Capítulo 224
Eugene se convenció más de su intuición durante su viaje al territorio Tywin.
Kuuuugh! ¡Kaaaahk!
Los vagabundos se derrumbaron bajo las espadas y lanzas de los caballeros elfos mientras la sangre y los órganos se derramaban por todas partes. Ni un solo kobold sobrevivió entre el grupo de más de cuarenta kobolds.
"Esto es un poco extraño", comentó uno de los caballeros elfos mientras limpiaba la sangre y la carne de su espada.
“Su Majestad es el noble más alto del Clan Oscuro, entonces, ¿por qué nos atacan los kobolds? Los vagabundos de rango inferior ni siquiera piensan en atacar a un grupo con un estandarte, no, ni siquiera a un señor”, continuó el caballero, y los otros caballeros elfos asintieron con expresiones rígidas.
Los vagabundos eran monstruos que habían sido liberados de la energía maligna exclusiva de las tierras malvadas. Como resultado, eran más débiles y menos agresivos en comparación con sus contrapartes en las tierras malvadas y mostraban comportamientos similares a los animales salvajes. Si juzgaran que su enemigo es más fuerte que ellos, los vagabundos no atacarían primero. Sin embargo, los vagabundos habían atacado al grupo de Eugene en tres ocasiones distintas hasta el momento, a pesar de que había siete caballeros elfos y un noble vampiro exaltado en su grupo.
"E incluso si los kobolds se mueven en manadas, es bastante raro ver hasta cincuenta de ellos juntos".
“Y eso solo cuenta la cantidad de monstruos que nos atacaron. Entonces, debería haber más de cien en total, incluidas las hembras y los cachorros que quedaron en su cueva, ¿verdad? Su Majestad, ¿son tales cosas comunes en el continente? preguntó uno de los caballeros.
"De nada. Nunca antes había oído hablar de algo así”. Eugenio negó con la cabeza. Nunca se había encontrado con un grupo de vagabundos de más de veinte. Por supuesto, se había enfrentado a muchos goblins en el bosque cerca de Maren, pero habían estado bajo el dominio de los orcos de las montañas, por lo que eran una excepción.
“De hecho, esto es bastante extraño. Los vagabundos no se habrían acercado incluso si fueran solo unos pocos caballeros regulares en lugar de mí”, comentó Eugene. De hecho, pequeños grupos de vagabundos no se acercarían a un gran grupo de mercenarios, y mucho menos a un grupo de caballeros. Por eso la gente contrataba mercenarios como guardias cuando viajaban largas distancias.
“¡Señor, señor! ¡Hemos ganado el premio gordo esta vez! ¡Jejejeje!” Mirian exclamó emocionada después de recoger el botín de la batalla. Ella batió sus alas con una gran sonrisa. No había nada útil entre el equipo que usaban los vagabundos, pero algunos monstruos poseían piedras de maná. Como tal, Mirian siempre buscaría con ahínco entre los cadáveres de los monstruos.
“¡Había nueve piedras de maná! ¡Es el premio gordo!” gritó Mirian.
"Asombroso. Esperaba tres o cuatro como máximo”, comentó la princesa Lilisain con un brillo en los ojos. Los otros caballeros elfos también parecieron sorprendidos.
"Los monstruos que nos atacaron ayer también tenían bastantes piedras de maná, ¿verdad?" preguntó Eugenio.
“¡Mmhm! Siete ayer y nueve hoy. Hasta ahora, hemos recopilado veinte... ¡tres! ¡Qué hallazgo!” Mirian respondió. Su matemática era un poco cuestionable, pero esto no podía definirse simplemente como '¡qué hallazgo!' Si fuera posible ganar tantas piedras de maná con cada encuentro con los vagabundos, la gente no tendría ninguna razón para entrar en las tierras malvadas. ¿Por qué alguien se arriesgaría a entrar en una guarida de monstruos, un lugar lleno de todo tipo de trampas y peligros? Sería mucho mejor matar a los vagabundos, ya que eran más débiles y era posible tomar la iniciativa contra ellos.
''Espera un minuto...'
Eugenio frunció el ceño.
“¿Qué pasa, Su Majestad? ¿Hay algo en tu mente? ¿Estás preocupado por algo?” preguntó la princesa Lilisain mientras se acercaba; inmediatamente reconoció el cambio sutil en la expresión de Eugene.
Eugene respondió: “No es una preocupación, sino los vagabundos que nos habían emboscado hasta ahora. Hubiera sido difícil lidiar con ellos si solo hubiera cinco o seis mercenarios, ¿verdad?
Los pequeños comerciantes solían estar acompañados por cinco o seis mercenarios cuando viajaban.
"Sí. Los caballeros y mercenarios aquí son más fuertes en comparación con Brantia, pero aún necesitarías al menos diez mercenarios para lidiar con el nivel de roamers que nos han atacado hasta ahora”, dijo la princesa Lilisain.
"¿Y si estuvieran viajando una larga distancia como nosotros?" preguntó Eugenio.
Otro caballero elfo dio un paso adelante y respondió: “Algunos definitivamente sufrirían heridas o morirían durante la batalla, por lo que incluso diez no serían suficientes. Incluso si lograran sobrevivir a la primera batalla, serían casi aniquilados en la segunda emboscada.
"¿Es eso así? Entonces necesitarían unos treinta hombres para cruzar con seguridad la distancia que hemos recorrido hasta ahora. También necesitarían uno o dos caballeros”, respondió Eugene.
"Sí, supongo."
“…”
Eugene cayó en la contemplación por un minuto antes de levantar la cabeza y decir: "Iremos al castillo de Tywin lo antes posible".
"¡Sí!"
***
El grupo de Eugene fue emboscado por otro grupo de vagabundos, pero derrotaron a los monstruos sin sufrir ningún daño. Finalmente, llegaron al pie del Monte Marcus, un lugar que Eugene había cruzado varias veces en el pasado. En ese entonces, había estado involucrado en una disputa entre el Vizconde Fairchild y el Barón Bommel, que fue el resultado de un incidente en el que estuvo involucrado mientras cruzaba el Monte Marcus. En cualquier caso, Mount Marcus y los dos territorios ahora pertenecían al Ducado de Maren.
"Estamos un poco apretados con la comida, entonces, ¿por qué no nos detenemos en un pueblo cercano, Su Majestad?"
"Sí. Conozco un lugar”, respondió Eugene. Condujo al grupo al pueblo al pie de la montaña, donde había aceptado una solicitud para escoltar a Delduan ya un grupo de mercaderes.
'¿Mmm? Ha cambiado bastante en comparación con el pasado.
El pueblo se había vuelto un poco más grande que antes. La cerca de madera que rodeaba el pueblo, que había sido tan alta como un hombre adulto promedio, ahora era dos veces más alta que antes. Además, lanzas afiladas de madera estaban incrustadas en el suelo que rodeaba la aldea en un grupo denso.
“¡D-detente! ¡Deténgase!" Se escuchó un grito asustado desde una torre de vigilancia dentro de la entrada cuando Eugene se acercó al pueblo con los caballeros elfos. Simultáneamente, unos diez hombres con ballestas a ambos lados de la entrada apuntaron al grupo.
“¿Quiénes son ustedes, señores? Esta es la tierra de Lord Bommel y…”
"¿No te acuerdas de mí?" preguntó Eugene mientras daba un paso adelante y se quitaba el casco. Era difícil olvidar el hermoso rostro de Eugene, y los hombres del pueblo se quedaron boquiabiertos cuando lo vieron.
"¡S-señor caballero!"
—¡Sir Jan Eugene!
Parecía que la noticia de la fundación del ducado aún no había llegado al pequeño pueblo. Los aldeanos abrieron felizmente la puerta de madera mientras gritaban el nombre de Eugene de la misma manera que antes.
“¡No puedo creer que te estoy viendo de nuevo! ¡Es un honor!"
"¡Bienvenidos! ¡Bienvenidos!"
Los aldeanos dieron una calurosa bienvenida al grupo. Eugene se había ocupado previamente de los monstruos en el Monte Marcus, e incluso había resuelto la disputa entre los dos señores cercanos. Sus actos heroicos aún estaban frescos en la memoria de los aldeanos.
"Que extraño. La gente suele tener miedo de los caballeros en Brantia.
“Todo se debe al carácter y las acciones virtuosas y honorables de Su Majestad, ¿no es así? Por eso la ciudad tomó la iniciativa de pedirle que fuera rey”.
“Es tan generoso como su coraje y valentía insondables”.
'Eso no suena del todo bien...'
Eugene se sintió bastante incómodo al escuchar los susurros de los caballeros elfos. Simplemente había actuado en busca de ganancias. Sin embargo, no había necesidad de que corrigiera su malentendido, por lo que Eugene permaneció en silencio mientras los aldeanos le daban la bienvenida a la aldea.
Extrañamente, la reacción de los aldeanos pareció bastante excesiva. No podía recordar haber hecho un gran servicio a la gente aquí hasta el punto de que se arrastrarían y lo tratarían como si fuera un enviado real. Afortunadamente, su curiosidad se resolvió cuando entró al pub del pueblo.
"¡¿Qué?!" Tan pronto como Eugene abrió la puerta, se escucharon gritos de incredulidad. Los hombres que vieron a Eugene lo miraron fijamente durante unos segundos antes de acercarse inmediatamente e inclinarse.
"¡B-saludamos a Su Majestad!"
"¡Su Majestad!"
Era un grupo de comerciantes que habían estado creando la atmósfera oscura y aburrida en el pub. Aunque pertenecían a una pequeña asociación, frecuentaban a Maren y, como tales, estaban bien informados sobre los acontecimientos actuales y sobre Eugene.
"¿S-Su Majestad?"
“¿Acerca de sir Eugene? ¿De qué están hablando?"
"Yo tampoco estoy seguro".
Los aldeanos no estaban informados y, como tales, estaban confundidos. Sin embargo, notaron que los comerciantes estaban actuando de manera inusual, por lo que también inclinaron la cabeza rápidamente.
"¿Que esta pasando? ¿Por qué hay comerciantes reunidos aquí? preguntó Eugenio. Tenía el presentimiento de que algo había sucedido.
Los comerciantes levantaron la cabeza y respondieron como si hubieran estado esperando su pregunta: "Es por esos vagabundos".
"¡Monte Marcus se ha convertido en un paraíso para los vagabundos, Su Majestad!"
Los comerciantes explicaron la situación, como si estuvieran a punto de llorar.
"Entonces, ¿todos ustedes escaparon y regresaron a la aldea mientras los mercenarios se ocupaban de los monstruos?" preguntó Eugenio.
"Sí Sí. Así es. Perdimos nuestros caballos; perdimos nuestras mercancías… Solo nosotros y los porteadores apenas logramos escapar”, respondió uno de los comerciantes.
“Para ser honesto, también perdimos bastantes porteadores y esclavos. Podemos cancelar los bienes perdidos, pero… ¡Keugh!”
Los comerciantes parecían estar apenados por el hecho de que habían perdido a su gente en lugar de sus bienes. Parecía que no habían vendido su humanidad por dinero.
"¿Cuántos mercenarios empleaste?" preguntó Eugenio.
“Cuatro equipos y dieciocho personas en total. Teníamos un grupo bastante grande, así que…”
Había un total de más de treinta personas, incluidos los seis comerciantes y los cargadores. Ciertamente no era un pequeño grupo de personas. Sin embargo, incluso un grupo tan grande rara vez contrataba a tres equipos de mercenarios.
Eugene preguntó: “¿No sueles contratar solo uno o dos equipos de mercenarios? ¿Por qué contrataste a tantos?
"Bien…"
La expresión de Eugene se volvió rígida mientras escuchaba la historia del representante de los comerciantes. El número de vagabundos en Mount Marcus había comenzado a aumentar en algún momento. Al principio, todos ignoraron el pequeño cambio y simplemente aumentaron la cantidad de mercenarios que contrataban de tres o cuatro a cinco o seis. Sin embargo, la frecuencia de los ataques solo aumentó con el paso del tiempo, e incluso los monstruos de tamaño mediano comenzaron a aparecer ocasionalmente cerca de las carreteras.
Los mercaderes habían considerado llamar a los caballeros, pero un gran número de caballeros se habían ido a la expedición de Brantian en ese momento. Por lo tanto, se habían quedado con una escasez de mercenarios y un déficit total de excelentes caballeros. Pero incluso entonces, pudieron cruzar la montaña contratando más del doble de mercenarios de lo habitual, eso fue solo hasta hace poco tiempo.
“El número de roamers de repente se duplicó. Antes había una veintena como máximo, pero desde hace unos meses, grupos varias veces más grandes comenzaron a emboscar a los viajeros”.
“Y eso no es todo tampoco. Antes, ni siquiera se acercaban a nosotros cuando notaban la cantidad de mercenarios, pero ahora, son implacables”.
“Hmm…” Eugene recordó las cosas similares que había experimentado a lo largo de su viaje.
El representante de los comerciantes, que era el mayor y el más experimentado, habló con expresión preocupada: “Su Majestad. Lo más preocupante es que esto no es solo un problema en Mount Marcus”.
“…?”
“Las áreas cercanas a bosques profundos y montañas escarpadas han visto un aumento en el número y la agresión de los vagabundos. Por lo que escuché, algunos pueblos en áreas remotas ya han sido destruidos por vagabundos”, explicó el comerciante.
“¿Por qué no hubo ninguna noticia de eso? ¿No deberían los señores organizar una expedición? preguntó Eugenio.
El comerciante respondió: “Bueno, eso es porque las aldeas que habían sido destruidas solo tenían una población de docenas. Desde la perspectiva de los señores, no tienen motivos para preocuparse por los pequeños pueblos que solo visitarían quizás una vez al año. Además, también hubo una guerra civil reciente, ¿verdad?
"Así es. Afortunadamente, los señores de las áreas cercanas ya se pusieron del lado de Maren desde el principio, por lo que están haciendo un esfuerzo para solucionar el problema. Es por eso que también estamos esperando a las tropas de Lord Bommel”, intervino otro comerciante.
“Ya veo…” Eugene asintió. No podía creer que tales cosas hubieran estado ocurriendo sin su conocimiento. Estaba contento de haber dejado a Maren, aunque había partido con un propósito diferente en mente.
"¿Sabes algo sobre el territorio Tywin?" preguntó Eugenio.
Después de que el primer ayudante de Eugene, Felid, partiera hacia Mungard, la estrecha relación entre el territorio Tywin y la Asociación Palin se había deteriorado. Como tal, incluso Priscilla no estaba al tanto de la situación interna del territorio Tywin, ya que otro miembro de la asociación había sido puesto a cargo de los asuntos relacionados con el territorio Tywin. Todo esto se debió a que no tenía motivos para cuidar personalmente un territorio tan pequeño, especialmente después del crecimiento explosivo de la Asociación Palin. Después de todo, pronto se convertiría en la sucesora de la asociación.
“B-bueno, no estoy seguro. No hago negocios con ellos, así que…”
"Yo tampoco lo sé". Los mercaderes negaron con la cabeza.
Su representante habló con cuidado: "Es lo mismo para mí, pero he oído rumores".
"¿Rumores?" preguntó Eugenio.
“Sí”, respondió el comerciante.
Al darse cuenta de que el aura de Eugene había cambiado, tragó saliva antes de continuar: "Aparentemente, el señor contrató caballeros y mercenarios y los envió a la mazmorra, pero ninguno sobrevivió, incluidos los porteadores y los desmanteladores".
“…!”
“Escuché que el señor hizo todo lo posible para enterrar el problema, ya que los rumores no le harían ningún bien. Y dado que el territorio de Tywin es tan remoto, el incidente realmente no se extendió”, continuó el comerciante.
“Ya veo…” Eugene asintió mientras recordaba a Camara Tywin. El hombre era moderadamente ambicioso, moderadamente travieso y moderadamente servil. Alguien como él se habría asegurado de mantener el asunto oculto.
Pero Camara no es tan irrazonable. ¿Él personalmente contrató una fuerza de subyugación?
Ser moderado significaba que no se esforzaría demasiado. Además, la Camara Tywin que conocía Eugene no era un hombre que iría tan lejos.
"Disculpe, Su Majestad", dijo uno de los aldeanos con cautela. Los aldeanos solo habían estado lanzando miradas furtivas a Eugene, y los comerciantes con la cabeza baja.
El aldeano continuó: "¡Con el debido respeto, por favor derrota a los monstruos del Monte Marcus!"
"¡Por favor, cuídenos, Su Majestad!" exclamaron los demás.
"Entendido", respondió Eugene mientras se levantaba de su asiento. Había estado planeando hacerlo, de todos modos. Los vagabundos que no temían a los caballeros atacaban a la gente en todas partes, y sucedía en casi todas las regiones. Quizás estaba relacionado con por qué Camara Tywin había reunido una fuerza de subyugación por su cuenta.
Es más…
'Cuanto más alto es el rango de un vampiro, más prefieren la sangre de monstruos de rango intermedio y alto. Pero como Origen, yo... encontré por casualidad armas mágicas optimizadas para matar monstruos.'
Él estaba seguro de ello.
Los eventos anormales que había encontrado hasta ahora fueron deliberados.
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