Capítulo 245
La competencia de caballeros de Maren comenzó con fuerza y terminó con la preocupación de que los duelos simples uno a uno fueran menos interesantes. En el centro de todo estaban el rey Eugenio y sus caballeros.
"¡Jajaja! Solo digo esto ahora, pero sabía que las cosas saldrían así”, dijo el gobernador de Maren con una amplia sonrisa, y los miembros del parlamento adoptaron expresiones incómodas. El gobernador había sido el que más se opuso cuando Eugene declaró su intención de participar en la competencia de caballeros.
"¿Eh? ¿No estuvo usted en contra desde el principio, gobernador? Priscilla preguntó mientras entrecerraba los ojos. A diferencia del gobernador, ella apoyó completamente la intención de Eugene desde el principio.
El gobernador rápidamente apartó los ojos de ella.
“Ah, e-eso es porque tenía miedo de que la gente dijera que un adulto estaba interviniendo en una pelea entre niños. ¿Cómo se suponía que iba a saber que caballeros tan prestigiosos participarían en la competencia? explicó el gobernador.
“Te lo dije, ¿no? Que habría luchadores famosos en sus propias naciones, aunque no tengamos idea de quiénes fueron. Les dije que definitivamente deberíamos hacer participar a Su Majestad porque otros participantes serían aquellos aptos para ser llamados representantes de su región y países”, dijo Priscilla.
“… Ha estado de gira por el ducado durante más de un mes derrotando monstruos. No podría pedirle a alguien que acababa de regresar de completar tal hazaña que participara en la competencia—” murmuró el gobernador.
Priscilla lo interrumpió: "¿Pero estabas de acuerdo con la participación de la princesa Lilisain, a pesar de que ella había estado con él durante la gira? Escuché que la princesa y los caballeros elfos habían sido los principales responsables de cuidar a los monstruos. ¿Has olvidado?"
“Ejem. B-bueno…” El gobernador no pudo compartir a escondidas la gloria de la victoria de Eugene. Evitó la mirada de Priscilla. Priscilla era todavía una mera viceejecutiva de la Asociación Palin, pero su influencia en Maren era tremenda. Dijeron lo que dijeran, ella descubrió a Eugene antes que nadie. Además, la Asociación Palin era responsable de administrar una gran parte de la riqueza de Eugene.
"De todos modos, resolviste el programa, ¿verdad?" El gobernador cambió rápidamente de tema y habló con el secretario.
La secretaria respondió con una sonrisa: “Sí. Me he asegurado de que Su Majestad, la Princesa de Eland, Sir Edmund y Sir Madrica no se enfrenten hasta los octavos de final”.
"Mmm. No pudimos evitarlo ya que es lo que Su Majestad quería, pero ¿no crees que causará una reacción violenta de la gente más adelante? preguntó uno de los miembros del parlamento.
El gobernador respondió con una sonrisa significativa: “Bueno, sabes una cosa pero no la otra. La Princesa, Sir Edmund y Sir Madrica son relativamente desconocidos en comparación con Su Majestad. Más bien, se han difundido rumores de que son los ayudantes cercanos de Su Majestad. Los caballeros que participan en la competencia están ansiosos por mostrar sus habilidades al derrotar a cualquiera de ellos”.
“¡Oh! ¿Es eso cierto? Esta es la primera vez que escucho eso”.
"Por supuesto. La reputación de Su Majestad es conocida por todos, pero los demás son un poco deficientes en comparación. Mucha gente está celosa de que sus nombres se estén dando a conocer simplemente porque están sirviendo al lado de Su Majestad. ¿Qué estaban diciendo de nuevo? murmuró el gobernador, inseguro.
“Se supone que ese es mi asiento…”
"Si claro. Ese. Esa es la palabra de moda de los caballeros extranjeros en los pubs hoy en día, ¿verdad? Señaló el gobernador.
"No sé si es una palabra de moda, pero es cierto que muchos caballeros dicen esas cosas sobre los caballeros de Su Majestad".
"¡Ja ja! De todos modos, procedamos de acuerdo con la tabla de partidos. Sería mejor si Su Majestad y sus caballeros llegaran a las semifinales, pero... Eso sería un poco codicioso, ¿verdad? Tsk.” dijo el gobernador como si estuviera arrepentido.
"Supongo que sí. Dos de los favoritos fueron eliminados temprano, todavía quedan unos tres o cuatro”.
Todos compartieron miradas decepcionadas y arrepentidas mientras asentían.
***
"Se supone que ese es mi asiento, señor".
“…?”
Edmundo frunció el ceño. Había superado fácilmente las preliminares después de lograr dos victorias. Su oponente, un joven caballero armado con una cota de mallas heredada de generación en generación en su familia, miró al aire con una mirada melancólica y recitó con voz clara: “Si hubiera conocido a Su Majestad un año antes, habría hecho numerosas contribuciones en el campo de batalla a su lado… ¡Oh, cielos! ¿Por qué me colocaron en la tierra de Sherman?
¡Golpe!
El caballero enderezó su espada larga y gritó solemnemente: “¡Yo, Kyle de Pochettino, te derrotaré y tomaré el lugar que me corresponde! ¡Huaaaap!”
¡Chae-chaeng! ¡Sonido metálico! ¡Golpe!
"¡Kuagh!"
El caballero cayó al suelo con un grito después de que tres instancias de poderosos sonidos metálicos reverberaron. Edmund envainó su espada larga después de derribar a su oponente golpeándolo en el costado del casco con su pomo. Murmuró: "¿Por qué todos dicen algo similar en cada batalla?"
Edmund estaba bastante desconcertado después de escuchar lo mismo de sus tres oponentes hasta el momento. Sin embargo, una sonrisa satisfecha todavía decoraba su rostro. En cualquier caso, había avanzado a los octavos de final. Le costaría mucho ganar la competencia ya que Eugene también participaba, pero estaba satisfecho con su actuación como caballero de Eugene.
“Sin embargo, no puedo volverme complaciente. Tendré que ganar dos batallas más y avanzar a las semifinales para demostrar lo fuerte que soy como la espada del señor”, murmuró Edmund. Estaba decidido a probarse a sí mismo como la espada de Eugene. Tenía una gran lealtad hacia quien lo rescató de vivir la vida de un prisionero.
***
“¡Señor Madrica! Tu lugar, ese…
"¡Nunca te pertenecerá, ni siquiera en mil vidas!" Madrica gritó antes de cargar contra su oponente como un bisonte. Fue el caballero que representó a Maren durante los últimos años.
Se desarrolló una feroz batalla y, después de mucho tiempo, Madrica derribó con éxito a su oponente haciéndolo tropezar y luego clavó su daga en su costado. Saltó y rugió: “¡He ganado! ¡Soy la espada de Su Majestad y Maren! ¡He protegido mi lugar una vez más! ¡Ajajajajaja!”
Su armadura estaba cubierta de barro, y era un poco, o más bien, bastante indigno verlo saltar de alegría. Aun así, Eugene aplaudió levemente a Madrica por lograr otra victoria más.
“Sir Madrica también ha cambiado mucho. En el pasado, solo se enfocaba en ser genial en la batalla”, comentó Eugene.
“Un verdadero caballero. Hace cualquier cosa y todo lo necesario para ganar la batalla sin preocuparse por salvar las apariencias. En ese sentido, valoro mucho a Sir Madrica”, comentó la princesa Lilisain mientras miraba a Madrica con expresión orgullosa.
Eugene volvió la cabeza hacia ella. “¿Y es por eso que seguías burlándote de tu oponente por ser calvo? ¿Ganar?"
"... Fweee, fweee ~" La princesa Lilisain evitó desesperadamente la mirada de Eugene mientras intentaba silbar, algo que obviamente había aprendido del espíritu.
Mirian habló con una sonrisa mientras salpicaba el hombro de la princesa Lilisain, “Kihehe. La princesa caballera dijo eso porque su oponente se estaba burlando de usted, señor. Y realmente era un calvo rojo, ¿verdad? No fue una burla, sino un ataque”.
“¿Quién te llamó el espíritu del deseo? A partir de hoy, eres el espíritu de la justicia y la lealtad. Ven aquí”, dijo la princesa Lilisain.
"Kieee... estoy avergonzado".
“Ahh~ Haaaagh~”
“Kieeeeh~”
El elfo y el espíritu se frotaron las mejillas. Eugene sintió que se le erizaba la piel por todo el cuerpo, a pesar de que no se había inmutado cuando vio el Mundo de los Demonios por primera vez.
***
Por fin, los dieciséis finalistas habían sido decididos y el primer día de la competencia de caballeros terminó oficialmente. Más de cien caballeros y mercenarios habían sufrido la derrota, pero no muchos estaban realmente deprimidos. El Parlamento de Maren tenía muchos comerciantes antiguos y astutos entre sus miembros, y proporcionaban a los perdedores piedras de maná refinadas de la más alta calidad y dinero de consuelo. Aun así, un pequeño número de guerreros ya no podían llevar sus vidas como caballeros debido a las extremidades amputadas. Sus gritos de desesperación se podían escuchar por todas partes. Naturalmente, esto también incluía a los nobles de Assir.
"¿Qué debemos hacer?"
"N-no sé..."
Los nobles de Assir se sintieron como si estuvieran en sus propios funerales. La vida del gran guerrero se había salvado después de que lo alimentaran con piedras de maná refinadas, pero no podría comer por un tiempo debido a su lesión en la mandíbula. Por supuesto, los nobles de Assir no simpatizaban con la situación del gran guerrero, o más bien, del antiguo gran guerrero. Más bien, les preocupaba haber defraudado las expectativas del próximo emperador del Imperio Romano, especialmente porque el gran guerrero nunca había tenido la oportunidad de usar la preciosa herramienta mágica. El príncipe heredero nunca dejaría pasar un asunto así. Como tal, una reacción negativa significativa obviamente descendería sobre el País de Assir.
"No esperaba que la princesa elfa fuera tan fuerte..."
“¿No dijiste que ella era una posible candidata para convertirse en la esposa del rey? No es que elija a su mujer en función de sus habilidades de lucha, en lugar de la belleza, ¿verdad? ¡Decir ah!"
“Bueno, hay un rumor que posiblemente podría probar tu declaración. Aparentemente, reunió a las damas de nobles prestigiosos en Brantia y las hizo luchar hasta la muerte.
"¡¿Qué?!"
"Si es el hombre que le arrancó el brazo a un hombre con su lanza, ciertamente es posible..."
“No solo es posible. Es muy probable...”
“Una princesa que es como el rey—”
Los nobles de Assir temblaron al aceptar tales rumores sin fundamento y sin confirmar como la verdad. Se volvieron aún más temerosos de Eugene mientras pensaban en ello.
“De todos modos, ¿qué vamos a hacer ahora? Podríamos haber tenido una excusa si perdiera ante el rey, pero no hay nada que podamos decir sobre esto, ¿verdad? uno de los nobles dijo como si estuvieran frustrados.
“…” Sin embargo, solo el silencio lo saludó.
"Bueno...", el más joven de los nobles habló con cuidado mientras miraba a su alrededor.
“Independientemente de la dirección en la que nos dirijamos, solo necesitamos llegar al lugar correcto, ¿verdad? Todo lo que tenemos que hacer es vencer al Rey de Maren, ¿verdad? continuó el mismo noble.
"¿Por qué medios? ¿Con el gran guerrero en su forma actual? respondió otro noble.
“La herramienta mágica que nos dio el Príncipe Heredero. Todavía está intacto, ¿verdad? preguntó el joven noble.
"¿Eh?"
"¿Qué quieres decir con eso?"
“Bueno, ¿por qué no le damos el Sello de Luz Sagrada a alguien que no sea el gran guerrero? ¿Alguien que haya llegado a los octavos de final?”. sugirió el joven noble.
"¿Eh...?" Los ojos de los nobles de Assir brillaron.
El joven noble tenía razón. Las habilidades de alguien que logró avanzar a los octavos de final eran innegables. Además, este torneo no se limitó a la gente de Maren o el Reino de Caylor. Más bien, hubo muchos guerreros prominentes de muchos países diferentes que participaron en la competencia. Alguien capaz de llegar a los octavos de final sería un guerrero fuerte que a cualquier familia noble o reino le encantaría reclutar.
"Entonces deberíamos dárselo al caballero que se enfrentará al rey mañana".
“¿Cómo es la mesa de fósforos?”
Los otros nobles de Assir inmediatamente se sumaron a la idea. El joven noble miró a su alrededor antes de hablar en voz baja: “Ya he echado un vistazo. Bueno, no sé si es suerte, pero…”
Las expresiones de los nobles gradualmente se volvieron más brillantes a medida que el joven noble continuaba con sus palabras.
***
"¿Esto para mi?"
"Eso es correcto, Su Excelencia".
Count Hatres miró a los nobles de Assir con una mirada sospechosa. De repente estaban actuando amigablemente con él e incluso se referían a él como "Su Excelencia" cuando simplemente lo habían llamado "señor" no hace mucho tiempo.
“Aunque el gran guerrero de Assir fue derrotado en un desafortunado giro de los acontecimientos, seguimos siendo leales. Como tal, nos habíamos estado preguntando cómo podríamos pagar la gracia de Su Alteza en medio de todo”.
“¡Y esta es la conclusión a la que llegamos! Le entregaremos el Sello de la Luz Sagrada a Su Excelencia, ya que se enfrentará al Rey de Maren si gana dos batallas más mañana”.
"Mmm."
El Conde Hatres miró alternativamente entre los nobles y el anillo sobre la mesa con ojos sospechosos.
“Su Excelencia, por favor escuche”, dijo uno de los nobles, reconociendo que el Conde Hatres dudaba de ellos. Rápidamente continuó: “¿Qué dijo Su Alteza cuando le dio esta herramienta mágica? ¿No dijo que te permitiría destruir la magia o el misterio del oponente solo una vez?
El Conde Hatres respondió: “Así es. Entonces, planeo usarlo en medio de un momento decisivo en mi batalla contra el rey.”
"Sí. Pero ahora, puedes usarlo dos veces”, explicó el noble.
“…!” Los ojos del Conde Hatres se abrieron ligeramente.
“¿No es dos veces mejor que una vez? Es muy posible que el rey intente utilizar una serie de misterios extraños cuando lo arrinconen”.
"..." Count Hatres fijó sus ojos en el Holy Light Seal.
Los nobles rápidamente aprovecharon la oportunidad al ver el fervor en los ojos del conde.
"Si Su Excelencia gana contra el rey, Assir se pondrá de su lado en la guerra civil de Caylor".
"Hoo..."
El príncipe heredero Voltaire ya había hecho la misma promesa. Había jurado apoyar públicamente al Conde Hatres si derrotaba al Rey de Maren. El apoyo del próximo absoluto del Imperio Romano obviamente sería de gran ayuda para reunir el reino dividido. Además, también era cierto que muchos eran mejores que uno. Si tanto el príncipe heredero Voltaire como Assir brindaran su apoyo, podría aplastar a los nobles despistados del castillo real, así como a su mayor rival, el conde Winslon.
"Su Excelencia Hatres, es muy posible que el dios del destino lo haya llevado por este camino".
"O tal vez el dios de la guerra canta por la victoria de Su Excelencia Hatres, el hombre respetado por todos".
“Los dioses te están mirando”.
Los nobles de Assir incluso comenzaron a hablar de lo divino. El Conde Hatres miró fijamente el anillo por un momento, luego finalmente lo levantó antes de colocarlo en su dedo. Miró hacia arriba y respondió a los nobles.
"Yo soy ateo."
“…”
De todos modos, los nobles de Assir sonrieron torpemente, sabiendo que su plan había tenido éxito.
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