El príncipe heredero Voltaire había estado de muy buen humor hasta que llegó a Maren. Para él, visitar a Maren era solo un entretenimiento. Al igual que su hermano menor Localope, solo sirvió para brindarle una pequeña cantidad de diversión y placer en su aburrida vida diaria.
Localope?
Voltaire podría haber perseguido a su hermano menor hasta el final de Brantia para eliminarlo si así lo hubiera deseado. Aun así, había elegido no hacerlo. La razón era simple: la emoción y la alegría que podía experimentar solo aumentarían si Localope maduraba y mejoraba. Era más divertido atrapar una mosca molesta que una hormiga a la que podía aplastar en cualquier momento. Por supuesto, ni las hormigas ni las moscas significaban nada para el príncipe heredero Voltaire.
Sin embargo, Localope se había ganado un apoyo muy agradable después de que se le permitiera convertirse en una mosca.
Jan Eugenio Batla. Era un caballero bastante prestigioso local de Maren y sus alrededores, y se había convertido en duque de Brantia antes de finalmente ascender al trono de Maren como su rey. Además, se dijo que Jan Eugene era uno de los miembros de más alto rango del Clan Oscuro, uno de los pocos llamados 'monarcas'.
El príncipe Voltaire estaba encantado. Si Localope hubiera ganado el apoyo de un hombre así, Voltaire se alegraría aún más. Aplastar a Localope valdría la pena para entonces.
Era el estímulo que había estado buscando. Localope se había convertido en una gran presa que le permitiría sentir la emoción de la caza. Sin embargo, no fue muy divertido simplemente enfrentar a la presa. Una cantidad moderada de tiempo, condimento y sondeo era imprescindible para irritar a la presa, ya que no había nada más emocionante que derribar a una presa enojada y furiosa. Como tal, le había ordenado a un vampiro del imperio que tenía la tarea de seguir a Localope para secuestrar a cualquier persona moderadamente cercana a su presa. Por supuesto, tenía la intención de devolverlos a salvo.
Lo que el príncipe Voltaire quería ver era cómo reaccionaría Jan Eugene Batla, su verdadera presa. No tenía intenciones de hacerle nada al rehén. En cambio, aplicaría una presión moderada sobre su presa y probaría las aguas.
Eso fue todo…
Sin embargo, su situación actual estaba demasiado lejos de lo que esperaba.
***
¡E-esto no puede ser real! ¡No hay forma de que esto esté sucediendo ahora mismo!'
Voltaire respiró entrecortadamente al sentir que sus manos y pies temblaban. Su situación no era solo el resultado de la intimidación psicológica, sino más bien una respuesta física al Miedo de Eugene. Estaba completamente abrumado. Poseía la energía más fuerte del dragón aparte del emperador actual, pero estaba siendo completamente y perfectamente abrumado.
¿Dónde había salido mal?
Kwaaaaaa…
“ ¡Hugh! ”
Los pensamientos del príncipe heredero fueron perturbados a la fuerza por una gran fuerza, y se encogió con la cara roja. Nunca había sentido tanta humillación, pero lo que era aún más impactante era que lo que sentía ahora era 'miedo'.
El Príncipe Heredero del Imperio Romano, el comandante del mundo entero, tenía miedo de un ser que no fuera el emperador.
'E-los guardias...'
El príncipe heredero Voltaire recordó al guardia secreto que estaría dispuesto a morir para protegerlo, y luego rápidamente reconoció la realidad de la situación. ¿Qué podrían hacer sus guardias, cuando ya estaba en este estado y ya habían sido descubiertos?
'Los Caballeros. ¿Qué están haciendo los caballeros?
El príncipe heredero Voltaire escaneó desesperadamente su entorno. Sin embargo, se desesperó.
Lo mismo era cierto para los caballeros. Sus manos temblaban en el mango de sus espadas, atadas por una fuerza sin precedentes. Lo que fue aún más absurdo fue que los esclavos y sirvientes no se vieron muy afectados.
'Eso significa…!'
El vampiro había optado por suprimir sólo las posibles amenazas. No, más bien, un hombre tan poderoso no habría pensado en ellos como amenazas en primer lugar.
¡Vaya!
De repente, el poder que unía a todos en el jardín desapareció sin dejar rastro.
“ ¡ Uaggh ! ”
“ Uff, uff… ”
Solo habían transcurrido unos diez segundos, pero se había sentido como si todos ellos hubieran estado atados por lo que pareció una eternidad. Todos los afectados lucharon por recuperar el aliento después de ser liberados de las ataduras. Sus ojos se centraron en Eugene mientras calmaban sus respiraciones y recobraban el sentido.
Los sentimientos de hostilidad, curiosidad y competencia que tenían inicialmente ya no se podían encontrar. En cambio, las docenas de miradas solo contenían miedo y asombro.
Eugene habló con voz helada: "Tráeme a mi mago mientras todavía estoy pidiendo amablemente".
Nunca había 'pedido amablemente', pero nadie se sintió lo suficientemente valiente como para decirlo.
***
Un silencio ensordecedor llegó al jardín trasero. El Miedo dominante ya se había ido sin dejar rastro, pero todos los que estaban en el jardín trasero simplemente miraban a Eugene sin moverse.
“…Todos ustedes, váyanse. No dejes que nadie se acerque.
"S-Su Alteza".
El próximo amo del imperio estaba declarando que celebraría una reunión personal sin ninguna seguridad. Sus guardias y caballeros se sorprendieron por su declaración, pero pronto se inclinaron antes de abandonar el pabellón. Todos ellos ya habían experimentado el poder del Rey de Maren. Como tal, sabían muy bien que Eugene podría haberle quitado la vida al príncipe heredero si así lo hubiera deseado; tener guardias no supondría ninguna diferencia.
El príncipe heredero Voltaire se volvió hacia Eugene, quien permaneció inexpresivo como si nada hubiera pasado.
"¿Solo necesito devolver al mago?" preguntó.
"Así es", respondió Eugene.
"Si... me disculpo y hago las paces..."
"¿No estabas planeando hacer eso?" preguntó Eugenio.
Eugene se sintió estupefacto. No podía creer que el príncipe heredero intentara sondearlo incluso en esta situación.
“…”
Mientras tanto, el príncipe heredero Voltaire sintió como si algo caliente se le hubiera atascado en la garganta.
Él habló: “Señor, muestre algo de honor. Adopta una actitud digna de tu posición…”
Eugene lo interrumpió, “Deja de ser tan complicado. Solo dilo directamente. ¿Estás diciendo que no te gusta mi actitud? Entonces deberías haber actuado correctamente desde el principio. ¿Qué clase de tontería es pedir ser tratado como un príncipe heredero después de secuestrar a mi mago?
“ ¡ Kuf ! ”
El vampiro ni entendió ni se inclinó hacia la noble manera de hablar.
Fue grosero e imprudente, pero en este momento, solo podría llamarse el privilegio de los fuertes. Aun así, el príncipe heredero Voltaire no quería admitir su derrota. No, más bien, no podía admitirlo.
"¿Estás diciendo que Maren hará del imperio un enemigo?" preguntó el príncipe heredero. Era una pequeña amenaza, pero no podía evitarlo. Los dos eran más que individuos: eran representantes de sus naciones. Si no podía vencer al vampiro como individuo, tenía que tomar prestado el poder y el estatus de su estado.
No importa cuán ignorante y grosero fuera Eugene, él seguía siendo el Rey de Maren. Estaría preocupado por su país, que apenas estaba dando sus primeros pasos. Era obvio que Eugene se rebajaría un poco y...
"Ahórrate tu mierda", dijo Eugene.
“…!!!” Los ojos de Voltaire se llenaron de un shock absoluto.
Voltaire era patético a los ojos de Eugene. Naturalmente, no era que Eugene no pudiera entender a Voltaire, considerando el estatus y los antecedentes del hombre.
El Príncipe Heredero del Imperio Romano. Era el noble de los nobles, un hombre de poder absoluto que no necesitaba preocuparse por nadie. Si el príncipe heredero Voltaire se hubiera acercado a Eugene de una manera normal y racional, Eugene habría estado feliz de responder de la misma manera.
Sin embargo, Voltaire se había pasado de la raya, o mejor dicho, la había destruido por completo.
“Esto es un secreto, pero te lo contaré”, dijo Eugene.
Continuó con voz tranquila y fría: “¿Maren? Es un buen lugar. Me gusta el gobernador, el parlamento y los ciudadanos. Pero aunque Maren no puede estar sin mí, no importa si no tengo a Maren. ¿Y qué si Maren convierte al Imperio Romano en un enemigo? Debes ser el campeón de ser delirante. Me estás convirtiendo en un enemigo y, además, el Imperio Romano hará lo mismo.
"Qué…?"
Eugene levantó el dedo y señaló directamente al príncipe heredero Voltaire.
“Estoy diciendo que el Imperio Romano me convertirá en un enemigo debido a ti. En el momento en que toques a Maren, se hará realidad. Y haré todo lo que pueda para matarte.
“ ¡Oye…! ”
¿Quién se atrevería a declarar abiertamente que mataría al Príncipe Heredero del Imperio Romano?
Eugene continuó: “Mataré a cualquiera que intente detenerme. Caballeros, mercenarios, magos. Tráelos a todos. Dijiste que también tenías vampiros, ¿verdad? Tráelos a todos. Mataré a todos y cada uno. Mataré a cualquiera, y a todos los involucrados contigo hasta el momento en que te arranque la cabeza. ¿Por qué? ¿Crees que estoy fanfarroneando? Oh, qué, ¿crees que estoy preocupado por Maren?
Eugene sonrió con frialdad mientras miraba directamente a los ojos temblorosos del príncipe heredero, que ahora estaban completamente desprovistos de la energía del dragón.
“¿No sabes cuánto tiempo vive alguien como yo? ¿Cuántos territorios, ciudades y países crees que nacerán y se destruirán en esos años? ¿Y cuál crees que durará más? ¿Yo o el Imperio Romano?
“…!!!”
“Así que si quieres meterte con Maren, hazlo. Si estás seguro de que puedes manejar las consecuencias, eso es…”, concluyó Eugene.
El príncipe heredero Voltaire se sintió mareado. Se sentía como si lo hubieran desnudado. El príncipe heredero había nacido y criado en autoridad absoluta por el emperador, pero finalmente se había dado cuenta. El vampiro no era alguien con quien intimidar o negociar en primer lugar. Lo que estaba escondido debajo del rostro humano era un monstruo oscuro.
El príncipe heredero Voltaire había cometido un grave error al tratar de sondear al monstruo, especialmente después de entrar voluntariamente en la guarida del monstruo.
“Voy a decírtelo por última vez…” comenzó el hermoso y elegante monstruo.
"Regresa a mi mago".
Fracaso.
El príncipe heredero Voltaire se vio obligado a asentir por el miedo, que era incluso mayor que la abrumadora humillación que estaba sintiendo.
***
Eugene abandonó el pabellón sin demora tan pronto como le prometieron que Romari le sería devuelto dentro de diez días. La acción de Eugene empeoró la humillación del príncipe heredero Voltaire. Eugene no había dicho una sola palabra sobre compensación. Ni siquiera había dicho una sola palabra sobre cómo el incidente afectaría la relación entre Maren y el Imperio Romano. Tampoco había dicho nada sobre si el incidente permanecería en secreto o si sería declarado públicamente. Además, no había dicho una sola palabra sobre el príncipe Localope, que podría considerarse el tema más importante entre el príncipe heredero Voltaire y Eugene.
Eugene se había ido sin ninguna mención de asuntos políticos y aristocráticos; se fue después de resolver el problema relacionado con su mago Romari. En otras palabras, Eugenio valoraba a un mero mago por encima del próximo emperador del Imperio Romano.
“Yo… ¡No puedo creer que me hayan tratado así! Kuaagh ! ”
La conmoción y la humillación que sintió el príncipe heredero Voltaire fueron indescriptibles. Sin embargo, ese no fue el final…
"¡Su Alteza! Los Caballeros de Maren se han retirado.
"¿Qué? ¿Es eso cierto?"
El ceño fruncido del príncipe heredero Voltaire se profundizó cuando escuchó que todos los caballeros que habían estado rodeando la posada se habían retirado con Eugene.
"Sí. Tampoco hay ojos vigilantes. Todos ellos se han ido.
Los caballeros del príncipe parecían complacidos. Habían estado ausentes del jardín trasero durante el enfrentamiento. Como tal, pensaron erróneamente que el príncipe heredero había aplastado al rey arrogante. Sin embargo, las expresiones de los presentes en el jardín trasero se oscurecieron rápidamente.
Cualquiera podría ver eso…
“¿Él… no está preocupado por mí en absoluto? ¿El futuro maestro del gran imperio?
Cualquiera podía ver que Eugene ya no estaba preocupado por el príncipe ahora que se había ocupado de sus asuntos.
“ ¡ Kekeuh ! Kuhaha ! Una risa estridente escapó de los labios de Voltaire. Su rostro estaba ahuecado en sus manos. Los miembros de su delegación se llenaron de ansiedad, sabiendo que el príncipe heredero solo actuaría como tal cuando estuviera extremadamente enojado. Sabían que un baño de sangre siempre acompañaría esa risa en particular.
"Ahora sé... por qué no viniste, Reina Roja...", murmuró el príncipe heredero Voltaire en voz baja antes de levantar la cara.
Sus ojos dorados estaban inyectados en sangre y desprovistos de su dignidad y misterio iniciales.
“Dígale al Parlamento de Maren que los felicito sinceramente por la fundación de su país”, dijo.
"¡Si su Alteza!"
Continuó: “Dile a Localope que estoy ansioso por verlo, que estoy ansioso por cuando regrese a casa”.
"¡Sí Sí!"
A primera vista, las órdenes del príncipe heredero eran ordinarias, pero los miembros de la delegación sabían por la atmósfera que no era así en absoluto. Inmediatamente se cuadraron sin que se les dijera.
"Y…"
El príncipe heredero Voltaire hizo una pausa mientras miraba al aire. Luego, habló mientras apretaba los dientes: "Regresaremos al imperio".
"...?!"
¿Regresarían menos de un día después de llegar? ¿A pesar de que su viaje había durado casi un mes?
¿Qué hay de establecer relaciones con los nobles de otros reinos?
¿Qué pasa con las amenazas, conciliaciones y actividades de espionaje contra figuras clave?
Todos estaban conmocionados. Sin embargo, la delegación no tuvo más remedio que gritar más fuerte de lo habitual: "¡Como desee, Su Alteza!"
Desafiar las órdenes de un león joven que había experimentado la derrota y el miedo por primera vez era como caminar voluntariamente hacia el centro de la tormenta sangrienta que se avecinaba.
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