores y 'Buscar al dueño de Charles' no estaban originalmente en mis planes. Sería increíble si pudiera limpiarlos, pero no podría evitarse si no pudiera.
“…”
"No te pediré que respondas ahora mismo".
Después de todo, todavía estábamos en el proceso de generar confianza.
“Por favor, dame tu respuesta dentro del límite de tiempo de la misión. Respetaré cualquier decisión que tomes”.
Pasó un día y recibí una llamada directamente de Seohye. Por la forma en que habló, pude sentir que realmente estaba luchando por hablar conmigo, pero aun así fue muy alentador que me llamara personalmente.
-Una…
Después de un largo momento de vacilación, ella continuó.
–He decidido hacer lo que me sugirió, señor.
No estaba particularmente disgustado por ese rígido 'señor'. Nunca había llamado a nadie 'Oppa' en su vida. Sunhwa me dijo que era porque su boca no estaba acostumbrada, o algo así. Su manera de dirigirse no era tan importante, y yo estaba más que dispuesto a ser considerado con esta niña.
'No es que ella esté intencionalmente tratando de distanciarme. Es solo que esto es extremadamente difícil para ella.
Lo importante era otra cosa.
'¿Es realmente posible mantener una fiesta, no, una buena relación, con el Demonio Rojo?'
Había una profunda oscuridad en su corazón, un estanque tan profundo que mi Ojo de la Percepción no podía ver el fondo. Estaba más que dispuesto a cooperar con Seohye, pero eso no significaba que confiaría al 100% en ella.
"No puedo bajar la guardia por completo a su alrededor".
Ayudé a cambiar su situación de vida. Pero eso solo no cambiaría todo. ¿Y si empezaba a actuar como el Demonio Rojo que recordaba? ¿Y si esa fuera su verdadera naturaleza?
'Después…'
Podría terminar matándola. No podía permitir que se repitieran las tragedias creadas por el Demonio Rojo. Estábamos trabajando juntos ahora porque nuestros intereses coincidían, y yo solo le estaba dando la consideración que se merecía.
'Primero, la colonia de árboles depredadores.'
Decidí comenzar por ver la colonia de árboles depredadores con ella. Una vez más nos encontramos frente a un restaurante de comida rápida. Eso solo fue un gran progreso. Ella estaba dispuesta a conocerme, un hombre, solo.
"Vamos a comer antes de irnos".
Mientras comíamos, Choi Sung-gu también llegó. Después de pedir cuatro hamburguesas, se sentó sudando.
“Oye. ¿Realmente vamos a ir allí? ¿Solo con este niño?
Su edad registrada era de 18 años, y su edad real era de 19. Era demasiado mayor para que la llamaran niña.
Tú también tienes un mapa.
"Quiero decir, no quiero ir".
Colonia de árboles depredadores. Un lugar con un enjambre de árboles depredadores.
Será nuestra guía. Ya ha estado allí varias veces”.
“Eso es porque ella tiene una clase especial. Estoy jodidamente asustado de Predator Trees, hombre. Apenas matamos a uno, ¿y realmente quieres ir a un lugar con más? ¿No puedes dejarme ir por esta vez, mi amigo, mi jefe, mi chico?
No. Sería una gran pérdida dejar atrás a un mago de primera clase como Choi Sung-gu. Estaba a punto de decírselo cuando noté que los ojos de Seohye se agrandaban.
"¿Cazaste un árbol depredador?"
“Sí, maldita sea, lo hicimos. Los dos casi morimos quemados en ese entonces”.
Recordé el calor creado por el aceite y las llamas mágicas en sinergia, más el agua podrida y el veneno de descomposición además de eso.
“En serio, tenía miedo por mi maldita vida, maldita sea. Estaba jodidamente CALIENTE”.
Seohye tenía una mirada de incredulidad en su rostro. "Pero me dijeron que un árbol depredador era imposible de cazar a mi nivel".
"¿Cuál es tu nivel?"
Debido a que Sung-gu preguntó tan casualmente, Seohye simplemente lo soltó sin pensar.
“34.”
Luego, hizo una mirada de 'ups', que ocultó rápidamente. Sin embargo, no fue tan rápida como para escapar de mi ojo del observador.
'¿No se le permite revelar su nivel?'
¿Su Guardián le ordenó que no le dijera a nadie? ¿O su Streamer?
'Ahora que lo pienso…'
No podía sentir su Streamer en absoluto. Ella estaba en este nivel a esta edad. Esa fue una velocidad de crecimiento ridícula. Además, una barrera especial ocultaba el nombre de su Guardián. Ella definitivamente era material de tema candente, así que ¿por qué? ¿Por qué ningún Administrador Intermedio había hecho un contrato con ella todavía?
Me metí en la conversación, aprovechando el hecho de que Sung-gu tenía la mandíbula en el suelo.
"La próxima vez, no digas tu nivel honestamente".
“…”
Si ella estaba en ese tipo de situación, solo tenía que convertir la situación a mi favor. No estaba diciendo que haría uso de ella, sino que haría uso de la situación. Estaba seguro de ello. Ella no había alcanzado ese nivel por su cuenta.
"Tu nivel está completamente fuera del ámbito del sentido común".
Los mejores Rankers estaban actualmente en el nivel 30-31. ¿Una joven que aún no había hecho un uso completo de su 'barrera' y que no había participado por completo en ninguna redada real era el nivel 34?
Le di un mordisco a mi hamburguesa, luego continué hablando como si estuviera discutiendo sobre el clima.
"Puede que te hayas dado cuenta tú mismo, pero eres un Irregular".
Ella no era una jugadora ordinaria.
"Es posible que alguien haya ajustado tu nivel a la fuerza".
Para hacer eso, un Guardián extremadamente fuerte habría tenido que incurrir en un gran sacrificio. Había casi cero Guardianes que irían tan lejos.
"O también podría ser que tu nivel inicial fuera diferente al de los demás".
Por ejemplo, podría haber comenzado en el nivel 30.
"Y estoy seguro de que tu Guardián no quiere que se revele ese hecho".
“…”
Pude ver por las expresiones que destellaban en su rostro que era terrible mintiendo.
"Así que mi consejo es que tengas cuidado con lo que dices a partir de ahora".
"…Sí. Entiendo."
Sung-gu negó con la cabeza mientras masticaba su tercera hamburguesa. “Este monstruo de jugador. Dios. Estoy cansado de eso, como en serio. ¿Puedes ver de la A a la Z después de escuchar unas pocas palabras? A veces, me asustas. ¿Lo sabes, hermano?
“…”
Ignoré las tonterías de Sung-gu como agua en la espalda de un pato. Después de nuestra comida, fuimos a un claro específico.
"Aquí es donde suelo activar la puerta".
"Ah".
Era un parque de juegos para niños, un lugar con piedras, montones de tierra y estructuras de acero como barras de trepa y columpios.
Todos esos elementos son importantes para los magos de barrera.
Por eso Seohye eligió un lugar como este para activar la puerta.
"¿Elegiste este lugar?"
“…”
Eso parecía un no. Ese 'Guardián especial' debe habérselo dicho.
¿Quién podría ser?
El Guardián del Demonio Rojo nunca fue descubierto. No importa cuán favorecida fuera Seohye, aún era asombroso que hubiera un Guardián por ahí derramando todo lo que tenían por ella.
Sería bueno si pudiera averiguar quién fue.
No había muchos Guardianes tan devotos como los de Seohye. Ese era el tipo de Guardián que tenías que atrapar, porque te daría amor y devoción ciegos.
"Olvídalo. No me respondas.
Volví mi mirada de ella a Sung-gu. "Tienes tu mapa, ¿sí?"
"Sí. Este es mi salvavidas, así que por supuesto”.
El mapa estaba marcado con las ubicaciones e incluso los tiempos de generación de los árboles depredadores.
“Ah. Tu locura me debe haber contagiado. Pensar que estaría caminando hacia el infierno con mis propios pies... El mundo es realmente extraño".
Para mi diversión, la actitud alegre de Sung-gu estaba ayudando a Seohye a relajarse. Iba a un campo con dos hombres, podía entrar con el corazón un poco más tranquilo. Los lloriqueos de Sung-gu sirvieron para algo, al menos.
Aunque esa no era su intención.
Seohye recogió algunos guijarros. Sacó una pala de su Inventario y apiló algunos terrones de tierra aquí y allá.
Hilos rojos.
También sacó hilo rojo y lo esparció en varios lugares.
"Comenzaré ahora".
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