capitulo 65
"Ahora estamos entrando en el marquesado de Archigold, Sir Eugene".
Después de cruzar un río y algunas montañas pequeñas durante dos días, Eugene finalmente pudo vislumbrar el territorio de Archigold. El gran noble había reinado como monarca de la península de Carls Baggins y margrave de un reino.
"¿Casi la mitad de la península pertenece al marquesado de Archigold?"
"Sí, señor. Aunque la tierra que en realidad gobernaban era más pequeña, tenían numerosos nobles como vasallos, ya que eran una familia muy antigua y poderosa. Por supuesto, ahora están separados y viviendo sus propias vidas”.
“Oh. Tienes bastante conocimiento para ser un comerciante”, Galfredik expresó su asombro.
“Usted me halaga, señor. Llevo viajando por toda la península desde hace mucho tiempo. Tal como lo veo, tengo la suerte de saber un poco más que los demás”. El comerciante Magat se inclinó humildemente. Ciertamente era digno de haber sido recomendado por Gardye.
"Por cierto, ¿dijiste que el territorio de Lord Gabriel está bastante lejos de aquí?"
"Eso es correcto. Tendríamos que viajar por lo menos tres días más, y pasaríamos por otros dos territorios”.
"Mmm. ¿Y uno de ellos pertenece a Lord Essandra, la hija mayor de la familia Archigold?
"Sí. Según el principio, Lord Essandra debería haber sucedido en el título…”
El marqués Archigold tuvo tres hijos y dos hijas. Su hijo menor, Bemos, estaba muerto, y los niños restantes estaban actualmente en un punto muerto, cada uno de los cuales se reclamaba como el heredero legítimo. Según la costumbre, el hijo mayor tenía derecho a heredar la familia, independientemente de su sexo.
La situación actual era el resultado de la manera anormal en que el marqués fue despojado de su poder.
“En conclusión, Lord Essandra tiene más legitimidad, pero Lord Gabriel posee la fuerza más poderosa. ¿Es eso correcto?"
"Exactamente."
Eugene se puso a pensar cuando Magat inclinó la cabeza. Aunque Eugene había capturado con éxito a un bandido loco llamado Balmong, era prácticamente imposible condenar a un descendiente directo de un marquesado sin nada más.
Este era un mundo gobernado por la línea de sangre y el estatus.
Incluso si los dos cometieran el mismo crimen, el precio del crimen cambiaría mucho dependiendo de la posición de cada uno. Soldados, mercenarios y esclavos morían en el campo de batalla mientras que los caballeros y nobles eran intercambiados y liberados por un precio.
'Después...'
Eugene tomó una decisión al recordar la información que obtuvo de Gardye.
"Me reuniré con Lord Essandra en persona".
"¡Sí, señor Eugenio!"
Los líderes de escuadrón respondieron enérgicamente.
"¡Señor! ¡Señor! ¡¿Te vas a casar con la hija del marqués?! ¡Estoy en contra de este matrimonio! Si quieres que te llamen rey demonio en el futuro, tu pareja al menos debería ser una princesa… ¡Kieekk!”
Eugene evitó más tonterías del espíritu golpeando su puño contra la entrada de la bolsa de cuero. Luego, continuó cabalgando hacia adelante.
***
“¿Jan Eugenio? ¿Quién es ese?" Essandra Antigo Archigold preguntó con el ceño fruncido.
"Él no es más que un hombre desvergonzado que se atrevió a robar dos aldeas y la mina de plata perteneciente al difunto Lord Bemos..."
"¿Robar? ¿Desvergonzado? ¿Desde cuándo usamos estas palabras para llamar a los que reclaman tierras sin dueño? En ese sentido, ocho o nueve de cada diez de los que se llamaban vasallos de nuestra familia también son ladrones desvergonzados, ¿no es así?
"…Me disculpo." Geko hizo una reverencia. Fue un ex caballero del marqués Archigold y actualmente se desempeñaba como caballero de Essandra.
Essandra tenía alrededor de 30 años, pero presumía de un cuerpo joven y saludable que traicionaba su edad. Se enderezó después de empujar a sus apuestos esclavos varones, que mostraban abiertamente sus sólidos cuerpos superiores.
“Ahora que lo pienso, los templarios de la baronía de Beogalan podrían haberlo mencionado. Logró subyugar la ruina de Lord Beogalan, ¿correcto? Aunque se habla mucho sobre el wyvern.
“Es solo un rumor falso, mi señor. Nada a lo que valga la pena prestar atención. Mientras nadie haya visto el cadáver y los materiales del monstruo…”
"Un caballero celoso es feo, Sir Geko".
“….”
"Un caballero enfurruñado también es feo".
"No es así…"
“Sin embargo, encuentro tu lealtad bastante adorable. De todos modos, ¿el caballero Eugene quería conocerme?
“Sí, sin embargo, mi señor, ese caballero poseía un buen número de tropas bajo su mando. Podría haber sido instigado por Lord Gabriel. Debes tener cuidado.
"Mmm."
Essandra asintió mientras recordaba a su hermano menor. Era muy posible que su hermano, que era dos años menor que ella, intentara algo tan infantil.
"Creo que sería mejor no..."
"De acuerdo".
“….!”
“Sin embargo, dile que entre solo. Si no le gusta, puede largarse”.
“Una idea brillante.”
La expresión de Geko se relajó rápidamente. Incluso el más reputado de los caballeros sería reacio y temeroso de entrar solo en el castillo de otra persona. Además, cualquier señor autoproclamado al mando de más de cien tropas nunca estaría de acuerdo con tal propuesta.
"Entonces, le entregaré tu mensaje".
Geko entregó las palabras de Essandra al mensajero de Eugene, y el mensajero salió del castillo con una expresión indignada. Sin embargo, el mensajero regresó menos de una hora después, y esta vez, fue el turno de Geko de estar consternado.
***
"Gracias por invitarme."
“….”
Geko se quedó momentáneamente sin palabras. A pesar de que Eugene estaba armado con una armadura de placas, parecía tranquilo y sereno como si estuviera en algún lugar tomando una copa.
¡Él estaba realmente aquí solo!
¿Está loco? ¿Está confiando en sus tropas fuera del castillo?
Aunque el joven caballero parecía poseer una gran fuerza, nunca podría capturar el castillo con sus tropas. Además, el castillo podría soportar un asedio de hasta tres o cuatro meses con la comida y los suministros actuales.
Era obvio que las tropas se dispersarían en diez días si su patrón, que también era su comandante, era capturado. También era un hecho conocido que los mercenarios solo podían moverse por dinero.
Entonces, ¿cómo podría entrar voluntariamente al castillo solo a pesar de conocer estos hechos? O estaba loco o era audaz más allá de la imaginación.
“¿Cuándo podré ver a Lord Essandra? Solicité una reunión porque tenía algo que decirle”.
“Ella estará aquí pronto. Puedes hablar conmigo. Lord Essandra nunca...
"Oye, ¿por qué estás actuando así con un invitado?"
Essandra entró seguida de sus esclavos. Ella ocupó su lugar en un trono grande y decorado, y los esclavos se apresuraron a servirla pelando frutas y sirviendo vino.
"¿Serías Lord Essandra?"
"Así es. Jan de la familia Eugene. Soy Essandra de Archigold. Eres mucho más joven de lo que imaginaba. Bastante guapo también. Debes tener un elfo como uno de tus antepasados.”
"Así es."
“Pero, ¿es realmente cierto que mataste a un wyvern? Escuché las historias, pero es difícilmente creíble. Mis dudas solo han aumentado después de verlo en persona hoy, señor.”
Dudar de los logros de un caballero era como dudar de su honor. En otras palabras, Essandra estaba provocando abiertamente a Eugene durante su primera reunión.
Ahora, veamos cómo reaccionas.
Essandra observó a Eugene con interés en sus ojos. La mayoría de los caballeros se enfurecerían o harían alarde de sus logros a lo grande después de ser provocados de esta manera.
“Es cierto que maté a un wyvern. Sin embargo, ¿es eso realmente importante? No creo que haya accedido a concederme una audiencia porque tiene curiosidad sobre ese asunto.
“…!”
Los ojos de Essandra se llenaron de asombro.
"¡Señor! ¡¿Qué manera de hablar es esa?! ¿Cómo te atreves…? Geko intervino rápidamente.
“Ah, está bien. Sir Eugene, lo encuentro de mi agrado.
"No estaba hablando para ganarme tu favor, pero estoy agradecido de que me encuentres así".
"¡Jajaja!"
Essandra estalló en una risa agradable.
La mayoría de los caballeros que había encontrado hasta ahora se podían dividir en dos categorías. Algunos se sintieron intimidados por su extraordinario estatus, mientras que otros intentaron presentarse haciendo alarde de sus habilidades y logros. Hubo casos raros en los que los caballeros se mostraron bastante silenciosos y serios, como los protagonistas de las novelas románticas. Pero tales caballeros siempre fueron bastante orgullosos, por lo que no podían soportar ser ignorados o ignorados.
Sin embargo, el caballero de cabello negro con armadura de obsidiana frente a ella era diferente.
"Multa. No accedí a reunirme con usted para escuchar esas historias, señor. Entonces déjame preguntarte, Jan de la familia Eugene. ¿Por qué pediste encontrarte conmigo?
“Hay dos cosas. Me gustaría pedir un favor y tengo una sugerencia, mi señor.
"¿Un favor? ¿Quiere que le reconozca la propiedad de la aldea que pertenece a mi hermano fallecido?
"¿Es eso posible?"
“Eso no suena como un favor para mí. ¿Estás buscando pelea?
Todo rastro de una sonrisa desapareció del rostro de Essandra. Eugene había conquistado y reclamado tierras que técnicamente pertenecían al marquesado de Archigold. Sin embargo, con la vacante actual de un sucesor legítimo, nadie podría prestar atención a la reclamación de nadie de su tierra sin dueño.
Si el conflicto diera lugar al surgimiento de un nuevo monarca, éste recuperaría la tierra por la fuerza o reconocería a su actual señor a cambio de lealtad. Sin embargo, Essandra aún no era marqués. Además, ninguno de sus tres hermanos menores se había rendido todavía.
Como tal, las palabras de Eugene solo podían tomarse como un comentario burlón para Essandra.
"Por supuesto que no. Entonces, ¿sería posible después de que se convierta en marqués, mi señor?
"De hecho, estás tratando de buscar pelea".
“¡Señor Essandra! Si me das una orden, lo haré…”
Geko comenzó a gritar con voz agitada, pero Eugene respondió con calma. “No estaba tratando de provocarte, solo haciéndote una petición. Una pena. Entonces pasaré a mi sugerencia.
“Señor, los demás deben decirle con bastante frecuencia lo descarado que es, ¿correcto? ¿O loco?
"Nunca he oído tampoco", respondió Eugene con una cara seria.
“Ha.”
Essandra se quedó aturdida después de escuchar su respuesta. Ella lo encontró como un soplo de aire fresco al principio, pero estaba claro que estaba equivocada. Ella no podía entender cómo podía ser tan audaz. Parecía como si estuviera loco. Sin embargo, Eugene no prestó atención a su reacción y declaró su verdadero propósito al reunirse con ella.
"Hay una oportunidad para que Lord Essandra se convierta en el próximo Marqués Archigold".
"¿Qué?"
Salió de la sartén directamente al fuego: Essandra casi se había dado por vencida. Ahora ella golpearía a este loco caballero y lo perseguiría fuera del castillo o simplemente lo mataría directamente.
“Capturé al jefe de los hombres que anteriormente habían ocupado la mina de plata del Monte Nadir. Su nombre es Balmong y es responsable del asesinato de un noble.
"¿Y?"
“Me dijo algo interesante. Aparentemente, un caballero llamado Andre prometió perdonarlo en el futuro y jurarlo como caballero también”.
“….!”
La expresión de Essandra se aclaró al instante y sus ojos se llenaron de verdadera conmoción.
“Deberías saber quién es Sir Andre, ¿correcto? Escuché que es un caballero al servicio de uno de tus hermanos, Lord Gabriel.
“¿¡E-es eso realmente cierto!? ¿El noble asesino fue traído por Sir Andre?
“Has estado dudando de mí por un tiempo. Juro por mi honor que digo la verdad. También tengo un documento notariado de los líderes del gremio de Moffern.”
"¡Lo siento por esto! Nunca quise dudar de usted, señor. Me disculpo."
Aunque nunca le había dicho esas palabras a ningún caballero en el pasado, Essandra se disculpó rápidamente en lugar de enojarse.
“Entonces ese asesino. ¿Lo trajiste contigo?
"Sí. Creo que podría serte de gran ayuda en tu búsqueda para convertirte en el próximo marqués. ¿Estoy en lo correcto?"
"¡Sí! ¡Va a ser de gran ayuda!” Essandra se olvidó de sí misma y gritó emocionada.
“Entonces entregaré a Balmong, así que reconózcame completamente como un señor. Esa es mi sugerencia.
"¡Oye! ¡Tráeme lápiz y papel!”.
***
“¡Ajajaja! ¿Eso es lo que era? Lord Beogalan estaba acabado. Siempre fue un poco mezquino y codicioso. Sin embargo, sigue siendo un hombre leal. Es uno de los pocos señores que no se metió en el lío actual de la península.
Essandra era bastante liberal para ser un noble. Después de aceptar la propuesta de Eugene, trató a Eugene de manera casual como si los dos compartieran una larga historia. Como tal, Eugene también podría comunicarse más cómodamente.
Por supuesto, encontró que sus excesivas expresiones de interés, como tocarle el brazo mientras ella hablaba, eran bastante onerosas.
Sería un desastre si Mirian viera esto.
Podía sentirla quejarse y chillar dentro del bolsillo de cuero, pero Eugene nunca abrió la tapa.
“Pero después del incidente, fue muy honorable y se ocupó de las cosas de manera organizada. Pude tomar un respiro gracias a él”.
"Eso debe ser porque sus finanzas fueron liberadas gracias a usted, señor".
"¿Sus finanzas?"
“Mataste al wyvern en las ruinas, ¿verdad? Eso haría mucho más fácil para él hacer futuras subyugaciones. Y dado que los fracasos pasados habrían causado un crecimiento en la población de monstruos en ruinas, Lord Beogalan debe haber organizado otra subyugación tan pronto como te fuiste.
"Ah..."
Parecía que Essandra era bastante inteligente además de ser generosa.
“De todos modos, sus bolsillos deben haber estado bastante contentos gracias a usted, señor. Hmm ~ De todos modos, también necesito subyugar las tierras malvadas en mi poder…”
"¿También posee tierras malvadas, Lord Essandra?" Eugene preguntó mientras enderezaba su postura.
"Naturalmente. Tengo algunas mazmorras propiedad de la familia. El problema es que el territorio de mi hermano menor se encuentra en el camino a las mazmorras. El cuarto, Edrique.
"Mmm. ¿No te llevas bien con él?
“Nuestra relación no es ni buena ni mala. Parece que Edrique quiere que todo llegue a su fin lo más rápido posible, ya sea que seamos yo o Gabriel tomando el lugar, no parece importarle. Pero si se pone abiertamente del lado de uno de nosotros, estaría yendo en contra del otro, ¿verdad? Está mirando desde un costado porque tiene miedo. Me está pidiendo que pague el peaje según el número de cabezas si quiero pasar por su territorio”.
"Está tratando de mostrarle a Lord Gabriel que no estará del lado de Lord Essandra".
“Tiene buena cabeza, Sir Eugene”, sonrió Essandra tímidamente mientras tocaba el brazo de Eugene.
“De todos modos, él quiere 10 monedas de plata para cada uno de los miembros del equipo de subyugación. Completamente ridículo. No me sobrará nada si tengo que pagar el peaje después de contratar a un caballero y un grupo de mercenarios. Ese mocoso, olvidando cuánto lo adoraba cuando era pequeño.
"Mi señor. Esa mazmorra, ¿podría subyugarla en tu lugar?
"¿Qué? Vamos ~ Por supuesto que no. Tienes más de 100 soldados bajo tu mando, ¿verdad? Entonces el peaje ascendería a…”
"Iré solo."
La boca de Essandra se quedó boquiabierta después de escuchar la respuesta de Eugene.
“…Señor, ¿está seguro de que nadie lo ha llamado loco antes?”
"Como ya te dije, nunca escuché a alguien llamarme así", respondió Eugene con una cara seria.
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