capitulo 113
"¿Yo? ¿Por qué?" preguntó Romari con incredulidad.
Eugene respondió con el ceño fruncido. “Porque no tenemos a nadie más capaz de purificar piedras de maná. Además, no te gusta deambular de todos modos, ¿verdad? Bueno, si quieres, puedo llevarte por todo Brantia.
“Ahora que lo pienso, creo que purificar piedras de maná será un trabajo muy gratificante para mí. Si me lo dejas a mí, no te decepcionaré, Sir Eugene,” respondió Romari con un cambio de actitud inmediato.
Eugenio asintió. “Esa es una buena elección. Hablé con Markus y el líder del gremio de mercaderes de la ciudad, así que puedes empezar mañana.
"Sí. Uh… por cierto, ¿cuánto trabajo tendré?” Preguntó Romari.
“Por ahora, 40 o 50 al día”, respondió Eugene.
"Oh, ya veo", dijo Romari. Estaba haciendo todo lo posible por mantener una expresión sombría, aunque se sentía encantada.
"Dependerá de la condición de las piedras de maná que se traigan, pero deberá asegurarse de que al menos el 30% de ellas se refinen en piedras de maná de alto rango", agregó Eugene.
“Entiendo”, respondió Romari. Estaba segura de que todavía era menos de medio día de trabajo. Como tal, podría pasar el resto de su tiempo en otro lugar.
'T-finalmente tendré garantizado algo de tiempo para investigar y tomar un descanso'.
Tenía ganas de romper. Después de todo, parecía que el cielo no la había abandonado. Finalmente, vería la luz al final del túnel...
Sin embargo, las siguientes palabras de Eugene hicieron añicos sus esperanzas y sueños. "La cantidad de piedras de maná probablemente se duplicará o triplicará en aproximadamente un mes".
"¿Qué? P-por qué sería eso…” Romari murmuró con incredulidad.
“¿No es obvio? Primero tendremos que limpiar el área que rodea a Mungard, ¿verdad? En particular, planeo concentrarme en limpiar los caminos que conducen a los territorios con las tierras malvadas lo antes posible”, respondió Eugene.
Brantia estaba incluso peor que la península de Carls Baggins. Aunque la península se había sumido en el caos y la confusión después de la detención del antiguo marqués, las fuerzas restantes de la familia Archigold aún mantenían a raya a los señores. Pero Brantia se había convertido en una tierra completamente sin ley. Después de todo, el trono había estado privado de un maestro adecuado durante mucho tiempo.
Por las cosas que Eugene había escuchado de Markus, aparentemente había cuatro reyes autoproclamados en Brantia, y sus nobles subordinados siempre estaban en guerra entre sí. En la agitación y el caos interminables, los caballeros se convirtieron en simples bandidos mientras que los ladrones reunieron fuerzas y se proclamaron señores.
El caos naturalmente trajo consigo una restricción de movimiento. La gente ya no podía viajar sin tener que preocuparse por su seguridad.
Érase una vez, Mungard también mantuvo un comercio activo con cinco o seis familias que poseían tierras malvadas, pero ahora, solo quedaba una.
“Dado que de todos modos nos dirigiremos al Ducado de Batla, estoy planeando volver a conectar las rutas que conducen a los territorios con tierras malvadas. De todos modos, debería tomar algunos meses, así que trabaja duro. Ah, pensé que podrías aburrirte solo, así que dejaré a Selena como tu escolta”, dijo Eugene.
“Sí…” Romari respondió con voz abatida.
'¡Que molesto!'
Sin embargo, no pudo expresar su descontento con Eugene. En cambio, las emociones negativas de Romari cambiaron a otro objetivo.
'Las cosas no habrían resultado así si no fuera por los vampiros embarrados que viven en este pueblo atrasado. Veremos cómo trato contigo.
Los ojos sin vida de Romari brillaron con una luz maligna. Estaba completamente decidida a atormentar constantemente a los que en última instancia eran los responsables de su situación.
“¡¿K-kiek?! Puedo sentir un aura maligna y ominosa proveniente del mapache. N-no me digas... ¿Finalmente se ha convertido en un mago negro? Fue hasta el punto en que el espíritu del deseo expresó su asombro.
***
Eugene dejó Mungard junto con Galfredik, Lanslo, Luke y el grupo de Partec después de estacionar a Romari y Selena en la mansión de Markus.
“Que la bendición de la sangre acompañe los pasos del grande. Por favor, mantente a salvo hasta el día en que esté en tu presencia una vez más”. Markus habló cortésmente con una profunda reverencia. Aunque era mediodía, Markus había insistido en seguir a Eugene para despedirlo en la puerta. Markus estaba completamente cubierto con un abrigo, un sombrero e incluso una máscara.
“Te lo voy a advertir por si acaso, pero ni siquiera intentes molestar a mi mago o desperdiciar mi fortuna en mi ausencia. ¿Comprendido?" Eugenio dijo.
“Y-yo no me atrevería. Trataré tu propiedad como mi propia sangre, mi rey. Además, el mago que sucede en la Escuela Blood Shadow es amigo del clan. Además, dado que has contratado personalmente al mago, pondré su seguridad antes que la mía”, respondió Markus apresuradamente.
Y tampoco molestes a mi ayudante. Bueno, no me importará si es solo una cantidad moderada de trabajo”, dijo Galfredik con una sonrisa.
"P-por supuesto", respondió Markus mientras asentía desesperadamente. Como Origin, Eugene definitivamente estaba fuera de su alcance. Sin embargo, incluso el vasallo de Eugene hizo que Markus estallara en miedo con el mero contacto visual. La intimidación fue incluso mayor que cuando Markus se había enfrentado a los altos señores del clan en el pasado. Como tal, estaba decidido a proteger a Selena a toda costa.
“Entonces me iré. Si llegan barcos de Maren o Moffern, compórtense y den explicaciones razonables sobre mí. Si mi relación con ellos se vuelve agria, entonces me aseguraré de responsabilizarlos por completo”, declaró Eugene.
“Tu humilde servidor cumplirá tus órdenes movilizando todo lo que tengo. Por cierto, con el debido respeto..." Markus dudó un momento antes de continuar. “Si te encuentras con un miembro del Clan Rivoles o del Clan Helmond… Sobre la situación actual… ¿Podrías…”
“Yo me encargaré de eso. Y si los miembros del Clan Helmond vienen a acosarte, no dudes en delatarme. Ya hablé con Romari, así que también puedes buscar su ayuda”, respondió Eugene.
"¡Estoy eternamente agradecido por su ilimitada misericordia y consideración, mi rey!" Markus gritó mientras se arrodillaba. Sintió como si le hubieran quitado una roca gigante de los hombros.
Los vampiros rara vez se aventuraban fuera de su territorio una vez que se establecían y, como tal, era muy poco probable que un señor o un estandarte del Clan Helmond llegaran hasta aquí. Sin embargo, incluso si sucediera, Markus ahora tenía un mago de la Escuela Blood Shadow para apelar en su lugar con respecto a la existencia de Eugene. Como tal, no debe rendir cuentas.
'E-estoy a salvo.'
Aunque Markus tenía la mala costumbre de pedirle a Eugene que lo matara cada vez que cometía un error, su verdadero deseo era vivir una vida más larga y cómoda que nadie. Con la tranquilidad de Eugene, finalmente pudo alcanzar la paz mental.
Por supuesto, ni en sus sueños más locos imaginó que su estabilidad mental pronto colapsaría bajo el embate de un mago irritado y cansado que se había visto obligado a realizar un trabajo simple y repetitivo.
***
¡Estallido!
Una cabeza humana fue aplastada sin piedad bajo una maza, y el cuerpo inerte cayó hacia atrás. Unos cuantos gritos más estallaron en sucesión, y el ruidoso camino del bosque pronto recuperó su silencio.
"¿Por qué hay tantos bastardos locos en este lugar?" Galfredik murmuró mientras sacudía la sangre y el cerebro de su maza.
Lanslo respondió: “Si venden todos nuestros caballos y equipos, fácilmente podrían ganar cientos de miles de celdas. Incluso cuando se compara con robar una aldea promedio, ganarían docenas de veces la ganancia al tomar todas nuestras posesiones. Para ellos vale la pena apostar”.
“Aun así, tenemos tres caballeros fuertemente armados, ¿verdad? Además, mencionaste antes que incluso el equipo de esos tipos estaría a la par con los caballeros aquí”, dijo Galfredik mientras señalaba a los hombres de Luke y Partec. Iban armados con cotas de malla y cotas de placas.
Lanslo respondió con una sonrisa amarga. “Ya sean bandidos o mercenarios, treinta es un número bastante grande. Es una fuerza suficiente para llamar la atención de cualquier señor. Nunca se hubieran imaginado que las cosas saldrían de esta manera”.
Los bandidos, todos los cuales habían sido eliminados rápidamente, estaban vestidos con armaduras de cuero gastadas, lanzas y espadas oxidadas y sin brillo, así como con simples escudos de madera.
No habían sido solo ellos tampoco.
El grupo de Eugene había sido atacado un total de tres veces mientras viajaba durante cuatro días, y los atacantes habían sido grupos de 30 a 50 soldados y bandidos armados con armas y armaduras de muy mala calidad.
El tipo de equipo que usaban era similar en calidad a la basura que usaban los mercenarios novatos en el continente. Estaban empuñando palos que uno ni siquiera pagaría por usar. Naturalmente, ninguno de ellos poseía ni una sola ballesta, y solo había una sola persona armada con cota de malla, y él había sido el único "caballero" autoproclamado.
"Por casualidad, ¿los mercenarios y caballeros de Brantia no están familiarizados con la armadura de placas?" Eugen preguntó después de dejar a Luke para limpiar su arma.
Lanslo asintió. “Eso es exactamente correcto. La armadura de placas es extremadamente valiosa aquí. Dado que no hay muchos caballeros que luchen con armadura de placas, no mucha gente entiende las capacidades defensivas de la armadura de placas. Además, la mayoría ignoraría cómo luchar contra un caballero armado con una armadura de placas.”
“En otras palabras, son valientes porque son ignorantes”, respondió Eugene.
"Ja ja. Supongo que esa es una forma de decirlo”, dijo Lanslo.
Las palabras de Lanslo eran ciertas.
Las diversas naciones del continente habían desarrollado mucho la tecnología de fundición y fabricación de armaduras. Como tal, la mayoría de los países estaban a la altura en términos de tecnología y calidad de sus armaduras.
Naturalmente, la mayoría de los que vivieron y murieron por la espada estaban familiarizados con la grandeza de la armadura de placas, así como con el método adecuado para enfrentarse a un oponente con armadura de placas.
Sin embargo, Brantia poseía una tecnología deficiente y los conjuntos de armaduras de placas eran extremadamente limitados en número. Como tal, incluso una gran cantidad de caballeros no tenían idea de cómo lidiar con los enemigos que los usaban. En Brantia, la armadura de placas se consideraba la armadura más resistente. Durante la cruzada, se produjeron numerosas disputas sobre cotas de malla y cotas de malla saqueadas.
"Señor Eugenio".
"Sí. ¿Es lo mismo esta vez también?” Respondió Eugenio.
Glade, Lavan y Partec se rascaban la cabeza con expresiones decepcionadas. Acababan de terminar de buscar los cuerpos de los bandidos.
"Sí. No hay nada útil. Solo docenas de monedas de plata. Eran prácticamente mendigos”, informó Partec.
“Bueno, matamos a bastantes de ellos durante los últimos cuatro días, así que estoy seguro de que hemos asegurado un paso seguro hasta este punto. Esto debería ser suficiente. Eugenio tomó una decisión.
Era una pena que no hubiera nada que mostrar de las masacres, pero su objetivo principal había sido asegurar un paso seguro. Como tal, Eugene solo pudo soportar su decepción.
"Maestro. ¿Por qué no descansamos en un pueblo hoy? El olor a sangre realmente me está afectando”, dijo Galfredik.
Era bastante irónico que un vampiro se sintiera incómodo con el hedor de la sangre. Pero incluso Eugene estuvo de acuerdo con Galfredik. Después de su despertar inicial, Eugene solo se había dado un festín con la sangre de monstruos que eran al menos de rango intermedio, y había llegado a poseer un 'paladar sofisticado'.
"Por supuesto. Luke, vayamos al pueblo más cercano”, respondió Eugene.
"¡Si señor!" Luke gritó ansiosamente antes de observar atentamente el mapa. Luego, comenzó en una dirección sin dudarlo.
"Señor, ¿deberíamos dejar los cuerpos atrás?" preguntó Partec.
Eugenio asintió. "Así es. Los vagabundos que nos han estado siguiendo se encargarán de ellos”.
Unos diez minutos después…
¡Loca! Kyeeeeee! Keueueuk!
Varios vagabundos salieron lentamente de su escondite y se arrastraron fuera del bosque. Inmediatamente se abalanzaron sobre los cadáveres de los bandidos y se los llevaron a rastras. Sin embargo, la cantidad de vagabundos fue inesperadamente alta, lo suficientemente alta como para desconcertar a Eugene, quien ya sabía que había míseros monstruos siguiendo sus huellas.
Eugene no tenía idea, pero gracias a las repetidas masacres durante los últimos cuatro días, la 'gran migración' de los vagabundos locales había comenzado.
***
"Bienvenido... ¡Hola!" El chico del servidor comenzó a saludar ansiosamente a los clientes antes de congelarse en su lugar por la sorpresa. Empezó a tener hipo.
Había tres caballeros completamente cubiertos de metal, sin mencionar a otros hombres que poseían armas y armaduras inusuales. No era solo el chico tampoco. Los invitados del asqueroso pub, que parecía un granero o un almacén, se giraron para mirar a los recién llegados con incredulidad en sus ojos.
"¿E-un hombre de hierro?"
“¿E-es eso humano?”
“¿No es pesado caminar en algo así? Tal vez tenga una fuerza monstruosa.
Los invitados del pub creían estar murmurando discretamente entre ellos, pero Eugene podía escuchar todo. Sin duda, era una respuesta que esperaba de la gente ignorante de un país pobre.
“La comida y las bebidas se servirán pronto. Incluso hay habitaciones con baños”, dijo Lanslo después de regresar del mostrador. Miró a su alrededor con una sonrisa antes de continuar. “Tendrás que acostumbrarte. Recuerda cómo era en una ciudad como Mungard. Recibirás la atención de todos sin importar dónde estemos en Brantia”.
"Está bien. Sería un alivio si terminara con solo miradas”, respondió Eugene.
"Eso es cierto. La codicia hace que la gente sea tonta”, dijo Lanslo con una sonrisa amarga. Podía ver la codicia desbordándose en las expresiones de varias personas en el pub.
Después de un rato, se sirvió comida y alcohol. Con la excepción de los dos vampiros, el grupo llenó sus estómagos. En el momento en que el grupo se retiró a sus habitaciones y se preparó para lavarse y cuidar su equipo, una repentina perturbación llegó desde el exterior.
¡Timbre! ¡Timbre! ¡Timbre!
“¡Monstruos! ¡Vienen los monstruos! ¡Ahhhh!”
¡Guau!
Gritos asustados acompañaron los timbres urgentes como un coro discordante. Eugene y sus hombres salieron rápidamente después de armarse.
Los aldeanos corrían a sus casas y cerraron herméticamente sus puertas. Alrededor de veinte vigilantes estaban alineados frente a la puerta mientras sostenían armas en mal estado.
“¡S-señores caballeros! ¡Por favor ayudenos! ¡Si nos proteges, podemos ofrecerte 6000 celdas!”
“¡Por favor, sálvanos! ¡Por favor hónranos con tu caballerosidad!”
El jefe y el capitán de los vigilantes le suplicaron a Eugene. Seis mil cellings era solo una pequeña cantidad de dinero, aproximadamente sesenta monedas de plata del Reino de Caylor. Sin embargo, probablemente fue una gran suma para los aldeanos.
Eugene se volvió hacia las dos figuras y preguntó en Brantian: “Tipo monstruo. ¿Qué es? ¿Cuanto?"
“¡E-están controlando lobos extraños! ¡Parecía que había más de cincuenta de ellos!”
"¿Lobos?" Eugenio dijo. Estaba un poco desconcertado. Él mismo se había enfrentado a lobos negros en el pasado, y sabía que aunque los lobos viajaban en grupos, por lo general no tenían más de diez miembros en una sola manada. Incluso las manadas más grandes solo tenían quince o dieciséis lobos, por lo que había algo extraño en el hecho de que más de cincuenta lobos viajaran juntos.
¡Awwoooooooo!
El espeluznante grito de un lobo resonó.
“¡¿Kieek?! ¡Señor, esto no es solo un lobo! Esto, esto... ¡Creo que es un licántropo! exclamó Mirian.
“La ondina es correcta. Tendría sentido que un licántropo controlara una cantidad tan grande de lobos”, intervino Lanslo.
Eugene desenvainó su espada. "Finalmente estarás a la altura de tu nombre".
La espada desgarradora de lobos brilló de color gris plateado mientras se revelaba lentamente al mundo. Unos momentos después, monstruos gigantes con forma de lobo comenzaron a saltar sobre la cerca de madera que rodeaba el pueblo.
“¡Kuhahaha! ¡Que interesante! ¡Esta es la primera vez que me enfrento a un licántropo! ¡Vengan a buscarlo, chuchos de mierda! Galfredik gritó mientras sacaba su espada larga.
Sin embargo, algo inesperado ocurrió.
“¡Kuhung! ¡¿A quién llamas chucho sucio, miembro del Clan Oscuro?!”
“…!?”
El monstruo lobo que estaba al frente del grupo había hablado.
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