capitulo 18
Después de pasar ocho días cruzando montañas, campos y varios tramos de agua, Eugene finalmente llegó frente a Maren.
"Es grande…"
Felid no pudo ocultar su asombro. Lo mismo sucedió con Mirian, aunque ella era de una raza diferente. No pudo ocultar su emoción.
“Ahora finalmente puedo volver al mundo de los espíritus sin ningún remordimiento. Incluso entre mis mayores, no muchos habrían visto ciudades tan grandes. Uwaah! ¡Fue la mejor decisión de mi vida seguir a Sir Eugeneee! ¡Mi vida ha valido la pena!
Mirian siguió saltando alrededor de la cabeza y los hombros de Eugene, gritando de alegría y entusiasmo. Aunque no estaba tan sorprendido como los dos, Eugene también estaba profundamente impresionado por la grandeza de la ciudad: era la primera ciudad metropolitana que veía. Maren era fácilmente cinco o seis veces más grande que la ciudad más grande que había visto en su vida anterior, un lugar en el que vivía escondido de sus perseguidores.
“¿Q-qué tipo de persona es el señor que gobierna esta ciudad? ¿Un conde? ¿Un marqués?
"¿Qué? ¡Jajaja!"
Partec se echó a reír ante la pregunta de Felid.
"Una ciudad comercial como Maren no tiene señor, joven maestro".
"¿Qué? Entonces, ¿quién gobierna sobre la gente de la ciudad? ¿A quién le pagan impuestos?
“Maren tiene varios gremios de diferentes profesiones. Granjeros de granos, algodoneros, herreros y mercenarios. La mayoría de las profesiones con muchos miembros tendrán gremios. Por supuesto, el gremio de comerciantes tiene el poder más fuerte. De todos modos, tales gremios envían representantes para elegir un alcalde, alguien de una familia con raíces profundas”.
"¿Un alcalde? ¿Entonces esa persona es el amo de la ciudad?”
“No el maestro. Una vez cada tres años, los líderes del gremio se reúnen para discutir si el alcalde actual cumplirá un segundo mandato o si se elegirá a otra persona. Y entre los gremios, el gremio de comerciantes es el más fuerte. La cantidad de impuestos que pagan está en un nivel completamente diferente. El alcalde actual también fue fuertemente recomendado por el gremio de comerciantes.”
“Entonces Maren debe centrarse en el gremio de comerciantes. ¿El alcalde del gremio de comerciantes también es casualidad?”
Partec se volvió hacia Eugene para responder.
“El alcalde actual no es comerciante, pero sí es muy rico. Es bastante influyente y tiene buenas relaciones con los señores cercanos. Oh, si quisiera ver al alcalde…”
"De nada. Ocupémonos de los negocios y regresemos”.
"¡Sí!"
Partec respondió rápidamente. Durante su tiempo juntos hasta ahora, obtuvo una comprensión aproximada de la personalidad de Eugene. El caballero que decidió seguir no tenía mucho interés en el poder, ni quería ganancias personales para aspirar a un noble con título.
Según la experiencia de Partec, un caballero así solía seguir uno de dos caminos.
O te haces con el título tú mismo o te conviertes en templario.
Partec esperaba que Eugene eligiera el primer camino. Pensando así, habló con confianza mientras miraba hacia Eugene.
“Tengo algunas conexiones en los guardias de Maren, por lo que deberíamos poder pasar sin problemas. Solo sígueme de aquí en adelante, te lo garantizo.
***
De hecho, las palabras de Partec no habían sido un engaño. Sorprendentemente, el grupo fue inspeccionado con gran hospitalidad en lugar de una inspección, y luego fue guiado directamente a la Asociación Palin. Era bastante sorprendente que los guardias de una ciudad tan grande renunciaran a una inspección formal, pero a Eugene no le importó.
"¡Vaya! Partec! ¡Bienvenidos!"
Bilmoa habló cálidamente y abrazó a Partec. Su estómago parecía haberse vuelto más grande desde su encuentro anterior.
“¡Señor Eugenio! Es un placer volver a verte.”
"Encantado de verte también".
Bilmoa saludó cortésmente a Eugene y luego se volvió hacia Felid. La mirada del joven cambiaba constantemente mientras se maravillaba con la ciudad.
"El joven maestro de Tywin también está aquí".
"Hola."
"Sí Sí."
Bilmoa se arrastró con demasiada naturalidad, luego miró hacia el carruaje del grupo con expresión interesada.
“¿Son esos los bienes, Sir Eugene? ¿Te importaría si echo un vistazo?
"Avanzar."
Bilmoa se dirigió hacia la parte trasera del carruaje con el rostro lleno de expectativas, luego quedó atónito ante la vista que lo recibió.
"¡Eh!"
Respiró hondo y su boca se quedó boquiabierta al ver la caja llena de materiales de los monstruos.
"¿Que están haciendo todos ustedes? Ponte a trabajar."
Bilmoa se frotó las palmas de las manos mientras los trabajadores de la asociación descargaban rápidamente la mercancía.
"Sir Eugene, ¿por qué no entra ahora?"
“Tengo algunos asuntos que atender en el gremio. Por favor, tómese su tiempo, Sir Eugene.
"Voy a."
Eugene y Felid ingresaron a la Asociación Palin cuando el grupo de Partec se alejó. Los comerciantes y trabajadores de las áreas cercanas se robaron un vistazo a sus espaldas cuando los dos entraron al edificio.
***
"¿Qué? ¿El caballero que abrió la mazmorra de la familia Tywin está aquí?
"Sí. Además, Bilmoa se dirigió al niño que lo acompañaba como 'joven maestro'. Creo que puede ser el hijo bastardo de la familia Tywin”.
"Mmm."
La sede de la Asociación Palin estaba ubicada en Maren. Era una organización bastante grande y prestigiosa, incluso avanzando su negocio a la península de Carls Baggins. Priscilla, que jugaba con un bolígrafo caro mientras se apoyaba la otra mano en la barbilla, era la hija del ejecutivo del establecimiento principal de la Asociación Palin. Aunque solo tenía alrededor de 20 años, era bastante competente, lo que se reflejaba en su puesto como viceejecutiva de la asociación.
“¿El mismo caballero vino a deshacerse de los materiales? ¿Quizás es un imitador?
"Eso no puede ser cierto. No sólo Bilmoa, sino todos los mercenarios que regresaron tras participar en la expedición tienen certeza de su estatus. Y algunos de los empleados escucharon al joven llamarlo 'maestro'”.
"¿Es eso así? Entonces debe ser un verdadero caballero. Esto es un poco extraño.
"Yo también me sorprendí".
El hombre que hablaba con Priscilla era Grail. Era el responsable de gestionar el personal del establecimiento principal. Continuó después de mirar alrededor de la oficina para asegurarse de que no hubiera nadie más presente.
"Tal vez es extremadamente codicioso por el dinero, o quiere iniciar un negocio".
“¿Un caballero lo haría? Vamos, eso es ir demasiado lejos. Entonces debería haber usado un agente ya que no hay razón para que venga personalmente. Además, ¿por qué haría tal cosa? Si corre el rumor de que un caballero está haciendo negocios, su reputación se desplomará. Además, es un caballero que incluso logró abrir una mazmorra.
"Bien, eso es cierto…"
Grial se rascó la cabeza con curiosidad.
Si uno preguntara a los comerciantes a quiénes odiaban más, la mayoría diría a los caballeros. Aunque los aristócratas eran arrogantes, a menudo establecían relaciones con asociaciones de comerciantes si sus intereses coincidían, pero con los caballeros era diferente.
A los caballeros solo les interesaban las batallas y ganar fama, y despreciaban a los mercaderes que buscaban riquezas.
"Entonces, ¿por qué crees que está aquí?"
"Mmm."
Priscilla pensó por un momento, luego pronto levantó la cabeza.
“Ese caballero. Dijiste que aceptó al hijo bastardo de Lord Tywin como su ayudante, ¿verdad? Tal vez esté aquí para representar a la familia Tywin usando a ese niño”.
"¿Mmm?"
“En la superficie, el niño será el agente de la familia Tywin, pero en realidad será el caballero llamado Jan Eugene. Está buscando dinero y negocios, pero también tratando de mantener su reputación”.
"¡Vaya!"
“Creo que sería mejor si me reuniera con él personalmente. Nuestra asociación tiene una relación amistosa con los Tywin, y probablemente estén buscando una asociación para cuidar sus piedras de maná y materiales de forma regular. ¿Dónde está el caballero ahora?
“Se está reuniendo con Bilmoa. ¿Irás allí de inmediato?
“No importa cuán único sea, eso podría parecer grosero. Pídale su opinión y programe una cita dentro de hoy”.
"Sí, señora."
El rostro de Grial se iluminó. Como siempre, Priscilla seguramente anotaría algo grande una vez más.
***
"¿Por qué yo?"
"¿Lo siento? B-bueno, si te reúnes con el vicepresidente y comparten una conversación, tal vez puedas encontrar una mejor oportunidad…”
"¿Oportunidad? ¿Qué oportunidad?
Eugene preguntó simplemente por curiosidad. Pero Eugene emitió una atmósfera fría y, combinado con su hermosa apariencia, Grail se puso bastante nervioso.
“Me disculpo si te ofendí. Nunca quise ser irrespetuoso con Sir Eugene”.
"¿Si me ofendiste?"
Una vez más, Eugene preguntó con ignorancia y perplejidad. Pero Grail ahora tenía miedo del caballero de ojos rojos.
“N-realmente no quise ofenderlo, señor… Me disculpo una vez más. B-bueno, entonces, me pondré en camino ahora. Por favor disfruta tu tiempo.”
Grail se fue menos de un minuto después de su llegada, sin siquiera tener la oportunidad de sentarse.
"¿Mmm?"
Eugenio estaba confundido.
El hombre apareció de repente y habló de reunirse con el vicepresidente ejecutivo. Cuando Eugene preguntó por el motivo, se puso nervioso y habló de una "oportunidad" y se disculpó al azar varias veces antes de irse.
'¿Un vice ejecutivo? Bueno, Bilmoa es lo suficientemente bueno para mí. Galfredik también dijo que no es bueno que un caballero se involucre demasiado en una asociación de comerciantes.
Eugene ignoró el encuentro fortuito y se volvió hacia Bilmoa, que estaba sentada frente a él.
"¿Mmm? ¿Qué sucede contigo?"
"¡E-Estoy profundamente conmovido, Sir Eugene!"
"¿Tocado?"
“No puedo creer que rechazaras una reunión con el vicepresidente ejecutivo porque querías mantener la fe entre nosotros. ¡Kuf! ¡Yo, BIlmoa, trabajaré duro hasta que mis pies y manos se conviertan en polvo!”
“…Si así lo deseas.”
Fue realmente difícil entender a los comerciantes. Eugenio continuó.
"¿Así que cuidarás de mi ayudante?"
"¡Por supuesto! Asumiré la responsabilidad y ayudaré al joven maestro lo mejor que pueda. Es natural ya que me confiaste una gran oportunidad.”
“Te lo diré con anticipación, por si acaso, pero si te atrapo haciendo algo a mis espaldas o si haces algo turbio…”
“¡Eso, no te preocupes! Aunque puedo estar un poco atrasado en términos de desempeño, les juro que nunca he hecho nada deshonesto en el trato con los clientes. ¡Precisión y transparencia! Continuaré honrando los tratos con la familia Tywin y Sir Eugene”.
"Está bien. Confiaré en ti."
Obviamente, Eugene no confiaba plenamente en Bilmoa y la Asociación Palin.
Pero Partec habló de su fiabilidad. En primer lugar, hubiera sido difícil para ellos obtener una licencia en una ciudad comercial como Maren a menos que fueran creíbles y tuvieran un historial suficiente. Por eso Partec recomendó la Asociación Palin a Eugene, independientemente de sus vínculos con Bilmoa.
“Bueno, maestro, entonces yo…”
“Te quedarás aquí. Este hombre y tú os encargaréis de todas las piedras de maná y los subproductos de monstruos de la mazmorra de la familia Tywin. Así que tendrás que aprender las cuerdas por el momento.”
“…..!”
Felid finalmente pudo darse cuenta del significado exacto detrás de las palabras que Eugene dijo cuando salieron del Rose Castle. Su maestro estaba tratando de brindarle una nueva oportunidad, una oportunidad para que él hiciera su parte con orgullo.
Eugene malinterpretó la expresión de sorpresa de Felid y luego habló apresuradamente.
“Tienes que hacerlo aunque no quieras. Es mejor que vivir siendo intimidado por tu segundo hermano en el castillo. Como eres mi ayudante, nadie se atreverá a tocarte un solo cabello aquí. Ya hablé con Lord Tywin también.”
“¡Ayah! ¡Por supuesto por supuesto! ¿Quién se atrevería a maltratar al joven maestro, especialmente cuando representa a Sir Eugene y la familia Tywin? Me haré responsable y…”
"¡Haré mi mejor esfuerzo! ¡Maestro!"
Felid se inclinó profundamente y habló con lágrimas en los ojos.
“No puedo creer que me hayas brindado tal oportunidad después de salvarme. ¡Realmente… viviré y moriré por mi amo!”
“…..”
Eugene se preguntó qué le pasaba al niño, pero solo asintió. La voz de Mirian serpenteó hasta llegar a los oídos de Eugene.
“¿Ahora dominas por completo el arte de la seducción? Escuché de mis mayores que los vampiros son estafadores naturales y destructores de familias, los verdaderos seductores no muertos. Supongo que tenían razón después de todo.
***
"¿Dijo que no me vería?"
"Sí Sí. Me miraba y me preguntaba por qué debería reunirse contigo, y casi me muero de miedo. Parecía tener bastante temperamento”.
Grial informó a Priscilla con su propia interpretación de los hechos, y Priscilla, sin darse cuenta de la verdad, frunció el ceño.
“¿Es porque se considera un caballero destacado? Dado que logró abrir una mazmorra, tal vez un vicepresidente como yo no sea suficiente para llamar su atención. ¿Qué dijo el señor Bilmoa?
“Estaba sentado en silencio a un lado sin hacer un chillido. Ese caballero seguramente tiene un control firme sobre él. ¿Quizás el caballero tiene algo sucio sobre él?
"Mmm. A pesar de su mala actuación, Mister Bilmoa no es el tipo de persona que se deja acorralar así. ¿Estás seguro de que estabas siendo cortés cuando preguntaste? ¿Le dijiste específicamente que quería verlo?
"Sí. Te lo estoy diciendo. Aunque cometí un pequeño error al final, no dije nada ofensivo cuando entregué el mensaje. Todos los caballeros son verdaderamente…”
Grial comenzó a desahogar su ira hacia el caballero, pero Priscilla lo interrumpió agitando la mano.
"Eso es suficiente. Por favor, averigüe qué necesita el señor caballero primero.
"¿Qué?"
"¡Suspiro! Es un caballero, ¿verdad? ¡Armas, armaduras, caballos, lo que sea! ¿Crees que un caballero anda desnudo? Y le dijiste que vino aquí sin caballo, ¿verdad? Entonces... ¡Ah!
Priscilla se dio cuenta mientras hablaba, luego habló mientras chasqueaba los dedos.
“Busca un caballo de guerra. Uno con pedigrí.
“Eso no será difícil, pero por qué… ¡Ahhh!”
Grial exclamó después de reconocer tardíamente sus intenciones. Priscilla dio una sonrisa misteriosa mientras hablaba.
“No importa cuán arrogantes o temperamentales sean, no hay caballeros a los que no les gusten los caballos. Va a ser un cliente a largo plazo, así que ¿no crees que debemos mostrarle un poco de cortesía dándole un regalo?
"¡Verdaderamente una solución brillante, vicepresidente ejecutivo!"
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