capitulo 14
Las habilidades de los porteadores, que también hacían de desmanteladores, fueron sobresalientes. Aunque los kobolds eran bastante pequeños, tomó algún tiempo desarmar completamente a los monstruos para separar los materiales y las piedras de maná. Sin embargo, los desmanteladores del grupo lograron terminar su trabajo con los cadáveres del monstruo en menos de diez minutos.
Mientras tanto, los mercenarios se turnaban para comer y descansar en grupos.
“Uno con un tobillo torcido y otro con un brazo roto. Afortunadamente, era su brazo izquierdo, por lo que no debería tener problemas para pelear”.
“Uno fue mordido por un kobold, pero lo tratamos de inmediato, por lo que estará bien”.
"El que recibió un golpe en la cabeza murió hace un tiempo".
Un total de 26 mercenarios se dividieron en cuatro equipos. Tres de los líderes, además de Partec, dieron sus informes uno tras otro.
“¡Tsk! Reúne el equipo del muerto y entiérralo en algún lugar del camino.
Galfredik habló con el ceño fruncido. Un hombre ya había caído, aunque solo habían pasado menos de dos horas desde que ingresaron a la mazmorra.
"¿Qué pasa con tu grupo?"
"Sin problemas."
“¡Je! Así que hubo una razón por la que Sir Eugene los eligió a ustedes, ¿eh?
Galfredik respondió con una sonrisa. Tal vez habían evitado lastimarse porque eran muy pocos, pero se sentía bastante favorable hacia el grupo. Dado que a Galfredik le gustó Eugene, su cariño se extendió a aquellos que Eugene trajo.
“De todos modos, todos ustedes, si se distraen durante la batalla una vez más y rompen la formación, personalmente les romperé la cabeza. Y el equipo a la cabeza seguirá y asistirá a Sir Eugene sin importar las circunstancias si carga hacia adelante. ¿Entiendo?"
"¡Sí, señor!"
Los líderes mercenarios respondieron con una sola voz. Sus miradas naturalmente cambiaron a cierta figura después. Mientras observaban a Eugene, que estaba reflexionando en silencio sobre algo, el respeto y el asombro aparecieron en sus ojos. En particular, Breen, el ex miembro de Black Sheep Mercenaries, se humedeció los labios con nerviosismo.
'No puedo creer que haya intentado hacer algo contra un caballero como ese. Un caballero como él es raro incluso en Carl Baggins. Casi me corro en la guarida de un león.
Breen se sintió bastante aliviado y temeroso mientras miraba a Eugene. La evaluación de Eugene también se disparó en la mente de los otros líderes mercenarios.
***
“Ah~ ¿Sientes las miradas calientes de esos mocosos mercenarios? Ya se han enamorado demasiado de ti, Sir Eugene~ Qué lindas cositas. ¡Jo, jo, jo!
Eugene miró la gruesa bolsa de cuero mientras escuchaba la risa arrogante de Mirian. Aparentemente, las piedras de maná siempre se quedaron con los caballeros mientras los porteadores llevaban los otros materiales y subproductos. Para ser más específicos, las piedras de maná siempre las llevaba el líder de la expedición o el guerrero más fuerte.
En otras palabras, se suponía que Galfredik se había quedado con las piedras de maná, pero le había entregado la mitad a Eugene para que las salvaguardara.
Su acción fue una especie de declaración hacia los mercenarios. Su postura oficial era que la posición de Eugene en la expedición era equivalente a la suya.
'Parece que la piedra de maná que consumí antes era realmente enorme'.
Las piedras de maná recolectadas de los kobolds eran del tamaño de guisantes. Las piedras de maná de los monstruos de rango intermedio serían más grandes, pero aún serían bastante pequeñas en comparación con la piedra de maná roja que consumió Eugene.
'Tengo que matar a un monstruo de alto rango'.
No le importaban mucho los monstruos de rango bajo o intermedio. El propósito más importante de Eugene al ingresar a la mazmorra era matar a un monstruo de alto rango en posesión de una piedra de maná roja.
“Un monstruo de alto rango…”
Mirian se acercó y se sentó en el hombro de Eugene. Tal vez había oído el murmullo de Eugene. Ella comenzó a hablar.
“Ah, tiene que haber uno. Probablemente va a ser más fuerte que ese bastardo cocodrilo, pero creo que deberías ser lo suficientemente fuerte. También bebiste la sangre de los kobolds antes.
Tal como dijo Mirian, Eugene había chupado en secreto la sangre de los kobolds después de matarlos antes. Desde que consumió la sangre del monstruo del humedal, su necesidad de sangre había disminuido sustancialmente. Aún así, había pasado bastante tiempo, por lo que decidió probar la sangre de los kobolds por si acaso.
Y el resultado fue...
'No es nada comparado con la sangre del monstruo del humedal, pero la sangre de los monstruos también es bastante buena'.
Casi se arrepintió de no haber bebido la sangre de los monstruos en su vida anterior. Si la sangre de monstruos de bajo rango como los kobolds le proporcionara tanto poder, el efecto sería más significativo con la sangre de monstruos de rango intermedio.
Eugene decidió intentarlo cuando tuvo la oportunidad. La fuerte voz de Galfredik despertó a Eugene de sus pensamientos.
“¡Terminamos de descansar! ¡Muevete!"
Los restos inútiles de los monstruos se incendiaron y la expedición reanudó su exploración.
"Sir Eugene, tomemos la iniciativa juntos".
"Está bien."
La formación del grupo era ligeramente diferente de cuando entraron por primera vez. Eugene se había situado en medio de la expedición junto con el grupo de Partec, pero ahora tomó la delantera con Galfredik.
“Los monstruos con los que nos encontramos primero después de entrar en la mazmorra suelen ser los más débiles. Son los que han sido ahuyentados del corazón de la mazmorra. Asi que…"
Galfredik proporcionó generosamente a Eugene información sobre las mazmorras. También había participado en varias expediciones junto al caballero al que servía cuando aún era ayudante.
“… los monstruos solo se volverán más fuertes a medida que nos adentremos más en la mazmorra. Bueno, pero no deberían suponer ningún problema para ti. ¡Debería considerarme afortunado de haberme topado con un caballero como usted, señor! ¡Jajaja!"
Galfredik sentía un cariño increíble por Eugene. Estaba impresionado de que Eugene matara a los kobolds con tanta facilidad, pero estaba aún más impresionado de que Eugene tuviera el coraje de saltar a un grupo de monstruos sin miedo.
“Pero será mejor que prestes atención a mantener tu resistencia. Necesitamos permanecer dentro de la mazmorra durante los próximos tres o cuatro días”.
"Gracias por tu consejo."
Eugene ya había recuperado su resistencia después de consumir la sangre de los kobolds, pero asintió de todos modos.
Como dijo Galfredik, la expedición a las mazmorras acaba de comenzar.
***
Pasó aproximadamente un día y medio desde que el grupo entró en la mazmorra.
Aunque era difícil medir la hora exacta en la mazmorra sin luz solar, uno de los porteros mantuvo el flujo del tiempo con un reloj de arena, lo que permitió una aproximación del tiempo.
Durante su viaje, el grupo libró varias batallas más.
Había un grupo de 30 kobolds, que eran un poco más grandes y fuertes que el grupo inicial de kobolds al que se enfrentó la expedición. Luego, había un grupo de gnolls, criaturas que parecían perros tupidos.
Aunque los gnolls eran más fuertes y grandes que los kobolds, no eran rival para la expedición. Sin embargo, los gnolls utilizaron una táctica de golpe y fuga en lugar de librar una batalla frontal como los kobolds, lo que provocó que aumentara el número de soldados heridos.
Además, se desconocía cuándo los monstruos podrían lanzar una emboscada desde la oscuridad. Por lo tanto, los soldados estaban nerviosos en todo momento.
“La moral de los mercenarios ha bajado demasiado. ¿Se encuentra bien, señor?
"Estoy completamente bien".
“Bueno, supongo que no importa ya que tienes buena visión nocturna. Ojalá yo también tuviera un elfo entre mis antepasados.
Eugene mintió, diciendo que uno de sus antepasados era un elfo. Fue una explicación conveniente para su apariencia única y su capacidad para ver a través de la oscuridad. No era muy común, pero había unos cuantos elfos que vivían entre humanos, por lo que Galfredik y los mercenarios aceptaron las palabras de Eugene sin pensarlo mucho.
“Han pasado algunas horas desde la última vez que nos emboscaron. Deben haberse asustado y se han escondido en lo más profundo de la mazmorra. También significa que pronto aparecerán monstruos de rango intermedio”.
Eugene estuvo atento a las palabras de Galfredik. Como caballero que había experimentado expediciones en mazmorras anteriormente mientras se desempeñaba como ayudante, las palabras de Galfredik tenían valor.
“Nos hemos topado con kobolds y gnolls en esta mazmorra, lo que significa que definitivamente habrá goblins presentes también. Aman los agujeros más que nadie. Pero ni siquiera hemos visto un solo dedo del pie de un duende hasta ahora. ¿Sabes qué significa esto?"
Como primerizo, Eugene no tenía idea de saber lo que significaba. Galfredik sonrió y continuó como si estuviera enseñando a su alumno.
“Significa que los monstruos que son al menos de rango intermedio están controlando a los goblins, como trabajadores o como alimento. Quizás ambos. Aunque no podemos estar seguros, probablemente haya cientos más adentro, sirviendo a su amo”.
“Pero ese no es el caso para todas las mazmorras, ¿verdad? ¿Es porque nos demoramos en abrir la mazmorra? ¿O tal vez para lugares sin expediciones regulares?
“Me gusta lo inteligente que es, Sir Eugene. Así es. No sabemos exactamente qué, pero estoy seguro de que el monstruo de rango intermedio de esta mazmorra traerá goblins como sus secuaces".
Eugenio estuvo de acuerdo.
Estaba empezando a oler un hedor diferente desde lo más profundo de la mazmorra, justo fuera de la vista. Era un olor diferente al de los kobolds o los gnolls.
'¿Tal vez unos 200 metros? Treinta pares del mismo tipo y tres más pesados.
Eugene infirió el número aproximado de monstruos y su tamaño con sus sentidos agudizados, luego habló con indiferencia.
"Entonces, ¿por qué no dejamos que los mercenarios se ocupen de los monstruos de bajo rango y nosotros podemos ocuparnos de los de rango intermedio?"
“Como deberíamos. Ah, ¿sabes cómo usar una lanza?
"Lanzar, sí".
"Tomar uno. Las lanzas son mejores que las espadas cortas para los monstruos de rango intermedio. Oye.”
Un portero se acercó rápidamente a los dos ante el gesto de Galfredik. Como Galfredik no tenía ayudante, la familia Tywin había proporcionado un portero dedicado. El porteador llevaba cinco jabalinas, cada una un poco más larga que una espada larga.
“Traje un lanzador de lanza extra por si acaso, así que úsalo. Sabes cómo usarlo, ¿verdad?
Eugenio asintió.
Había utilizado un lanzador de lanzas y jabalinas de madera cuando cazaba animales salvajes en Broadwin. Un lanzador de lanza aumentó el poder y la velocidad de la jabalina en comparación con lanzarla con las manos desnudas.
“Fue hecho a medida para mí, por lo que es un poco más pesado. Pero no debería tener ningún problema con su fuerza, señor.”
Mientras Galfredik continuaba hablando, los monstruos redujeron la distancia cada vez más. Eugene recibió al lanzador de lanzas.
'Alrededor de 60 metros. Y…'
Eugene giró ligeramente la cabeza. Puede que no fuera visible para los mercenarios, pero Eugene vio a los duendes que aparecían en la distancia en una esquina curva.
"Goblins".
"¿Qué?"
Galfredik se dio la vuelta.
No había parches de hierba brillante alrededor, por lo que todo lo que podía ver era oscuridad. Pero los sentidos de un caballero eran más agudos que los de la gente común. Gritó después de notar algo.
“¡Vienen monstruos! ¡Todos, prepárense para la batalla!”
Los mercenarios organizaron rápidamente sus formaciones. Reconociendo que los humanos habían notado su presencia, los monstruos dejaron de escabullirse y comenzaron a cargar hacia adelante.
¡Kaaaahk! Kyahk! Kyahk! ¡Guau!
Los gritos amenazantes de los duendes fueron acompañados por los gritos de los trolls.
"¡Guau!"
"Puaj…!"
Los monstruos de rango intermedio no solo eran más grandes que sus contrapartes más débiles. Sus miradas y rugidos contenían un extraño poder llamado 'miedo'. Los humanos con una fuerza mental débil se congelarían con solo escuchar el sonido de los gritos de los monstruos.
"¡Aquí vienen!"
¡Kaaaahk!
Los goblins, de poco más de un metro de altura, se precipitaron. Los mercenarios se enfrentaron a su carga con sus escudos y espadas cortas en alto, mientras Eugene y Galfredik cargaban sus jabalinas en sus lanzas.
“¡Lanza las antorchas!”
Varios mercenarios en la retaguardia habían preparado antorchas de antemano. Arrojaron los objetos por orden de Galfredik.
Las antorchas voladoras iluminaron instantáneamente las áreas alrededor de los trolls, y tan pronto como se confirmó su ubicación, Eugene y Galfredik retrocedieron con sus jabalinas.
"¡Guau!"
Junto con un grito feroz, las jabalinas atravesaron la oscuridad.
¡Golpe! Kuuuuuugh! ¡Uf!
Tan pronto como los trolls gritaron, Eugene corrió hacia adelante. Después de cortar fácilmente a un goblin con su espada corta, Eugene saltó sobre el troll más pequeño de los tres. Gritaba después de que le penetraran el corazón con la jabalina.
El troll intentó balancear su garrote mientras gritaba de dolor, pero Eugene fácilmente evadió el ataque con sus reflejos de vampiro. A pesar de que el troll era el más pequeño de los tres, todavía medía más de dos metros. Eugene saltó sobre la espalda de la criatura y le cortó la garganta con su espada corta.
Kuwwweeugh!
Aunque el troll luchó y se azotó, Eugene fue lo suficientemente fuerte como para resistir incluso el alboroto del monstruo de los humedales. Además, era mucho más fuerte ahora que en ese entonces, y su fuerza no era algo contra lo que un troll inmaduro pudiera luchar.
¡crack! ¡Grieta!
El troll rápidamente perdió fuerza después de que le cortaran las vértebras por la mitad, y Eugene bebió en secreto la sangre que fluía de la garganta del monstruo. Sintió un fuerte poder fluir a través de él, un poder que era más fuerte que el que obtuvo de los kobolds.
Kuuuuuughhhh!
Quizás eran los padres del troll moribundo. Los gritos de los dos trolls maduros resonaron por toda la zona.
Parecían ser alrededor de un metro más altos que el primer troll. El más pequeño de los dos saltó hacia Eugene, aparentemente incapaz de contener su furia. Eugene empujó el cuerpo inerte del pequeño troll hacia la criatura que corría. El troll que corría instintivamente atrapó a su hijo, y Eugene no perdió el espacio.
El hombro del troll había sido atravesado por la jabalina de Galfredik, y sus manos estaban ocupadas por el troll bebé. Eugene se subió por encima de su hombro, luego usó sus garras alargadas para clavarse en el corazón de la criatura mientras colgaba de su cuello.
¡Guau!
El troll más grande intentó saltar mientras el troll más pequeño gritaba. Sin embargo, otra jabalina voló por el aire y atravesó el estómago del gran troll.
"¡Señor!"
Tan pronto como vio a Galfredik, Eugene rápidamente retrajo sus garras y usó su espada corta para cortar la garganta del troll, o más bien, cortarle la garganta.
Kuwwwuuugh!
El troll más pequeño luchó con todas sus fuerzas, pero Eugene no se movió ni un centímetro.
“¡Cuida del otro!”
Incluso antes de que Eugene terminara de gritar, Galfredik corrió hacia el troll más grande. Estuvo a punto de sacar la jabalina clavada en su abdomen. Casi simultáneamente, el troll más pequeño fue obligado a arrodillarse y Eugene le desgarró la garganta.
¡Grieta!
Toda la cabeza del troll fue arrancada junto con una parte de su columna vertebral.
“…..!”
Mientras tanto, los mercenarios estaban a punto de acercarse a los caballeros después de encargarse de los duendes. Estaban atónitos. Por un momento, el caballero de ojos rojos que sostenía la cabeza del troll no parecía ser humano.
Un diablo.
Nadie verbalizó sus pensamientos, pero todos pensaron lo mismo.
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