Capítulo 258
"¿Cuándo crees que llegará el Rey de Maren?"
“Bueno, ¿tal vez en quince días? Creo que debería tomar unos treinta días a más tardar”.
"Como si. Sería un milagro si llega en cualquier momento del año. No, en realidad, simplemente enviaría a sus caballeros en lugar de venir personalmente”.
"Bien, eso es cierto. Debería estar borracho borracho con las monedas de oro que los comerciantes le han entregado con la fundación del país y todo eso.
Los tres señores de la parte nororiental de la Península de Carls Baggins, donde se encontraba el Cabo de Pilo, conversaron de manera relajada. Hace cinco días recibieron una carta de Essandra Archigold, la monarca oficial de la península. La carta les pedía que cooperaran activamente en caso de que el Rey de Maren llegara a negociar el rescate de la delegación del Sacro Imperio con los piratas. Precisamente por eso, los señores locales se habían reunido en el castillo del territorio Groll, que estaba situado más cerca del Cabo de Pilo.
“El marqués es demasiado duro. Un sumo sacerdote del Sacro Imperio fue deshonrado por esos malvados piratas, ¿no debería habernos dejado el asunto a nosotros?
"¡Exactamente! ¿Tiene sentido que no confíe en los señores leales a ella y al marquesado? A pesar de que el sumo sacerdote se dirigía a asistir a la ceremonia de fundación de Maren, el secuestro tuvo lugar aquí después de todo.
Los señores estaban descontentos. El rey de Maren había brindado una gran ayuda a Essandra y se había hecho un nombre hace varios años, pero aún era un extraño. El territorio que había ocupado brevemente en la península de Carls Baggins ya había sido entregado al marquesado de Archigold, por lo que no tenía ninguna conexión real con el marquesado aparte del hecho de que la sobrina de Essandra era la ayudante de su caballero. Sin embargo, Essandra a menudo mostró más confianza en el Rey de Maren, un forastero, que en sus propios vasallos. No importa cuán famoso y respetable fuera el Rey de Maren, esto fue simplemente una falta de respeto y una muestra flagrante de desprecio por los señores.
“No podemos simplemente esperar. Señores, reunamos nuestras tropas. Esta es una cuestión de honor antes que de orgullo. ¿Tiene algún sentido que ni siquiera podamos salvar al sumo sacerdote de esos piratas andrajosos? ¿Cómo nos considerarán los otros nobles cuando esto se sepa más tarde?
"¡Mmm!"
Los señores adoptaron expresiones rígidas. Las cosas más importantes para los nobles eran el honor y la reputación. Los nobles querían parecer honorables y prestigiosos a los ojos de los demás, incluso si ese no fuera el caso. Un gran sacerdote del Sacro Imperio estaba siendo retenido como rehén y acosado por piratas justo en frente de sus narices y en sus propios territorios, para colmo. Entonces, ¿cómo podrían simplemente esperar y chuparse los dedos?
“… Me da vergüenza solo pensar en eso. Es tal como dijo Sir Groll. Este no es el momento de quedarse quieto”.
“Mi caballero, Sir Etron, es un maestro de la guerra naval. Contribuiré con Sir Etron, treinta soldados y cien monedas de oro a la causa.
"Entonces participaré personalmente y contribuiré con doscientas monedas de oro".
“Entonces, déjame a mí conseguir los barcos y mercenarios. ¡Aprovechemos esto como una oportunidad para destruir a los piratas Dragonborn de una vez por todas y tener nuestro honor en exhibición para que todos en la península lo vean!
“¡Por honor!”
“¡Por el regreso seguro de los sumos sacerdotes!”
Los simpáticos señores levantaron sus copas y vitorearon. Incluso si era imposible hacerlo solo, seguramente podrían destruir a los piratas si se unieran. Y luego se jactarían de haber rescatado a un sumo sacerdote del Sacro Imperio.
Los tres señores tenían confianza, al menos, hasta que la expedición de Eugene llegó al castillo de Groll más tarde esa misma tarde.
***
“…”
Los tres señores quedaron completamente hipnotizados cuando vieron al Rey de Maren en persona. La actitud confiada que mostraron hace medio día no se encontraba por ninguna parte, y simplemente miraron a Eugene y a la expedición con ojos en trance. No podían decir si esto era un sueño o no.
“¿Por qué están todos parados así? Mmm. ¿Es porque no traje suficientes tropas? Solo traje tantos porque no pensé que necesitaríamos más”, dijo Eugene.
"N-en absoluto, Su Majestad".
Los señores agitaron sus manos apresuradamente después de despertarse sobresaltados.
¿No hay suficientes tropas?
Era algo cierto teniendo en cuenta el número de personas armadas entre ellos, ya que solo había unos cincuenta de ellos, incluido el rey. Sin embargo, era una historia completamente diferente si 'armado' significaba estar armado como caballeros. Además, aproximadamente la mitad de las tropas eran guerreros beowulf o caballeros elfos. Las palabras ya ni siquiera eran necesarias.
Sin embargo, ese no fue el final...
"E-parecen caballeros del Imperio Romano, ¿verdad?"
“Mira su ropa. No pertenece al Reino de Caylor, por lo que tienen que ser nobles de otros países. El equipo de los caballeros de escolta también es un poco diferente al nuestro.”
“Míralo, el que se ve más joven. Me parece que está siendo custodiado por aquellos que parecen ser caballeros del Imperio Romano…”
Los señores susurraron en voz baja entre ellos mientras miraban a hurtadillas a los nobles que vestían ropas lujosas y coloridos adornos. Eugene sonrió mientras escuchaba a escondidas su conversación con su oído aumentado.
Eugene habló, “Oh, ahora que lo pienso, no he presentado a todos todavía. Todos, den sus saludos. Este es Su Alteza Localope, el tercer príncipe del Imperio Romano.
“¡¿Hiek?!”
Los tres señores jadearon al mismo tiempo. Sus ojos temblorosos permanecieron pegados a la figura de Localope mientras caminaba hacia ellos con sus escoltas.
"Encantado de conocerlos, señores", dijo Localope.
"¡E-es un honor!"
"¡No puedo creer que pueda conocer a un descendiente de la gloriosa sangre dorada en persona!"
Los señores se conmovieron profundamente cuando vieron a Localope extender su mano primero. Ellos respondieron con una reverencia.
“Kieeeee. ¿Llegamos? ¿Está lista la fiesta? Estoy tan cansada y todo eso”, el espíritu sacó lentamente la cabeza de su bolsillo de cuero después de holgazanear perezosamente todo el día. Fue una vista espectacular ver su figura regordeta.
"¡¿Qué?!"
“¡¿E-es un espíritu maligno?!”
Los señores exclamaron.
Eugene respondió: “Puede ser un poco confuso, pero ella no es un espíritu maligno. Ella es un espíritu con el que he formado un contrato.”
Los señores expresaron su asombro, y Eugene tomó el espíritu por su cabeza con los dedos, luego habló con una sonrisa misteriosa: "Y tienes que trabajar para tus comidas, ¿verdad?"
“¿Kieh? ¿Que es eso?" preguntó el espíritu mientras inclinaba su cabeza hacia un lado, fingiendo ser lindo de una manera abominable.
Eugene continuó mientras señalaba un lugar determinado: “Estos son los señores agradecidos que me apoyarán a mí y a la expedición. ¿No es natural que les demos un pequeño regalo?
Eugene estaba señalando un pozo que estaba siendo utilizado por la gente del territorio Groll.
“N-no, s—Kieeeh!”
Eugene no mostró piedad y arrojó el espíritu al pozo antes de hablar: “Mientras estábamos ocupados lidiando con los monstruos, tú estabas holgazaneando y empujando comida a tu estómago. Entonces, será mejor que purifiques esto bien”.
Vaya...
Los tres señores comenzaron a sudar frío cuando escucharon los gritos resonantes del espíritu mientras caía profundamente en el pozo.
'¿Cómo podría manejar un espíritu precioso como ese?'
'Y ese es un espíritu con el que había firmado un contrato, ¿verdad?'
No muestra piedad con nadie que sea inútil, incluso si es uno de los suyos. ¿Q-qué pasa si también actúa así con nosotros?'
Los tres señores rápidamente intercambiaron miradas.
"Nos habríamos tirado por un precipicio si nos hubiésemos puesto en marcha sin cuidado para erradicar a los piratas".
El plan para erradicar a los piratas y rescatar al sumo sacerdote desapareció por completo de la mente de los señores cuando vieron cómo Eugene había tratado al espíritu, una criatura prácticamente imposible de contratar incluso con mil monedas de oro.
***
"¿Qué? ¿Saldrás mañana?
“¿Hay alguna razón para no hacerlo? Hueso de dragón o médula de lagarto, lo que sea, dijiste que su base es visible desde el Cabo de Pilo, ¿verdad? preguntó Eugenio.
Uno de los señores respondió: "E-eso es correcto, pero..."
Estaban estupefactos. Los soldados que acompañaban al rey eran realmente geniales, pero los señores no pudieron evitar pensar que Eugene era un novato en lo que respecta a la guerra naval.
“Disculpe, Su Majestad, con el debido respeto, las rutas marítimas son diferentes a las carreteras normales. En un buen día, sí es posible ver la base de los piratas desde el Cabo de Pilo. Sin embargo, la corriente alrededor de la isla es extremadamente dura, por lo que es difícil acercarse con cualquier barco y marinero”.
“Además, hay arrecifes escondidos por todas partes. Tienes que reclutar un capitán y una tripulación que estén familiarizados con el área…”
“¿Están diciendo que ustedes, señores, ni siquiera han preparado un barco y su tripulación? Estoy seguro de que Su Excelencia Archigold le dio órdenes de cooperar activamente conmigo”.
“...”
¿¡Cómo podrían haber sabido que llegaría tan pronto!?
Sin embargo, los señores no se atrevieron a pronunciar sus pensamientos. Solo miraron a Eugene con ojos cautelosos mientras permanecían en silencio.
“Primero, envíe a alguien para organizar un barco y una tripulación de inmediato. Mi expedición tendrá suficientes tropas —ordenó Eugene.
“Ah, entiendo.” Los señores rápidamente se inclinaron en respuesta.
La puerta se abrió y una figura entró.
“Sir Eugene…” Romari se deslizó lentamente hacia adelante. Ella era una de las pocas personas que podía ir a verlo sin previo aviso.
'¿Puede ella actuar así con el rey?'
'¿Quién en el mundo es ese mago?'
Los señores desconocían la relación entre Eugene y Romari. Como tal, se sorprendieron, pero a Eugene no le importó en absoluto su reacción.
"¿Qué es?" preguntó Eugenio.
“Lo hice…” respondió Romari.
"¿Hiciste qué?" preguntó Eugenio.
“El ogro de dos cabezas. Puedo moverlo ahora”, respondió Romari.
"Uh". Eugene se regocijó con las buenas noticias. Como era de esperar, el mapache funcionó mejor cuando lo regañaron. Él la había estado instando todos los días desde que recibió el ogro no-muerto de dos cabezas de Moffern, y parecía que finalmente lo había logrado.
“Pero hay un pequeño problema…” murmuró Romari.
"¿Problema?" Eugene preguntó con una mirada fría.
Romari explicó apresuradamente: “Bueno, es solo que… Se mueve, pero solo puedo hacer que se mueva literalmente de acuerdo con mis órdenes. Estoy avergonzado, pero mis poderes aún son bastante débiles. No es como si pudiera aceptar el misterio de la magia negra como el que creó a los muertos vivientes, ¿verdad?
"Mmm. Eso es cierto”, dijo Eugene.
Independientemente de la escuela, todos los tipos de magia seguían una regla absoluta: el intercambio equivalente. La magia negra no fue la excepción. Además, todos los magos negros pagaron la misma moneda a cambio de poder: su vida y su alma. Eugene no podía simplemente pedirle a Romari que sacrificara su vida y su alma.
“Bueno, entonces, ¿cómo hacemos para que se mueva al mismo nivel que cuando luché contra él? ¿No hay manera? preguntó Eugenio.
“Oh, sí, bueno, hay una manera, pero… Pero hay un pequeño problema”, respondió Romari.
“Deja de andarte por las ramas. Sólo dime”, dijo Eugene.
“Uh… solo necesito que Sir Eugene comparta un poco de tu preciosa sangre…” dijo Romari.
"¿Eh? ¿Qué tiene eso de difícil? Te lo daré de inmediato”, respondió Eugene.
“Bueno, no, lo que estoy diciendo es que necesitas convertirlo en tu sirviente… No, tu esclavo”, explicó Romari.
"..." Eugene se quedó sin palabras. Nunca había imaginado que tendría que tomar a un no-muerto como su vasallo.
“¡Ay! ¡Por supuesto, sería diferente de Sir Galfredik! Se podría decir que sería esencialmente un esclavo. Se podría decir que sería un sirviente leal que solo toma tus órdenes después de tomar tu sangre. De todos modos, eso es lo que espero que suceda”, dijo Romari.
“¿Esperas que suceda? Entonces, estás diciendo que podría no funcionar en absoluto. Tú, ¿sabes cuánto dinero y tiempo has perdido hasta ahora? Eugene preguntó mientras la miraba sin expresión. Él la estaba mirando como si ella fuera completamente incompetente.
Romari saltó sorprendido y rápidamente respondió: “¡Oh, funcionará! ¡He realizado todo tipo de experimentos y estoy seguro de que funcionará!
“…Confío en tu palabra”, dijo Eugene. Por supuesto, no podía confiar plenamente en sus palabras. Si pudiera movilizar al ogro de dos cabezas no muerto, ayudaría a completar con éxito la misión de rescatar a la delegación del Sacro Imperio y erradicar a los piratas.
“Entonces déjanos ir. Señores, ¿por qué no vienen? No hay nada más que quieras agregar a mi plan, ¿verdad? Eugenio dijo.
"Ah, sí. Por supuesto."
Los señores solo podían sonreír torpemente mientras asentían.
'No sé lo que estás diciendo, así que me quedaré quieto.'
Era una de las verdades de la vida.
***
Los guerreros beowulf montaban guardia. Eugene entró en el carruaje que contenía al ogro de dos cabezas no-muerto junto con Romari. La vista del ogro de dos cabezas no-muerto sentado en medio de un extraño círculo mágico era grotesco, por decir lo menos. Sin embargo, parecía aún más extraño que un monstruo con dos cabezas y cuatro brazos vestía un lujoso uniforme de sacerdote.
“Primero, tienes que dejar que tu sangre fluya sobre el quemador de incienso”, dijo Romari.
"Mmm."
Eugene se quitó los guantes, desactivó Black Scales y luego dibujó una línea en su palma con Wolfslaughter. Rápidamente apareció una delgada línea roja.
'C-como era de esperar...'
Romari estaba asombrado por el leve misterio que emanaba de la sangre de Eugene. No era cualquier sangre, sino la sangre de un vampiro de Origen. Era sangre de enorme valor, algo por lo que todos los magos morirían incluso por una gota.
Goteo, goteo, goteo…
Eugene apretó el puño y las gotas pintaron el quemador de incienso del cráneo. Aunque se había cortado con Wolfslaughter, un rey entre espadas, sabía que su herida sanaría en solo un par de docenas de segundos. Como tal, rápidamente movió su mano y dejó que su sangre goteara también sobre el otro incienso.
"Eso es suficiente. Muchas gracias. Ahora…” Romari tomó su lugar frente al ogro de dos cabezas no-muerto. Y finalmente comenzó el ritual del vampiro Origen y el sucesor de la Escuela Blood Shadow.
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