capitulo 23
Fue una sugerencia excepcional.
Lo que más necesitaba Eugene ahora era entrar en tantas mazmorras como fuera posible además de la del territorio Tywin.
Tendría que despejar tantas mazmorras y laberintos como fuera posible para matar monstruos especiales y obtener piedras de maná rojas, que a su vez le otorgarían sus habilidades. Además, podría deshacerse de los tatuajes que cubrían su cuerpo.
'¿Qué pasará cuando desaparezcan todos los tatuajes? ¿Y si los dos primeros incidentes fueran meras coincidencias?
El recuerdo que resurgió después de que consumió la piedra de maná roja de la cueva de la araña gigante fue una pista para rastrear su pasado. Tal vez resurgirían más recuerdos si continuara consumiendo más piedras de maná rojas.
Al final, Eugene todavía tuvo que entrar en muchas mazmorras para confirmar sus teorías. Sin embargo, no fue lo suficientemente tonto como para aceptar la tentadora sugerencia de Priscilla de inmediato.
"Creo que me estás ofreciendo ese trato porque hay algo que quieres de mí a cambio".
"Eso es correcto. Por eso te hago una oferta”, continuó Priscilla con calma. Parecía que finalmente estaba haciendo algún progreso.
"Hasta que preste juramento oficialmente, la Asociación Palin lo patrocinará, Sir Eugene".
"¿Patrociname?"
"Sí. Naturalmente, le brindaremos el mayor apoyo posible cada vez que participe en la subyugación y durante su viaje. A cambio, asumiremos una responsabilidad exclusiva con las familias que poseen las mazmorras. Por supuesto, los términos y contenidos de los contratos se discutirán con Sir Eugene por adelantado. Te prometo el mejor trato.”
"Mmm. Esta no es una decisión que pueda tomar de inmediato”.
"Por supuesto. Tampoco queremos apresurarnos”.
A decir verdad, no quería nada más que cerrar el contrato de inmediato, pero Priscilla fingió una sonrisa tranquila y continuó: “Por ahora, concéntrate en la segunda subyugación del calabozo de la familia Tywin. La próxima vez que regrese a Maren, puede informarnos su decisión sobre esta oferta.
"Está bien. Pero déjame preguntarte algo.
"Pregunta".
"¿Por qué yo? No es que yo sea el único caballero en Maren. Estoy seguro de que hay muchos caballeros destacados por ahí. Eugene preguntó con voz tranquila. Sus ojos parecieron penetrar a través de Priscilla. Era difícil de explicar, pero sus ojos rojos claros y su voz baja y profunda parecían contener un poder extraño.
¿Fue carisma? ¿Un miedo instintivo a los caballeros? Fuera lo que fuera, Priscilla se convenció una vez más de que Eugene no era una persona común.
“La primera razón son las habilidades de Sir Eugene. Ya escuché y confirmé las habilidades de Sir Eugene de los mercenarios que participaron en la subyugación de la mazmorra. . Me disculpo por hacer esto sin su permiso”.
"Eso está bien. ¿Y?"
"Sí. Además, también verificamos los resultados de la batalla que ocurrió frente a Bangle Forest. A partir de estos dos eventos, nos convencimos de que Sir Eugene tiene habilidades excepcionales. Y por último..." Priscilla tragó saliva antes de continuar, "No sé cómo decir esto... pero las asociaciones comerciales tienden a rehuir el patrocinio de caballeros. Hay bastantes... figuras únicas entre los caballeros. ¿Debería llamarlo una incertidumbre? Queremos establecer una relación estable, pero los caballeros tienden a ser impredecibles”.
Priscilla se sintió ansiosa mientras evaluaba la respuesta de Eugene. Ella dijo esas palabras porque tenía algo de confianza, pero todavía estaba preocupada de que él se ofendiera porque estaba hablando mal de los caballeros.
"Entiendo completamente. Definitivamente hay muchos caballeros que son impacientes e inusuales”.
La reacción de Eugene fue inesperada. Priscilla continuó rápidamente mientras trataba de calmar los latidos de su corazón, “Sí. Pero llegamos a la conclusión de que Sir Eugene era diferente de esos caballeros. Como tal, hasta que preste juramento oficialmente, nos gustaría patrocinarlo. Durante ese período…"
La explicación de Priscilla fue larga, pero los puntos principales fueron simples.
'No es muy diferente de jurar a un noble, ¿verdad?'
Al menos, los deberes que la Asociación Palin espera de Eugene y su apoyo durante su patrocinio serían similares a los de un caballero designado y un noble. Estaba bastante seguro, ya que escuchó todos los detalles sobre el juramento de Galfredik. De hecho, el gran caballero había parloteado una y otra vez hasta que Eugene comenzó a sangrar por las orejas.
Si hubiera alguna diferencia, sería que la relación no sería jerárquica. Más bien, sería una relación igualitaria con ambas partes obligadas por un contrato. Además, podría terminar su cooperación en cualquier momento dependiendo de la situación.
'No está mal.'
Tendría que echarle un vistazo más de cerca, pero las condiciones parecían buenas. Si fuera designado por un noble con cierto estatus, su libertad para participar en diferentes subyugaciones estaría limitada. Por otro lado, podía ingresar a numerosas mazmorras y laberintos a través de las muchas ramas de la Asociación Palin sin ninguna restricción.
"¿Qué opinas?" Priscilla preguntó con anticipación, y Eugene asintió.
“Parece estar bien. Sigamos adelante con eso. Completaremos el contrato la próxima vez que nos encontremos”.
“¡Ay! Gracias…"
“Sin embargo, no firmaré un contrato basado en un período de tiempo. Vamos con el número de subyugaciones. Por ahora, quizás dos o tres veces. Podemos hablar de nuevo después. ¿Qué opinas?"
"Ese es…"
Priscilla se abstuvo de decir que necesitaba discutirlo con sus superiores y asintió con la mayor naturalidad posible.
"Pienso que es una gran idea. Vamos a hacer eso."
Necesitaba terminar este contrato por sí misma, por cualquier medio necesario. No podía discutirlo con su abuelo o su padre en este momento. A juzgar por el número de subyugaciones, los términos nunca se le habían pasado por la cabeza, pero podía hacerlo funcionar de alguna manera.
Incluso si los términos establecían que el caballero solo tendría que participar en tres subyugaciones antes de que terminara el contrato, todavía significaba que ella podría atar al caballero a la Asociación Palin durante al menos un año.
“Podemos discutir los detalles la próxima vez. Oh por cierto."
"¡Sí!" Priscilla levantó la cabeza con una agradable sensación de logro. Sin embargo, sus emociones desaparecieron sin dejar rastro tan pronto como se encontró con los brillantes ojos rojos de Eugene.
“Quiero avisarte por si acaso, pero si estabas planeando emplear trucos, será mejor que canceles esto ahora mismo. Si alguien intenta atacarme primero o apuñalarme por la espalda, no lo dejaré en paz. Independientemente de su edad, raza o género”.
“Ooo-por supuesto. Eso nunca sucederá. Lo juro.
Ella olvido. A pesar de que tenía un rostro hermoso, el hombre frente a ella valoraba el orgullo y el honor por encima de todo, y prefería hablar con lanzas y espadas para proteger sus valores que con palabras.
***
Después de recibir un borrador informal del contrato de Priscilla, Eugene encontró a Partec. Dado que el mercenario era analfabeto, Eugene leyó el contenido del contrato uno por uno.
"¿Qué opinas?"
“Bueno, creo que las condiciones son bastante buenas. Pero nunca antes había oído hablar de este tipo de contrato. Así que estaba pensando, ¿por qué no le pides consejo a personas que están bien versadas en este tipo de cosas?
“¿Hay gente así?”
"Sí. Conozco a algunas personas de confianza.
Posteriormente, Partec presentó a Eugene a tres figuras. Uno había sido empleado de un gran grupo de mercenarios, otro era un comerciante jubilado y el último era asesor legal de un grupo de mercenarios. La última persona fue Trevik, y también se desempeñó como líder del gremio de mercenarios.
“…Como tal, no hay problemas legales con el contrato propuesto a Sir Eugene por la Asociación Palin. Si hay una buena razón, Sir Eugene puede rescindir el contrato en cualquier momento y las condiciones parecen bastante buenas en muchos sentidos”.
Eugene asintió después de escuchar la explicación de Trevik.
Tiene los mismos pensamientos que los otros dos.
"Entonces, si es beneficioso para mí, ¿no estaría perdiendo dinero la Asociación Palin?"
"De nada. Independientemente de cuántas subyugaciones presente como término, la Asociación Palin recibirá los derechos para disponer de todos los materiales obtenidos de la subyugación. Si asumimos una cantidad similar a la última subyugación, la Asociación Palin se beneficiará bastante".
"Mmm."
“Más que cualquier otra cosa, la Asociación Palin se beneficiará del acto de firmar un contrato con un caballero como Sir Eugene, alguien que tiene habilidades garantizadas. La Asociación Palin puede presumir ante otras asociaciones con sede en otras ciudades”.
"¿Qué significa eso?"
“Los caballeros con excelentes habilidades aspiran a prestar juramento. Como tales, rara vez se asocian con asociaciones comerciales. Por eso las asociaciones firman principalmente contratos con mercenarios. Poder firmar un contrato con Sir Eugene es la fortuna de la Asociación Palin, y luego pueden mostrar sus capacidades a sus competidores...”
"Eso parece un poco complicado".
"¡Ja ja! No es nada para reflexionar. Creo que el contrato es mutuamente beneficioso”.
"¿Es eso así?"
"Sí. Antes de prestar juramento, el caballero promedio a menudo tiene problemas financieros. Para mantener su honor y habilidades al mismo tiempo, firman contratos con asociaciones comerciales. Es relativamente común ya que mantener las apariencias como un caballero usa bastante dinero, ¿verdad?
"Eso es cierto." Eugenio asintió con la cabeza.
Aunque recibió una armadura y un caballo de guerra gratis, los caballeros eran realmente monstruos devoradores de dinero. Había una buena razón por la que los caballeros querían prestar juramento para servir a los nobles con estatus. Aunque los caballeros valoraban el honor y la gloria, Eugene estaba convencido de que un ingreso estable también era una fuerza impulsora importante detrás de su deseo de prestar juramento.
“De todos modos, gracias por el consejo. He aprendido mucho.
Eugene habló y Trevik negó con la cabeza con una sonrisa.
"De nada. Es lo menos que podía hacer por el héroe de Maren. Entonces, ¿regresarás al territorio Tywin?
"Yo debería." Eugene se levantó mientras asentía.
Como si recordara algo, Trevik habló una vez más: “Ah, claro. Quizás debido a los vagabundos y los orcos de las Montañas Brandish, escuché que varios señores de los territorios cercanos han estado reuniendo mercenarios. Es posible que encuentre algunos problemas en su camino, así que tenga cuidado, Sir Eugene”.
"Ya veo. Gracias por hacérmelo saber."
"Por supuesto. Entonces por favor cuídate.”
Eugene y Partec salieron de la puerta de la oficina del gremio, y Trevik murmuró para sí mismo tan pronto como la puerta se cerró.
“Él es realmente un buen caballero. Si tuviera diez años menos, podría haber tomado mi espada y haberlo seguido como Partec.
No fue solo por las habilidades de Eugene. Había pasado mucho tiempo desde que conoció a un caballero que estaba en su sano juicio, alguien con quien podía comunicarse adecuadamente.
***
Eugene comenzó a regresar al territorio de Tywin junto con los tres mercenarios. La apariencia del grupo de hoy difería enormemente de cuando entraron por primera vez a Maren. En ese entonces, solo tenían un solo caballo y un carruaje.
Hoy, sin embargo, Eugene estaba adornado con una armadura de placas mientras cabalgaba sobre Silion. Realmente parecía la definición de un caballero digno y valiente. Los mercenarios también habían invertido en nuevos equipos. Fueron generosos con el dinero que ganaron de la subyugación de las mazmorras.
Partec vestía un abrigo de cuero cargado con una placa de hierro en el interior, chausses, que eran pantalones de armadura para las piernas hechos de malla, y un escudo y una maza en la espalda.
Todo su equipo eran compras nuevas. La mayor parte de su equipo antiguo, incluida su vieja cota de malla (cota de malla), se había vendido.
Glade y Lavan también compraron cotas de malla para fortalecer sus defensas y cambiaron sus armas principales por otras nuevas.
"¡Guau! Pensar que incluso estos tres se verían más elegantes con nuevos equipos. ¡Jan Eugene y su escoria, no, sus leales subordinados! ¡Comienza la leyenda del conde de sangre!” Mirian, el espíritu del deseo, siguió dando vueltas a la fiesta mientras gritaba emocionada.
Eugene y los mercenarios continuaron su viaje.
***
Cinco días después…
Eugene y su grupo llegaron a Mount Marcus sin tener ningún problema. Al pasar por el monte Marcus, que marcaba el final de las montañas Brandish, había que usar el camino que conectaba el pie de la montaña con su cresta.
Sin embargo, a pesar de que estaba ubicado al final de las Montañas Brandish, a menudo aparecían orcos notorios. Además, corría el rumor de que un grupo de duendes y guerreros orcos había aparecido recientemente cerca de Ciudad Maren.
Como tal, el pueblo al pie de la montaña estaba lleno de gente que intentaba encontrar a otros para cruzar la montaña juntos.
"Un k-caballero".
“Es un verdadero caballero. Los que están con él deben ser mercenarios.
Cuando apareció el grupo de Eugene, la mirada de todos convergió en ellos y la gente comenzó a susurrar.
"Wow... mira esa armadura".
Es una armadura de placas. Eso tiene que ser increíblemente caro”.
“¿Y el caballo? ¡Mirar! Incluso está equipado con una armadura.
Naturalmente, Eugene recibió la mayor atención.
A menos que fueran un caballero al servicio de un gran noble, era muy raro que los caballeros tuvieran una armadura de placas como Eugene. Además, su armadura, caballo y túnica eran todos negros, lo que contribuyó a atraer la atención de todos.
Sin embargo, la gente solo robó miradas. Nadie se atrevía a acercarse a él ni a los mercenarios que lo rodeaban. El grupo de Eugene emanaba un aura poderosa e intimidante.
“Disculpe, señor caballero. ¿Puedes darme un momento? Un hombre de mediana edad que llevaba un sombrero de ala larga se inclinó cortésmente después de acercarse a Silion.
"¿Qué es?"
“Sí, señor caballero. Soy un comerciante de bienes generales llamado Delduan. Disculpe, pero me preguntaba si le gustaría cruzar el Monte Marcus junto con mi grupo. Te compensaré apropiadamente.”
Cuando las palabras de Merchant Delduan cayeron, la mirada de todos se centró en él y Eugene.
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