Capítulo 279
* * *
Hadras fue el hogar de la Orden Sama, y Cron fue el hogar de la Alianza Murim. La distancia entre las dos ciudades era enorme.
Lee Sungmin había viajado por todo Eria por varias razones, pero esta era la primera vez que realizaba un viaje con una ruta tan larga en términos de tiempo de viaje.
Además, ir hasta Cron no fue el final de este viaje. Después de pasar por Cron, habían planeado visitar la Ciudad de Travia en la parte norte del continente.
Junto a él en el viaje, estaba su maestro, Sima Ryunju, Scarlett... y uno más.
La distancia era tan grande que decidieron tomar un carruaje y tuvieron que contratar a alguien para que lo condujera.
"Su nombre es Ye-Hwa".
Sima Ryunju tenía un grupo personal de guardias en todo momento dentro de la Orden Sama. Nunca se encomendaron a ser presenciados por el público, por lo que siempre trabajaron desde las sombras.
Ye-Hwa, quien había escoltado a Wijihoyeon al Bosque de las Hadas hace algún tiempo, era parte de este grupo de guardaespaldas personales que trabajaban en las sombras.
Ye-Hwa era el guardia líder del grupo conocido como 'La Flor Roja'. Lee Sungmin miró a Ye-Hwa, que se cubría la cara con una máscara de zorro. Tenía un corte de pelo corto hasta los hombros. Lee Sungmin envió un mensaje telepático a su maestro mientras la miraba.
[¿Por qué lleva una máscara?]
[Es algo para imitar de este anciano.]
Sima Ryunju respondió con voz amarga. Lee Sungmin volvió a preguntar por si acaso.
[¿Es ella tu hija oculta o algo así?]
[Di algo que tenga sentido. ¿Cuántas veces tengo que decir que no tuve hijos?]
[Entonces... ¿hijastra?]
[No lo creo, pero tal vez él está pensando diferente. La mayoría de las personas que este anciano usa como sus guardias son en realidad huérfanos abandonados una vez. Hadras, donde hay muchos artistas marciales y practicantes no ortodoxos rechazados, también tiene muchos mendigos y ratas de barrios marginales. Este anciano intercambió comida y refugio con algunas de esas personas para que aprendieran artes marciales y se dedicaran a sus puestos.]
[¿Fueron misericordiosamente salvados y enseñados por ti?]
[Te dije que ese no era el caso. Cambié sus vidas por su devoción a las artes marciales y su vida como guardaespaldas.]
Sima Ryunju miró de soslayo a Ye-Hwa mientras respondía a Lee Sungmin y caminaba hacia el carruaje. Ye-Hwa inclinó la cabeza con respeto. Incluso cuando Sima Ryunju volvió su mirada hacia Lee Sungmin y envió otro mensaje telepático, ella no volvió a levantar la cabeza.
[Eso es todo lo que digo, pero aquellos que han recibido mis enseñanzas en su totalidad y mi respeto morirán si doy la orden. Esto se debe a que no encontré mejores personas que sean adecuadas para grabar la lealtad. Les he dado todo lo que tienen ahora, y todo lo que hacen es algo simple de mi parte a cambio.]
Lee Sungmin miró a Ye-Hwa, quien todavía tenía la cabeza inclinada hacia abajo respetuosamente.
Aunque eso fue lo que dijo Sima Ryunju, Lee Sungmin no estaba seguro ya que había conocido un lado diferente de su maestro hasta ahora. Realmente no esperaba que Sima Ryunju les dijera a sus sirvientes que simplemente fueran y murieran.
[¿Toda la Flor Roja viene con nosotros?]
[Eso es demasiado notable. El único que va es Ye-Hwa. No hay nadie más en quien confíe para conducir el carruaje. Los otros miembros de Red Flower mantendrán la situación en la Orden mientras nos vamos de la oscuridad.]
[¿Te preocupa que algo le pase al lugar?]
Lee Sungmin recordó lo que Sima Ryunju le había dicho. En los mil años de entrenamiento en la Prueba del tiempo de Denir, Sima Ryunju había dicho que abandonó todo lo que no fuera su deseo de dedicarse a las artes marciales.
Lee Sungmin no podía creerlo. Sima Ryunju seguramente había realizado acciones desde que Lee Sungmin lo conoció, que consistían en cosas que no perseguían directamente su ideal de volverse más fuerte.
Intervino regularmente en los asuntos de la Orden Sama con la ayuda de Oslo, mientras se escondía en el Bosque de las Hadas. También había hecho que Lee Sungmin se hiciera cargo de la situación antes de su llegada.
[Es la menor cantidad de autoconciencia que necesito.]
Los pasos de Sima Ryunju se detuvieron frente al carruaje.
[No soy una persona sin corazón. Nunca quise establecer la Orden Sama, ni me importó el título de Emperador Demoníaco. Pero mientras la gente necesitara un lugar para quedarse y quisiera que yo fuera ese paraguas, decidí al menos seguir siendo obediente.]
[¿No dijiste que no te importaría si murieran o no?]
[No puedo evitarlo si mueren. Pero al menos estoy consciente de mis acciones para brindar la mínima cantidad de apoyo a aquellas personas que creen en mí y en mis artes marciales.]
Sima Ryunju habló mientras subía al carruaje. Scarlett ya estaba en el carruaje esperándolos.
El carruaje estaba armado con varios hechizos mágicos de defensa, pero también había sido encantado con varios hechizos auxiliares orientados a la comodidad. Era ingenuo pensar en ello como un simple carruaje después de que Scarlett le hubiera añadido su toque.
"Vamos."
Sima Ryunju habló con Ye-Hwa mientras cerraban la puerta del carruaje. Al principio, Ye-Hwa llevaba una máscara de zorro, pero en algún momento entre ese momento y ahora, se la quitó.
Cualquier carruaje conducido por alguien con una máscara de aspecto tan extraño sería cuestionado. Cuando Sima Ryunju asintió, Ye-Hwa inmediatamente se subió al asiento del conductor y comenzó a conducir la carreta.
"¿Qué opinas?"
preguntó Sima Ryunju. Naturalmente, Lee Sungmin, que estaba a punto de entrar en meditación sentado cómodamente, abrió los ojos cuando se dio cuenta de que la pregunta estaba dirigida a él.
"¿Qué quieres decir?"
"Ese niño. ¿Crees que es bonita?
“…… ¿Qué estás diciendo tan de repente?”
“Te lo pregunto en caso de que no estés tratando de seducir a todas las mujeres que te rodean, fingiendo no ser fiel a tu mujer. Si doy la orden, Ye-Hwa se desnudará justo en frente de ti”.
"Oye, estoy escuchando ahora mismo".
Scarlett, que estaba sacando sus tubos de ensayo y equipo mágico, escupió una voz feroz mientras miraba a Sima Ryunju por sus groseras palabras.
"No querrás decir que no eres lo suficientemente adulto para escuchar cosas como esta, ¿verdad?"
“No es algo que quiera escuchar”.
Scarlett se quejó. Sima Ryunju asintió con una sonrisa ante las palabras.
"Parece que he faltado un poco de consideración por ti".
"Me trataste con respeto antes, esto no es como me tratabas antes".
"Este viejo no es una figura maleducada".
"¿Por qué no me das la consideración adecuada de elegir tus palabras con más cuidado?"
"La cortesía es una cantidad apropiada de respeto cuando este anciano no se preocupa por una persona".
Sima Ryunju dijo con una sonrisa. Scarlett resopló ante su comentario. De hecho, lo estaba sintiendo hasta cierto punto. Sima Ryunju solo le mostró un cierto grado de hospitalidad debido a ciertas condiciones, pero no era algo que el hombre hiciera normalmente.
"¿Debería distanciarme de ti también, mi discípulo?"
“…… Solo actúa como siempre.”
"De todos modos, no importa si tocas a Ye-Hwa, pero si vas a hacerlo, hazlo en un lugar donde este anciano y el Maestro de la Torre Roja de aquí no lo sepan".
"No quiero".
“¡Ja! Fingiendo estar desinteresado hasta el final”.
Ignorando las tontas palabras de Sina Ryunju, Lee Sungmin cerró los ojos y entró en meditación. Heoju se rió dentro de su cabeza y le habló.
[Fingiendo ser todo caballeroso y educado. ¿No sería mejor disfrutarlo mientras puedas?]
'¿Por qué estás diciendo tonterías también?'
Después de callar a Heoju, Lee Sungmin finalmente entró en un profundo estado de meditación y comenzó a repasar su pelea más reciente.
Fue la pelea con el Rey Lanza, Kang Seok. Era amargo pensar en ello, pero Lee Sungmin no tuvo opción de admitir que las técnicas de lanza y la habilidad de combate de Kang Seok eran varias veces más fuertes que las suyas. Aunque trató de compensar lo que le faltaba con puro poder y cantidades abrumadoras de energía interna, la diferencia entre ellos creada por las técnicas de lanza de Kang Seok no era algo que pudiera sustituirse con un poder desbordante.
A pesar de que incluso había usado la Técnica del Mundo de la Ilusión, no pudo terminar la técnica por completo. Era cierto que pudo ganarle la ventaja temporalmente en la pelea, pero la técnica en sí era una espada de doble filo.
La técnica era poderosa y mortal, pero requería cantidades masivas de energía interna para mantenerla, y si Lee Sungmin abusaba de su energía interna, comenzaría a extraer el poder de origen desconocido y siniestro.
Todavía estaba débil. Necesitaba encontrar una manera y armó su mente en preparación.
De cualquier manera posible. Se haría más fuerte. No importa qué.
Lee Sungmin se mordió el labio inferior mientras se hundía en su meditación.
* * *
Fue después de la noche cuando el carruaje se detuvo. Ye-Hwa, la conductora, dijo que no importaba y que podía seguir conduciendo, pero Sima Ryunju no estuvo de acuerdo.
Cuando se le preguntó si había algo por lo que apresurarse, Ye-Hwa recogió leña con calma y encendió el fuego sin refutar más.
Lee Sungmin no podía dormir porque tenía mucho en qué pensar. Sima Ryunju había regresado cómodamente al carruaje y se había dormido, pero Lee Sungmin se sentó cerca de la hoguera y la miró con los ojos desenfocados.
Lo que dijo Abel seguía confundiendo a Lee Sungmin...
Además, su propio cuerpo estaba en un estado de ambigüedad con respecto a toda la energía que tenía para equilibrar de manera uniforme.
No muy lejos, Scarlett estaba agachada con una túnica gruesa junto al fuego. Lee Sungmin miró a Scarlett, quien movía un bolígrafo con sus lentes para leer.
"¿Que estas escribiendo?"
“Fórmulas mágicas”.
Respondió Scarlett.
"Es molesto, pero pensé que sería mejor escribirlo".
"¿Vas a regalar alguna de tus fórmulas de hechizos?"
“Al principio, iba a donarlo al Wizard Guild para fomentar la educación futura. Ahora que lo pienso, no creo haber visto nunca a esos bastardos del consejo hacer nada por la educación de la generación más joven. Si lo dono para que todos puedan leerlo, no podrán verlo por sí mismos”.
Lee Sungmin no sabía mucho sobre Wizard Guild. Sin embargo, a través del relato de Abel, se descubrió hasta cierto punto que los miembros del consejo o los ancianos estaban podridos hasta la médula.
“Pero tengo que completarlo primero. Es un desperdicio guardármelo todo para mí. Algún día… si tengo la oportunidad, revelaré algunas de mis fórmulas.”
Scarlett murmuró y se quitó las gafas. Se estiró completamente e inclinó el cuello de lado a lado, aflojando los músculos rígidos. Luego se levantó y se acercó a la carreta.
"Estoy cansado, así que entraré y dormiré primero".
"Mi maestro está durmiendo adentro".
"¿No creo que sea lo suficientemente desvergonzado como para revelar mi cuerpo dormido?"
"Eso es cierto."
Scarlett se rió de la respuesta de Lee Sungmin. Scarlett, que estaba abriendo la puerta, se detuvo y miró a Lee Sungmin.
“Parece que tienes muchas cosas en mente. Si no obtienes una respuesta después de pensarlo varias veces… a veces la respuesta es no pensar en eso en absoluto”.
Lee Sungmin sonrió torpemente como si lo hubieran atrapado con las manos en la masa. Scarlett se encogió de hombros al ver la terrible actuación de Lee Sungmin.
“Bueno, dices eso, pero no sé lo que estás pensando. Pero eso tampoco significa que quiera escuchar tus preocupaciones. Escuchar las luchas de otras personas solo me da vueltas la cabeza”.
"……está bien."
“Me alegra saber que es un alivio. Pero quiero decir, si es frustrante y difícil. Puedo consolarte de una manera más saludable”.
"¿Qué quieres decir con eso?"
“Exactamente lo contrario de las formas poco saludables”.
Scarlett le dio a Lee Sungmin una sonrisa coqueta.
"¿O te atraen más las cosas poco saludables ahora que no eres un niño y ya eres un adulto?"
“No.”
“Para responder con una cara tan seria; que hiriente.”
"¿No es una broma también?"
“Pensé que estabas demasiado rígido, así que te dije que te relajaras. Por supuesto, no pretendo consolarte de una manera poco saludable simplemente porque quieras hacerlo. Solo significa que voy a beber y escucharte divagar. Es porque escuché que tienes un buen alcohol en estos días.
"Hay uno, sí".
Guárdalo. Sacaré la mora más tarde. Estoy demasiado cansada hoy, así que me voy a la cama”.
Scarlett bostezó ruidosamente con la boca abierta.
"Buenas noches."
Scarlett también subió al carruaje. Las únicas personas que quedaron fueron Lee Sungmin y Ye-Hwa. Lee Sungmin miró a Ye-Hwa sentado frente a él. Desde que escuchó por primera vez su presentación de Sima Ryunju, en realidad nunca había tenido una conversación uno a uno con ella.
"¿Necesitas algún servicio esta noche?"
De repente, Ye-Hwa abrió la boca y le preguntó a Lee Sungmin. Ante las palabras, Lee Sungmin recordó lo que Sima Ryunju había dicho en el carruaje y lo había tratado como una broma. Pero ahora, la expresión de Lee Sungmin se endureció.
"Estoy bien."
"Siempre trataré de estar a la altura de sus expectativas si me lo pide".
Tal lealtad ciega para incluso vender el propio cuerpo como si nada, no era familiar para Lee Sungmin. Sacudió la cabeza con una sonrisa amarga y habló.
"Nunca planeo preguntarte eso, así que por favor no pienses demasiado en eso".
"¿No estás satisfecho conmigo?"
"No, no es así."
Lee Sungmin suspiró profundamente mientras miraba el rostro de Ye-Hwa. A pesar de que estaba diciendo cosas vergonzosas, había un poco de vergüenza en el rostro de Ye-Hwa ya que sus mejillas estaban ligeramente enrojecidas. Parecía que incluso ella todavía tenía un lado humanista.
[¿No vas a comer cuando la comida se ofrece justo en frente de tu cara?]
'Si comes todo lo que tienes delante de la cara sin filtro, no eres un ser humano. Te convertirías en una bestia en ese punto.
[¿Por qué no comes algo que está frente a tu cara y sabes que será delicioso?]
Porque no tengo hambre.
[Ha pasado un tiempo desde que comiste, pero ¿no tienes hambre? Un tipo tan raro....]
'¿Puedes parar con esa analogía barata?'
Heoju soltó una carcajada ante las palabras de Lee Sungmin.
[Es porque estoy frustrado de que todo lo que piensas son pensamientos depresivos]]
'¿De verdad te suena tan frustrante a ti también?'
[No obtendrás una respuesta si lo piensas tanto. El desequilibrio de poder es algo que no puedes resolver por tu cuenta, y el futuro aún no está escrito en piedra. No tienes que preocuparte de que las cosas lleguen a su fin o lo que sea,]
'No entiendo.'
Lee Sungmin se presionó las sienes con frustración.
Solía pensar en eso todo el tiempo. ¿Por qué Lee Sungmin de todas las personas tuvo que ser el que encontrara la piedra de vidas pasadas? Cuando regresó, todos comenzaron a tratarlo un poco más especial de lo normal, e incluso dijeron abiertamente que a veces era único. ¿Pero por qué?
Sabía la respuesta, pero no quería admitirlo. Él, al final, realmente no era tan especial. Era simplemente que había visto un mundo y un futuro diferente a la línea de tiempo actual. Él era el 'observador'/ Pero ahora que su tiempo se había superpuesto con su vida pasada, ya no era esa persona o ese papel.
'Sí, tuve mala suerte. Me metí en esta situación porque realmente tengo una suerte terrible.
[Cualquiera habría cumplido ese papel. No tenías que ser solo tú.]
'No me siento responsable. Simplemente no quiero morir por volver al pasado.
[Debes tener muchos sentimientos persistentes y remordimientos en tu vida.]
'Solo quería vivir una vida mejor que mi vida anterior'.
Lee Sungmin miró al cielo.
'Yo no era nada. No quería volver a llevar una vida tan terrible. No era mi intención llegar a donde estoy ahora, pero este supuesto destino me protegió y me ayudó a crecer. Simplemente no quería ser el degenerado que una vez fui, y tal vez incluso disfrutar de esta vida. No quiero que termine.
[No pareces estar satisfecho.]
"Mi vida pasada".
Lee Sungmin cerró los ojos mientras contemplaba el cielo estrellado de la noche.
“Estaba podrido. Todo lo que hice fue beber todos los días. No tenía nada que esperar. Vivía todos los días como si fuera mi día para morir. Prostitutas, licor, peleas de bar y ser despreciado por los otros mercenarios…”
Heoju escuchó en silencio a Lee Sungmin.
“¿Qué puedo hacer?… ¿y qué diablos soy?”
[Tú eres tú.]
El silencio se rompió cuando Heoju respondió.
[Eres tú, Lee Sungmin. Estúpido idiota. Y... en la opinión de este anciano, no habría valido la pena si alguien más recogió esa piedra y regresó. Simplemente pensaría que no se lo merecían.]
La voz de Heoju se calmó mientras hablaba solemnemente.
[¿Por qué morí? Era una pregunta en el fondo de mi mente al principio, pero no me molestó mucho. El hecho de que tenga una pregunta sin respuesta no significa que si encuentro esa respuesta, podré volver a ese día y sobrevivir.]
Para Heoju, trató la pregunta y el misterio de su muerte como solo eso.
[Estoy aquí, ahora mismo, en este mismo momento. Eso es suficiente para mí como es. Aquí estoy, contigo. Incluso si estoy muerto, todavía estoy aquí de una forma u otra. Lo mismo va para ti. Incluso si regresaste aquí después de la muerte, eres Lee Sungmin. Sigues siendo Lee Sungmin, el idiota. No dudes de ti mismo.]
'No soy tu.'
[Estás hablando como un tonto otra vez. Por supuesto, tú no eres yo. Hay una clara diferencia debajo de tu estómago en comparación con el poderoso yo.]
Heoju sonrió.
[Tal vez este anciano... Creo que podría haber muerto para conocerte.]
"¿Qué?"
[Dicen que no existen las coincidencias.]
La risa de Heoju se hizo más fuerte.
[Eso no significa que te culpe. Es bastante agradable e incluso un poco emocionante. ¿Tu existencia valía mi muerte y mucho más? ¿Qué pasó para que fuera así?]
Heoju de repente recordó la vez que había visto esa figura siniestra y aterradora escondida en las profundidades del mundo mental de Lee Sungmin. Tenía la imagen de una figura humanoide, pero claramente era un monstruo ahora que Heoju lo pensaba.
Shhhhhhhh.
Recordando a ese monstruo aterrador que le sonrió a Heoju y lo hizo callar, Heoju se quedó en un silencio sepulcral.
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